第23章 满府震动，各怀心思（1/2）

贾芸劈完柴，在院中又坐了一会儿，方进屋读书。

他尚不知晓，这时寧荣街上的风，已將他的名字吹进了那两座大门里。

先是门房小廝交头接耳，再是婆子丫鬟们私下碎嘴。

不过半日功夫，荣国府上下便都知晓了此事。

寧荣街外窄巷里那个穷亲戚贾芸，考了宣南坊县试案首。

荣庆堂中，贾母正歪在榻上听鸳鸯读诗集。

外头丫鬟进来请安，顺嘴提了一句。

“老太太，外头都在说呢，芸二爷考了个什么头名，叫什么案首来著。”

贾母拨念珠的手停了一停。

“案首？”

鸳鸯在旁接话：“老太太，县试案首就是头一名。宣南坊今年下场的考生三百多號，芸二爷排在头一个。”

贾母將念珠拨了两粒，慢慢点头。

“从前只当他是个穷巷子里不成器的孩子。上回送花那件事，我便看他有几分心思。”

她又拨了一粒，语气不紧不慢。

“如今看来，心思之外倒还有几分真本事。”

鸳鸯笑道：“老太太夸他的那句难得，想来没夸错。”

贾母嗯了一声，不再多言，合上眼继续拨念珠。

王夫人端坐在花梨木圈椅上，手里捻著佛珠，眼帘不曾抬一下。

周瑞家的在旁候著，低声稟报：“太太，外头都在说芸二考了县试案首的事。三百多人里头的头名呢。”

王夫人目光落在佛龕前的香菸上，转了两粒佛珠，不急不缓。

“贾家旁支出了个读书人，也是族里的体面。”

周瑞家的察言观色，试探著又补了一句：“太太，听说这芸二先前还写了本什么书，卖了不少银子呢。”

王夫人的茶盖在杯沿上碰了碰，语调极轻。

“做买卖的事终归不入流。能走正途考功名，总归好些。”

她把茶搁下，面无表情。

“这孩子的事不必拿来烦我，该知道的我自然知道。”

周瑞家的应了一声，退了下去。

凤姐院里，消息来的更快。

平儿刚从外头回来，帘子还没掀完便急急开口：“奶奶，芸二爷考了县试案首了！”

凤姐半歪在软榻上，手里掐著米珠，丹凤眼微眯。

“案首？头一名？”

“宣南坊头一名！”

平儿將听来的消息一五一十说了。

凤姐把米珠在指间慢慢转了一圈，轻笑一声。

“这芸二倒越来越有意思了。先送花，再卖书，如今又考了案首。”

她坐直身子，拿指甲在扶手上轻轻划了一道。

“穷是穷了些，可穷人家的孩子考出个案首来，满街的眼睛可都盯著呢。”

平儿在旁递茶，低声问了句：“奶奶，要不要叫人去道个喜？”

凤姐接过茶盏，丹凤眼转了一圈。

“急什么？案首何曾是状元，后头还有府试院试呢。等他真考出个秀才来再说不迟。”

她呷了口茶，忽又搁下，眼波流转。

“不过也该留意著。这小子的路数跟旁人不一样，在哪儿冒出来的本钱，在哪儿使的劲儿，他自个儿门清。”

平儿笑道：“奶奶这是在夸他呢？”

凤姐眸光微动，没接这话，又端起茶盏来。

“我是在掂量他。”

梨香院里，薛宝釵正翻著一本女四书。

鶯儿从外头回来，將案首的消息说了。

宝釵翻书的手不曾停，只问了一句：“那书坊里卖的西游记，可也是他写的？”

鶯儿点头：“外头都这么传呢。”

宝釵將书合上，没再说什么。

探春院中，侍书从外头跑回来时鞋底还沾著泥。

“姑娘！姑娘！芸二爷考了县试案首了！”

探春正在案前练字，听了这话，笔尖在纸上停了一息，隨即稳稳落了最后一笔。

她將笔搁在砚台上，抬起头来。

“案首。”

她將这两个字在嘴里过了一遍，站起身来走到窗前。

窗外廊下的那盆白菊还在。

入冬后花期已过，枝叶枯黄，可根茎尚在，来年春天还能抽芽。

探春望著那盆花，眸光明亮。

“侍书，你还记得那天我跟芸二哥说的话么？”

侍书歪著头想了想：“姑娘说了好多话呢，哪一句？”