第135章 铁锈镇（2/2）

伙计们点头动作都比刚才小心了几分。

安顿好后，凯尔留下老杰克看守营地，自己则点了两个身手利落的护卫，换上磨旧的斗篷准备进镇。

三人都只带短刀。

在铁锈镇，装备太好本身就是挑衅。

刚进镇口，蹲在路边的小孩就跑了过来伸出手。

“新来的，打听一件事，一个铜幣。”

凯尔看都没看他直接越过。

小孩在身后啐了一口，缩回角落继续蹲著。

护卫低声问：

“头儿，为什么不给？”

“你给了他，他会跟三条街。”

凯尔头也不回。

“然后把听见的消息，转手卖给下一拨人。”

护卫闭上嘴默默加快脚步。

三人走进主街。

几个满脸伤疤的佣兵围在铁匠铺门口比试臂力，输的人甩出一把铜幣骂骂咧咧地退开。坐在门槛上的禿头铁匠始终没抬头，手里还在慢慢擦著剑身。

一个半张脸被烧伤的女人靠著石柱举著酒瓶，向过路人展示手里的魔晶碎片。她开价高得离谱却仍然有人还价。

拐角处有人被从酒馆里架出来直接丟在地上。门板里传出一阵鬨笑。

那人爬起来拍拍身上的灰，像什么都没发生一样转身钻进了隔壁赌坊。

护卫忍不住低声嘀咕：

“这地方……”

凯尔没有接话，只是沉默地往前走。

他踩过的每一条巷子，都压著自己的记忆。

很多年前，他第一次进这座镇子时，身上只有一把破刀和两个铜板。

……

三人最终进了一家叫破炉子的酒馆。

酒馆由旧矿工食堂改建，天花板很低吊著几盏劣质魔晶灯，灯光昏黄髮黯。

吧檯旁一个酒鬼趴著不动。角落里有两个斗篷客面对面坐著，桌下放著一个带血的包裹，两人正低声交谈著什么。

老板是个独臂老人，脸上有道很深的旧刀疤，正用抹布慢慢擦著杯子。

凯尔在吧檯前坐下放上一枚银幣。

在铁锈镇，一枚银幣等於十顿酒钱。这是告诉对方，我不缺钱，我只想买消息。

老板把抹布搭在肩上，收下银幣。

凯尔点了两杯麦酒。

很快，邻桌的议论声飘了过来，两个佣兵正聊最近的猎物。

“……三天前那支旅团，被老瘸子盯上了。”

“老瘸子又骗了一支菜鸟小队出镇，往南边废墟去了。”

“那支小队里有个背大剑的年轻人，被诈得一点脾气都没有。”

凯尔沉默片刻，又向老板多付了一枚银幣。

就在这时，酒馆另一头传来玻璃杯被推倒的声音，一个喝得半醉的掘金者用沙哑的嗓音唱著不知名的旧调。

几句词顺著酒气飘进凯尔耳中：

“旧矿坑里的血滴在路上，

新来的人踩著往前走。

谁的脚底下不沾別人的影子呢？

铁锈镇啊……

你埋过的骨头，比铁还多。”

凯尔起身的动作顿了一瞬，很多年前他也听过这首歌。

也是在这家酒馆。

那时候他躲在角落里，满身是血不敢抬头。而现在他坐在吧檯正位。

可荒原还是那片荒原。

谁的骨头，都不比谁的硬。

“老瘸子手下多少人？”

老板擦了下吧檯將刚刚泼出的酒液抹净。

“以前十几个。”

“去年收了新人，大概二十五六个。”

“南边废墟，是他惯用的伏击点。”

凯尔点头转身出门。

老板把抹布往肩上一搭继续擦杯子。

那首酒醉的歌还在唱，只是音调越来越低。

……

三人出镇时，天色已经暗了。

主街上摆摊的人收了大半。

镇口那个小孩还蹲在原地，见他们出来，他把一个揉皱的纸团塞进凯尔手里然后撒腿就跑。

凯尔展开纸团，那是一张画法原始的地图，歪歪扭扭的线条標出了南边废墟，以及流寇通常布置障碍的两处岔口位置。

地图最下方，还歪著几个字：“信息费，给不给隨便。”

凯尔把纸团收进怀里沿来路往回走。

回到营地后，凯尔把路线图铺在运输虫甲壳上。

“商队继续原地驻守。”

“我带一队轻甲伙计，连夜出发，侦察南边废墟的地形。”

“先摸清敌人的伏击位置和人数。”

“明早动手。”

伙计们应声领命。

暮色很快沉进黑暗，商队营地燃起微弱篝火，运输虫们安静趴伏在地像一座座沉默的黑色小丘。

凯尔带著小分队沿著矿场旧路向南移动。

侦察任务布置完后，营地的篝火被压低。

凯尔独自离开营地，沿著矿场旧路向南走了半程在一块风化石碑旁停下。

石碑上刻著十几个名字，有些已经被风磨得模糊了，最后一行字却异常清晰。

小子，活下去。

凯尔蹲下身用手指一点点划过那行字。

然后他从腰间酒葫芦里倒出一口烈酒，洒在碑前。

土很快把酒吸乾，什么也没留下。

他站起身转身往营地走去。

背后的荒原在月色下延伸到尽头，与废墟方向连成一片灰黑色的影。

风从那边吹来冷而乾燥，像很多年前一样。