第183章 祷告与帐册（1/2）

“我要看圣战税徵收细则。”

教堂门口的民兵还没把长枪横过来，加雷斯已经把这句话丟进了门里。

伊丽丝站在他身后半步，手指攥著法杖。

布洛克蹲在路边正拿一根小铁钉剔靴底的泥。

“我说。”他头也不抬：“你敲门还是砸门？”

加雷斯没回头。

民兵看著他腰间的剑，又看了看他身后的伊丽丝，喉结动了一下。

“勇者大人，副主教正在晨祷……”

“那就让他祷快点。”

布洛克嗤了一声，伊丽丝轻声说：

“加雷斯。”

他肩膀动了一下，没说话。

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教堂比镇上的房子高出一截，不是高很多，但是够了、

够让站在墙根下的人仰头。

教堂右侧有一排矮仓，门锁是新铁锁。

布洛克剔泥的动作停了一下，眼睛往那边扫。

“哟。”

院子后头露出两辆马车。

车棚刷了油，轮辐也是新换的。马槽旁边堆著草料，草料乾净的可比昨晚村里那几捆湿麦秆体面多了。

加雷斯盯著门，里面终於传来脚步声。

门开了，出来的是个穿白袍的男人，四十来岁，脸瘦鼻樑高，眼角有细纹。

袍子乾净得不像会沾泥的人，胸前圣徽不大，掛绳却是细银链。

他先看加雷斯，然后看伊丽丝。

看见伊丽丝法杖上的纹饰时，他眉尾一抬。

“勇者大人。”

他低头手按在胸口。

“圣光照耀您的道路。”

加雷斯看著他。

“我要看圣战税徵收细则。”

男人抬头笑了一下。

“当然。勇者大人关心边境事务，是女神赐予我们的荣幸。”

布洛克把铁钉从靴底拔出来，甩了甩泥。

“哎哟，真顺。”

男人像没听见。

“我是霍兰，本区副主教。请进。”

教堂里面有香味，地面铺了石板，鞋底踩上去有一点滑。

伊丽丝进门时脚步慢了半拍，她看见大厅左侧摆著捐献箱，箱口上方刻著一行字：

为圣战奉献，即为灵魂赎洁。

箱口边缘有很多铜幣刮出的痕跡，密密麻麻的像是一圈旧伤。

霍兰带他们穿过大厅。

“最近边境不安，魔族余孽活动频繁，教区压力很大。勇者大人既然亲至，我也正好可以向您说明。”

加雷斯说：“我先看帐册。”

霍兰脚步没停。

“自然。帐册都在书房。所有徵收都有据可查。”

布洛克跟在最后经过一根烛台时停了下。

烛台银质。

他伸手弹了一下。

叮。

旁边一个年轻修士立刻看过来，布洛克咧嘴。

“別怕，我没上口咬。”

书房在后侧。

窗户开得小，光从高处斜斜落下来照在长桌上。桌上已经放了三本帐册，封皮边角磨损不多。

太新了。

加雷斯坐下，伊丽丝没有坐。

她站在桌边，手指从第一本帐册的封皮上滑过去摸到边缘的蜡封。

霍兰亲自把第一本打开。

“这是本月圣战税正册。”

“镇区粮食折算，牲畜折算，商贸利润附加，祈祷油灯维护，边境守备捐……”

加雷斯抬眼。

“祈祷屋修缮费呢？”

霍兰翻页的手停了一下。

“祈祷屋修缮归在圣光设施维护项內。”

“村里的祈祷屋塌著。”

“边境村落眾多，修缮需要排期。”

布洛克在旁边哼了声，霍兰看向他。

“矮人大师有疑问？”

“没有。”布洛克抱著胳膊：“我就喜欢看塌房子排队。”

霍兰的笑薄了一点，伊丽丝伸手。

“我可以看吗？”

霍兰立刻把帐册往她面前推。

“当然，伊丽丝小姐。您受过正统教会文书训练，比他们更清楚帐册格式。”

伊丽丝低下头，睫毛落下一小片影子。

加雷斯看不懂那么细的帐，他只能看见她的手越来越慢。

霍兰站在桌对面，双手交叠语气温和。

“这些徵收全为圣战所需。边境防务不是祷告就能支撑的，勇者大人应当比任何人清楚。”

“铁器折抵是谁下的令？”

霍兰眨了一下眼。

“铁器？”

“农民买的镰刀、锄头、犁头。教会告示说是不明铁器，异端物资。”

霍兰嘆气，嘆得刚好够长。

“这也是无奈之举。近期有来路不明的商队向村民低价倾销铁器，扰乱镇区秩序。更危险的是，这些货源无法確认。战时，任何异常流通都可能成为魔族渗透的渠道。”

布洛克笑出了声。

“魔族渗透到镰刀柄上了？”