第87章 家信（2/2）

看著以前自己高攀不上的刘老爷，如今一口一个“张员外”“张老哥”地喊著，老实本分的张承义反倒弄得晕乎乎的，到了嘴边那句“不敢当，只管叫我老张就好”，都说得支支吾吾，十分侷促。

再看张兴的大哥张科。

入冬之后，他照常进山收山胡椒油、茶油这些山货。

这天，他一时走得远了，无意间踏进了旁人常年把持的地界。

当地做山货生意的地头蛇，一眼就认出他是外乡人，当即纠集了一帮人，要强扣他的货物和银钱。

这群货霸还特意请出了背后的靠山，当地巡检司的关巡检，打算直接把张科抓进大牢，拿捏嚇唬一番。

可谁也没料到，关巡检一见到张科，脸色顿时变了。

他有个儿子叫关灵，和张兴是同窗好友，当初张兴中案首办喜宴，他也曾到场道贺。

做巡检的本就练出了一双记人的好眼力，一眼就认出了张科的身份。

关巡检当即上前拦下眾人，当眾点明张科是案首张兴的兄长，几句话就压住了当地货霸，做起了和事佬：“都是乡里谋生，没必要把事做绝。

今日这事就此作罢，把你们扣的货物和银子都退给张老侄，往后张老侄收货，別再越过地界便是。”

一场大祸，就这么凭著张兴的名头，悄然化解了。

经歷了这两件事，张承义、张科父子二人心里感触极深。

没过几日，他们收到了张兴从长沙寄来的家书，父子俩捧著平平淡淡的几页信纸，翻来覆去看了一遍又一遍，心里满是欣慰与感慨，这世道要想活的有尊严有面子，还是得有功名在身。

另一边，张兴的四叔张承智，境遇也大有不同。

他从今年年初开始，代理盛和南洋大米行在本地的生意。

年底恰逢总行派来的掌柜和年度稽查人员到宝庆巡查，本地同行的米行特意设宴接待。

酒席之上，有人当眾提起，张承智的侄儿、兼祧子张兴，年仅十六就考中了院试案首，如今又去了长沙顶尖书院深造，日后前程不可限量。

这话一出，顿时给张承智长了大脸面，在场的商贾同行和总行来的代表都对他高看一眼，无形中也让他在大米行的代理生意里，多了几分份量和优势。

待到收到张兴的家书，细读过后，张承智当即带著妻子进了自家祠堂，焚香跪拜，诚心许愿，祈求祖宗庇佑张兴学业精进、乡试再进一步，將来能金榜题名，光耀门楣，兴旺自家三房的家业。

周家这边，自从周玉寧、周玉秀堂姐妹双双和张兴定下婚约后，两人的交流里，也常常出现张兴的名字。

两姐妹本就喜欢凑在一起，如今更是整日待在一处做女红、閒话家常。

这天，周家內堂的暖房里烧著炭火，暖意融融，驱散了冬日的寒凉。

周玉秀放下刚绣好的手帕，揉了揉发酸的手腕，轻声说道：“寧姐，总算绣完了，可把我累坏了。不如咱们对弈一局，消遣一会儿？”

周玉寧手里还捏著针线，低头专注地绣著荷包，浅笑著回应：“我可没你这般手巧，我这荷包，还差半炷香的功夫才能完工呢。”