第9章 別了，天津；遇见，东条！（明天的第一更提前到凌晨零点）（2/2）
马路上跑著四轮洋马车，咔嗒咔嗒响。人行道上走著不少洋人，穿西装的、穿制服的、穿教士黑袍的，还有印度巡捕——裹著头巾，腰里別著警棍，站在路口盯著来往的中国人。
他心想：这里是英租界吧？如今全中国地皮最贵的地儿就是这里吧？一平米多少来著？嗯，反正老子是不会买的！
瑞乃尔是第五次来上海了。他看都没看那些楼，一边儿大步往前走一边儿嚷嚷：“快走！码头那边就是p&o公司的泊位！我们坐的船叫『东方號』，五千吨的大邮轮！晚了可不等！”
一行人拖著行李，跟著瑞乃尔穿过外滩，拐进另一处码头区，一艘大邮轮停在那儿。
常德胜仰头看了眼。
船身刷著白漆，吃水线以下是铁锈红的防锈漆。烟囱有两个，老粗老粗的，上头印著红底白十字加一圈洋文。船舷三层，最上层是散步甲板，围著一圈白栏杆。船首还刷著金字的船名。
“东方號。”常德胜念了一声，用的是英语，然后才改口，“嘛名儿……西洋鬼子的船叫什么东方號。”
码头上已经开始排队登船了。旅客挺杂，有穿西装戴礼帽的白人，有裹头巾的印度人，有穿和服的日本女人，还有几个穿西式外套、戴金丝眼镜的中国人——一看就是上海滩的买办。
“排队排队！”瑞乃尔像个保姆一样招呼著，“行李拿好了！別挤！”
常德胜跟著队伍慢慢往前挪，一手一个，拎著俩死沉的箱子，其中一只箱子里是他的行李，另一只箱子里装的是荫昌给德皇的礼物。
挪了半炷香，终於到了舷梯底下。瑞乃尔正跟一个穿船长制服的英国人说话，段祺瑞、商德全几个已经上去了。
常德胜放下箱子，甩了甩髮酸的手。
这时候，他听见身后传来脚步声——不是散乱的，而是是整齐的，靴跟敲在码头石板上的声音。
他回头看了一眼。
这是四个穿藏蓝军服的矮个子，正从码头另一边走过来。制服是立领，单排铜扣，肩上有肩章，领子上缀著领章。皮靴鋥亮，步伐一致，背挺得笔直。
这是......日本军官？
这模样，这身高，这浓浓的“招核”味儿，一看就知道了。
四个人都三十多岁，最矮的那个一米五最多了，肩宽脖子粗，像个会走路的汽油桶。脸是长方的，颧骨很高，唇上一撮修剪整齐的仁丹胡。
这四人走到舷梯口，停了下来。没插队，就站旁边，其中一人用英语对码头管事的说了句什么，管事的点头，指了指队伍后面。
常德胜正要转身拎箱子，那个最矮的军官朝他这边看了一眼。
目光停了一下。
然后这小日本儿就走了过来。他走到常德胜面前三步远的地方，站定，微微一点头——不是鞠躬，是军人那种利落的点头。
接著他开口了。
是德语。
“早上好，您也是去德国吧？”
发音不太標准，带点普鲁士土腔，语速不快，每个词都清楚。
常德胜愣了一下。他没想到这日本军官开口是德语，而且是冲他说。
他脑子里闪过几个念头：德语？为什么跟我说德语？看出我是留德生了？还是隨便试的？还有——他德语虽然流利，但口音怪怪的。
但嘴上已经动了——他前世二外就是德语，加上这段时间啃汉纳根给的教材，虽然离流利还差得远，但简单对话能应付。
“是。去柏林，读军校。”
他说得很短——词汇量不够时，越短越安全。
矮个子军官眉毛微微一动，似乎有点意外——一个穿粗布號衣、拖辫子的中国学生，能用德语回答。虽然发音有点怪（人家那是汉诺瓦標准音），但能听明白。
“柏林？哪所学校？”
“柏林军事学院。”
矮个子军官点了点头，立正，挺胸，用流利的汉语正式报了名字：
“东条英教。大日本帝国陆军大尉。陆军大学校毕业，同期首席。”
啥？东条？
这是遇上东条英机他爹了？
常德胜不得不重视了，他正了正领口，也用汉语回了一句：
“常德胜，北洋武备学堂学员，同期首席。”
“北洋的首席......”东条英教盯著常德胜的大高个看了足足三秒钟，然后继续用德语问，“您的德语……非常流利啊，在哪里学的？”
常德胜心说：上辈子考研学的，外加汉纳根给的破教材啃了十来天——但这不能说。
他斟酌了一下，也用德语回答：“在学堂，跟我们的德国教官。“
“哪位？”
“汉纳根上尉。”
东条英教听见这名字，表情没变，又沉默了两三秒——他显然知道汉纳根是谁。
“汉纳根，”他重复了一遍，点点头，“是一位有能力的军官。”
东条英教的目光落在常德胜那条辫子上，停了大概半秒。然后他伸出手——不是握手，是指了指舷梯：
“那么我们也许会在柏林再见，常先生。”
说完微微一頷首，转身走回那三个军官中间。四人继续站在原地，没有插队，也没再往常德胜这边看。
常德胜转过身，拎起两口箱子。商德全不知什么时候站在舷梯上，推了推眼镜，小声问：“振邦兄，你跟他说了些什么？那日本人嘰里咕嚕的，对了，你已经会说德语了？”
常德胜提著箱子往上走：“会说一点儿而已。”
商德全哦了一声，没有再问。
常德胜嘴上没再说什么，心里已经有点明白了。这四个鬼子，恐怕和自己一样，都是去读普鲁士战爭学院的！
他在舷梯中间停下，回头往码头看了一眼。那四个藏蓝军服的还在，站在队伍旁等登船。东条英教的背影很短，就像个木墩子。
常德胜回过头，嘟囔了一句，只有自己听得见：
“东条英教，真他娘矮。”
他顿了顿，又补一句：
“但他德语比我好......我得加把劲儿了。”
然后他拎著箱子，加快步子。瑞乃尔在前头喊：“常！你舱位在a-07室！快点儿！別磨蹭！”
“来了来了。”常德胜应了一声，快步往船舱口走。走了两步，他又回头瞥了眼甲板口的方向。那四个藏蓝军服的矮个子开始登船了，东条英教走在最前面，步伐不紧不慢。
常德胜心想：到了柏林，咱们好好比比，看谁才是首席！