第30章 號舍再战，府试破题（1/2）

冬月二十三，府试。

天未亮，贾芸便出了门。

卜氏照旧在灶前等著，一碗热面两个荷包蛋，麵汤里臥著几片姜。

“吃了暖身子。”

贾芸端起碗，两口扒完了面，將荷包蛋夹了一个搁到卜氏碗里。

“娘也吃。”

“又来。”

卜氏瞪了他一眼，到底没推回去。

出门时，卜氏追到院门口，张了张嘴。

贾芸回头看她。

“娘有话说？”

卜氏攥著围裙角，动作顿了顿，压低嗓音。

“上回县试那天，娘跟你一块去看榜，穿了新衣裳。今儿府试放榜那天，娘还能跟你去么？”

贾芸笑了笑。

“自然能。”

卜氏点头，面庞舒展，转身回了灶房。

贾芸穿过窄巷往考场走。

经过安化门外那片空地时，周彪照例站在树桩旁边，抱著双臂。

今日这军汉未曾叫他停步。

只是在他经过时，伸出手，在他肩头重重拍了一下。

掌心的力道沉稳厚实，同教拳时一般无二。

贾芸回头看了一眼。

周彪面朝空地远处，没看他，只是把交叉在胸前的双臂攥了攥。

贾芸拱了拱手，脚步不停。

府试的考场设在应天府署西侧，规制比县试高了一阶。號舍更多，甬道更长，巡场的衙役也换了官服，面色肃穆。

考生入场搜检比县试严了不少。贾芸將怀中的烙饼取出来过了检。

搜检的衙役翻了翻油纸包。

目光在他面上多停了一息。

“贾芸？”

贾芸身形一顿。

“正是。”

衙役低头在册子上勾了一笔，嘴唇动了动，到底没开口，只朝里摆了摆手。

“进去吧。”

贾芸迈过门槛时，余光扫见衙役身后站著一个穿青衫的书吏，正低头往一本簿子上记什么。那书吏腰间掛的牌子上，刻著一个沈字。

贾芸收回目光，面色如常，脚步不停。

暗道，沈家的人？还是巧合？

號舍与县试时大小相仿，矮桌窄凳，四面透风。冬月的寒气从號舍门缝里灌进来，比秋日里更咬人三分。贾芸將领口拢紧，搓了搓冻的发僵的手指。

巳时正刻，锣声三响。

衙役抬著木牌从甬道走过，木牌上写著今日考题。

四书文一篇，试帖诗一首。

四书文题目出自孟子尽心下篇。

民为贵，社稷次之，君为轻。

贾芸看著这几个字，指尖在膝上轻叩了两下，暗道，好题，也是险题。

县试考为政以德，是治国总纲，四平八稳便可。府试考民为贵，这几个字的分寸极难拿捏，写浅了平庸，写深了犯忌。

他提笔蘸墨，笔尖在纸面上方悬了两息。

破题两句，落笔极快：圣人论治国之本，以民为天下之重。社稷因民而立，君因民而尊。

承题紧跟其后：夫民者，国之根本也。根固则枝荣，根朽则干摧。

起讲一段，他將古来愚民之说与孟子重民之旨暗做比对，笔锋內敛，措辞温润，字字指向一个核心：得民心者得天下，失民心者失天下。

写到入题时，笔锋一转，由经义推及时事。他想起安化门外那些听邸报的百姓，想起卜氏听见打仗消息时脱口而出的那句：又要加捐了罢。

指尖一顿。

不对。重了。

府试阅卷的是知府，哪里轮的到翰林？

知府要的是规矩，锋芒露多了反是祸事。

他將笔尖提起来，沉了沉气，重新落笔。中股与后股，由民为贵推及社稷次之，再推及君为轻，每一处转折都搁的妥帖。

在字里行间，他留了一层暗线：轻民者，社稷倾覆，不过旦夕之间。

这层意思他未曾明写，只用几处用典暗暗点了出来。看的懂的人自能看懂，看不懂的也挑不出毛病。

束股收束，一千三百余字。通篇再读，三处措辞激切的地方，提笔改的平稳。

一处用典不够精当的，换了一个更妥帖的典故。

隨后是试帖诗，题目出自诗经小雅，鹤鸣：鹤鸣於九皋，声闻於野。

贾芸思忖须臾，提笔写了五言八韵。

此诗写一只棲於荒野的白鹤，不求棲于禁苑，不慕梧桐之巢，唯以清声自鸣，响彻四野。笔力不尚华丽，胜在骨格清峻，气象端正。

写完了试帖诗，他將两张正稿叠好，搁在桌面上。

隔壁號舍里，笔尖触纸的沙沙声断断续续，中间夹著长长的嘆气声和纸张揉皱的声响。

贾芸取出怀中的烙饼咬了一口。

他慢慢咀嚼著饼边，乾咽下去后喉咙泛起乾涩。