第12章 三座大山之首！（求追读，求收藏）（1/2）

西历1889年，8月几號来著？记不清了，反正还在海上漂著。

东方號邮轮头等舱咖啡厅，下午两点钟。

常德胜坐在靠窗的位置，对面是冯·施耐德。桌上的咖啡已经凉了，旁边搁著张餐巾纸——吸水性挺好的，就是用来画图费劲儿。

常德胜拿起桌上削铅笔的小刀，在餐巾纸上比划。

“您瞧这儿，”他用德语说，刀尖点在纸中间，“一根无缝钢管，壁厚五到七个毫米，看口径定。口径嘛……80毫米就够，再大就沉了。”

他在纸上画了条竖线，代表炮管。又在底下画了个底座，像个倒扣的碗。

“底座要沉，铸铁的就行，能坐进土里。上头这个，”他画了个简单的支架，“两条腿，能调角度。这玩意儿结构简单到家了——钢管、底座、支架、瞄具，齐活儿。”

冯·施耐德盯著那张餐巾纸，没说话。

常德胜继续：“炮弹也简单。圆头，流线型，铸铁的，里头装炸药。关键是尾巴......”他在炮弹后头画了几片尾翼，“得加尾翼，飞起来才稳。滑膛管嘛，精度靠这个。”

他放下小刀，端起凉咖啡喝了一口。

“这叫迫击炮。”他说，“曲射的，弹道高，能从山这边打到山那边。全重最好別超过五十公斤，能拆成三大件——两个人背著就能走。要是用马驮，一匹马能驮两门。”

施耐德终於开口：“射程？”

“看装药。三五百米到一两千米，够用了。”

“精度？”

“打固定工事够用，打人群更够用。”

“成本？”

常德胜心里噼里啪啦打起了算盘珠子。

无缝钢管……铸铁底座……钢製支架……瞄具……

“一门炮，连工带料，”他报了个数，“五十两银子顶天了。”

施耐德挑挑眉：“这么便宜？”

“结构简单啊。”常德胜说，“又不用膛线，又不用复杂的闭锁机构，就是搓个铁管子。你们克虏伯工厂那些老师傅，闭著眼都能造。”

施耐德身子往后靠了靠。

“常先生，”他说，“您这个设计……很有趣。但有几个问题。”

“您说。”

“第一，市场在哪？欧洲各国的陆军都在追求射程和威力，您这个炮，射程近，口径小，打不穿工事。”

“它本来就不是打穿工事的。”常德胜说，“它是打人的，躲在壕沟里的人，躲在反斜面后头的人，躲在石头缝里的人。您那些长身管的行营炮打得著么？打不著。但这玩意儿能！”

施耐德没反驳，继续：“第二，精度。滑膛，尾翼稳定——听著就不靠谱。战场上打不准，就是废铁。”

“所以得试。”常德胜说，“造几门样品，打个几百发，调一调尾翼角度、装药量，总能调准。再说了，”他笑了笑，“这玩意儿是面杀伤的，落进人堆里就行，不追求指哪打哪。”

施耐德沉默了几秒。

“第三，”他说，“也是最要紧的——钱谁出？”

常德胜早等著这句。

“合伙唄。”他说，“我出技术——图纸、原理、测试方法。您出製造——厂房、工人、材料。样品阶段，对半投资。成了，利润对半分。不成，亏了算我的——我用后续订单抵。”

施耐德笑了：“常先生，您这种不出一分钱做买卖的本事，跟谁学的？”

“自学的。”常德胜也笑，“再说了，这不算空手。我这儿有汉纳根先生的推荐信，能去考普鲁士战爭学院。那是普鲁士战爭学院啊！等我学成回国，那就是大清头號军事专家，李中堂都得听我的，你还怕没订单？”

他顿了顿，补了句：“这叫『人脉入股』。”

这回施耐德不笑了。

他盯著常德胜，看了好一会儿，然后慢慢说：“常先生，您知道克虏伯一年要接多少这种『创意』么？十个里头有九个是异想天开，剩下一个勉强能看，但赚不到钱。”

“我知道。”常德胜说，“所以我才找您。瑞乃尔先生跟我说，您是工程师出身，懂技术，也懂生意。您看一眼就该明白——这东西不复杂，但很有用。在山区有用，在丛林有用，在冬天雪地里更有用。”

他往前凑了凑，声音压低：“您想想，俄国人在西伯利亚修铁路，清国在东北屯兵，日本人在朝鲜蠢蠢欲动……往后几年，东亚这块地儿，少不了山地战、雪地战、丛林战。您那些重炮，拖得进去么？”

施耐德端起咖啡杯，发现里头空了，又放下。

“样品，”他终於开口，“我可以安排做几门试试......如果能行，利润也三七开。”

常德胜摇头：“五五。这是我的底线。”

“四六。”

“五五。”常德胜不动，“施耐德先生，这东西的潜力不在欧洲，在亚洲。而亚洲这扇门，我能推开。换个人，您连门在哪儿都找不著。”

施耐德盯著他，看了足足半分钟。

然后他嘆了口气。

“您得先考上普鲁士战爭学院。”他说，“考不上，一切免谈。”

“成交。”常德胜伸出手。

两人握了握。

......

就在这时，甲板上传来一阵喧譁。

先是几声零星的欢呼，接著是更多的人声，最后变成一片嘈杂。英语、德语、法语混在一块儿，听不清在喊什么。

常德胜和施耐德同时转头，看向窗外。

然后他们都愣住了。

窗外，在海天相接的地方，不知什么时候出现了一条黑线。

不，不是一条。

是一片。

一片移动的、冒著黑烟的、由钢铁和蒸汽组成的山脉。

原来这条邮轮正在驶过英吉利海峡附近的索伦特海峡。而海峡那头，朴茨茅斯军港的方向，一支庞大的舰队正缓缓驶出。

“那是皇家海军，”施耐德喃喃地说，“主宰世界的力量！”

原来这是皇家海军的观舰式彩排——这场观舰式是摆给威廉皇帝看的，这位爷现在正在英国访问呢！

常德胜站起来，走到窗边。

他总算看清楚了。

那是数十，不，是上百艘战舰，排成整齐的纵队，浩浩荡荡而来。黑色的舰体，林立的桅杆和烟囱，还有一个个粗壮的炮筒子从炮塔里伸出来，看著就嚇人。最大的是那些战列舰，好像移动的城堡，排水量恐怕得上万吨。小一些的巡洋舰护卫在两侧，就跟带刀护卫似的。

蒸汽机的轰鸣声隔著玻璃传进来，一簇簇的黑色烟柱从烟囱里涌出，几乎要遮蔽天空。

整支舰队，足足有100多艘蒸汽舰艇，就这样从海面上犁过。

所过之处，海浪分开，海鸟惊飞。

毫无疑问，这是当今世界，大海之上，绝对主动的力量！

咖啡厅里的人都站起来了。

英国人站在窗前，昂著头，脸上是一种只有世界霸主的人民才有的骄傲表情。有个操著牛津腔的绅士举起酒杯，喊了声“上帝保佑女王”，接著是一片应和。