第117章 黎明的回报（2/2）

巴尔克咧开嘴露出残忍笑容。

“你这是在挖坑埋他啊……字面意义上的挖坑。”

……

清晨。

一道道加急传令如同流水般发了出去。梅菲斯特领著夜影使者们在走廊上快步穿梭。

莫尔顿那边的调令是最先发出的。骷髏大军行军不需要休息和补给，接令后即刻拔营，从边境向破石滩左翼乱石岗方向静默推进。

巴尔克也已经离席，他拖著巨剑去找尖刺对接地道坐標了。剑锋摩擦地砖带起刺耳声响，一路延伸到走廊尽头，那是战爭即將绞杀的序曲。

…………

喧囂退去，议事厅里只剩下雷恩和阿什莉婭。

雷恩將桌上的地图仔细捲起。刚准备收好，阿什莉婭端著一个木托盘走了进来，上面放著两只粗陶碗。热气从碗沿裊裊升腾带著淡淡米香。

“今天的厨房还没开火。”阿什莉婭把碗搁在桌上，声音很轻：“我自己熬的粥。”

雷恩愣了一下，接过碗在椅子上坐下。

阿什莉婭在他对面坐定，安静地低头喝粥。她眼底有著淡淡乌青。

雷恩吃了几口，抬起眼看她。

他什么也没说，只是默默地夹起自己碗里的几块燉得软烂的肉，悄无声息地搁进了她的碗里。

阿什莉婭喝粥的动作停住，低头看了一眼。

“你自己不吃？”

“我的碗底还有。”

有没有，她没有去核查，更没有去戳穿这个拙劣的谎言。她只是低下头，把那几块肉一点点吃掉，再没有多问一句。

两碗热粥喝完，天色已经大亮。晨光从窗框外斜斜地照进来，把桌上地图捲轴的影子拉得斜长。

阿什莉婭收拾好空碗，站起身。

“去休息两个时辰吧。”雷恩说。

“你也去。”

阿什莉婭端著托盘的脚步微微顿了一下。

“……知道了。”

……

与此同时，遥远的精灵之森。

林间的晨雾还没有散尽，带著湿润泥土的清新气息。

凯尔从运输虫背上轻快地跳下来，用力活动一下僵硬的肩膀。他深吸一口气，顺著记忆中隱秘的小径，往林子深处走去。

一切依然寧静美好。

大树还是那棵遮天蔽日的老树，树冠高处一簇簇晶莹剔透的霜星果已经换了一批新的，在透进林间的晨光里闪著微亮。

小女孩安静地坐在虬结的树根旁。她膝盖上摊著一块平整的石板，手里握著炭笔认认真真地写著什么。听见靴子踩碎落叶的脚步声，她抬起头。

“大叔！”

“嗯，我来了。”

凯尔走到她面前蹲下，动作熟练地从隨身的行囊深处取出一册薄书。边角有些发皱，那是跟著商队一路顛簸留下的痕跡。

“说好的故事。”

小女孩迫不及待地接过来，翻开第一页。上面全是凯尔在商队宿营时写下的笔字，字跡时而潦草时而工整。有些书页间夹著一片乾枯的罕见树叶，有些地方则糊著在人类集市上顺手抄录的碎纸片。

她认真地看了一会儿，翻到某一处时停了下来，抬起头看向凯尔：

“大叔，这里写的是真的吗？”

“哪里？”

“这里写著……有一座在冬天快要冻死人的城，靠著一个商人运来的廉价大衣熬过了严寒；又靠著那个商人送来的草药，活下了很多生病的人。”小女孩用手指描摹著纸上的字跡，声音稚嫩而认真：“写得像是吟游诗人的故事，但读起来……感觉不像是假的。”

“是真的。”凯尔看著她，眼中闪过笑意：“比故事还要真。”

小女孩哦了一声，低下头重新沉浸在文字里。她翻了一会儿，忽然又抬起头。

“大叔，下次还会来吗？”

“来的。”凯尔摸了摸她的头髮。

“那下次来的时候，记得带第二册哦。”

“好，一言为定。”