第33章.钱粮换位破漕局（1/2）

老者解释道：“下等是跟著前人的脚踵走，河道浅了便淘深，砥柱险了便凿宽，实在不行，就多建几座仓库，把长运改为短递，分段接转，让翻船的风险分摊到每一段。

这样做容易见效，朝廷上下都看得懂，不会有人反对。

但它的毛病是只管十年八年，十年之后，河还是那条河，问题还是那些问题，甚至更重。”

陆景行点头：“老丈说的是实话，那上等呢？”

老者的目光转向东方，仿佛穿透了层层雨幕，看到了茫茫大海。

“老夫年轻时游歷，曾到过登州。那里的老渔民说，自扬州出海，北上可至青州、幽州。

秦汉之时，好像也有沿海运粮的旧例。若海路能通，东南之粟便多了一条路，不必尽数去挤砥柱那个险口。”

陆景行微微一怔，显然没料到老丈也知道这条路。他拿不准老丈对海运的认知到底有多深，於是决定再往下探一步。

他继续问道：“晚生读史时曾见汉武帝元封年间遣楼船將军杨僕从齐地浮海击朝鲜，可见海运在彼时便已可行。只是晚生有一事拿不准，自古漕运舍海而走河，癥结究竟在何处？”

老者摇了摇头，嘆道：“老夫哪里说得清这些，只是年轻时在登州听老渔民提过一嘴，说自扬州出海北上可至青州幽州。

至於怎么造船、怎么募夫、怎么管港，老夫一概不知。海上风浪大，船要是翻了，一船粮就全没了，这责任谁担得起？朝廷大概也是嫌麻烦，索性年年修河算了。”

陆景行心中已有了大概，转而问道：“老丈方才说，歷代治漕只在疏浚建仓里打转。晚生还想请教老丈一事，依老丈之见，这疏浚建仓的法子，到底能管多大用？”

老者伸出两根手指，断然道：“只管十年八年，十年之后，河还是那条河，问题还是那些问题，甚至更重。”

陆景行心里已经在记，这句话他在后世读史时就有同感，但从一个贞观老儒嘴里说出来，分量完全不同。

它直接佐证了唐人自己也清楚修修补补有极限。他將这个判断暗暗存入腹中，知道时机已到，可以把自己胸中推演已久的东西端出来了。

陆景行敛容道：“老丈，下等疏浚建仓只管十年八年，上等海路老丈也只知其路而不知其法。晚生斗胆，在老丈两等之外，再补一等。”

老者目光微闪：“你说。”

陆景行道：“晚生以为，漕运之困，困在『凡事必须官办』六字。自古治水修路，无不是朝廷出令、官府督工、百姓服役。这固然能成大事，可一旦涉及持续性的转输流通，这种『官办一切』的法子，便显得既笨重又费钱。”

他话锋一转，眼神里带著一种谨慎的试探：“晚生读《史记·货殖列传》时，曾见太史公记载各地巨商，以铁冶、盐滷、转输致富，其调度货物、周转財货的本事，官府往往不及。晚生便想眼下漕运困局，能不能也借一借商贾的力？”

老者神色一动，没有急於反驳，只是示意他继续说。

“晚生不敢说已想得周全，只是有个粗略的设想，朝廷不必每条船都自己去撑。比如，朝廷可定一个赏格，运一石粮入京仓者，给盐引若干，许其到指定州郡贩卖食盐获利。商人逐利，自会设法造船、勘路、组织人手，朝廷只需坐等粮食到仓。”

老者沉默了。

他沉默了很久，陆景行能看见老丈花白的眉头拧在一起。

半晌，老丈缓缓开口，语调里带著明显的犹疑：“你这想法，听著新鲜。可朝廷把运粮的事交给商人，这就不太对头。