第1章 北洋总统预备班（2/2）
常德胜心里一动，这是北洋之虎啊！
再看旁边，一个圆脸微胖的，正眯眼跟人说笑，那模样活脱脱一个清朝版的冯巩。这准是冯国璋了——未来的北洋直系老二哥！对，就是老二哥，常德胜已经想好了，他要当直系老大的！
这时段祺瑞的目光也扫了过来，在曹錕身上一顿，嘴角撇了下，侧头对身旁人说：“不想曹三傻子还没被赶出去......”
曹錕的脸腾地就红了，拳头攥紧了，一副要揍人的样子。常德胜拍拍他肩膀：“今儿甭理他，今后有的是机会！”
这可是大实话，等咱直系找到了吴秀才，还怕打不过段祺瑞的皖系？
冯国璋闻声转头，笑眯眯冲曹錕抱拳：“仲珊，別著急，好好考，一定能过的。”
听见“直系老二哥”的鼓励，曹錕脸色稍缓，拱手回了一礼。
常德胜又瞥见角落里一人，中等个头，眉眼平和，正低头看鞋尖，稳得像钉在地上。
“那是王士珍，也是去年就毕业的，今儿也来参加留德大考了。”曹錕小声道，“他不大爱说话，但手里的功夫还算扎实。”
这是北洋之龙，常德胜记下了。
操场上嗡嗡的说话声突然低了，然后就彻底安静了下去。
原来是主考官荫昌上了台。
这是个满州人，好像是......瓜尔佳氏或是別的什么氏，记不得了，三十多岁模样，有点儿小胖，两撇小鬍子修得非常整齐，穿著四品文官的补服，胸前补子上绣著云雁。
只见他背著手站在台上，目光慢慢地、挨个地扫过全场每一个人，那眼神里没什么期待，儘是失望了，看来这群北洋军阀的书念得不怎么样啊！
“肃静。”
他声音不高，还有点慢，语气很不討人喜欢。
“今日大考，算学、绘图、策论，三场並作一场考完。”荫昌说，“策论题目，乃是李中堂亲擬的。”
底下“嗡”的一声，像炸开了一小窝蜜蜂。
荫昌也不管，继续说：“考好了，留洋德意志，学成归来，补实缺，升官，封妻荫子。”他顿了顿，声音就冷下来几分，“考砸了，考倒数的——捲铺盖回家。往后在外头，莫提你是北洋武备学堂出来的。武备学堂，丟不起这人！”
常德胜看见前排有几个人脖子下意识缩了缩，荫昌的目光扫过来，在他脸上停了一瞬。
那眼神常德胜可太熟了，前世那些难缠的甲方看他们提交的第一版方案时的眼神，就这味儿：你小子肯定不行，趁早滚蛋，別浪费时间。
他在心里冷笑：封妻荫子？老子用得著你们韃子朝廷来封？等老子混出了头，自己封自己！
“振邦。”曹錕又捅捅他，声音有点发虚，“我……我数学不行，那些洋码子看得我眼晕。”
“慌嘛，”常德胜斜他一眼，“你眼神好，待会儿瞅瞅我的卷子不就行了。”
“可你上月数学不才考了两分？”
“那是我藏拙，隱藏实力懂不懂？”常德胜还怕曹錕不放心，又补了一句，“这回你放心抄，保管你能过关！”
这时，队伍开始往作为考场的西斋大瓦房挪动。
常德胜又在心里琢磨开了：留德镀金——这项目得中標！
镀完金，就得为甲午年打算了。甲午年……那可是个攒功劳、拉队伍的“肥年”。要是操作好了，说不定就能取大头而代之……民国常大总统啊！
考场设在校舍后头一排高大瓦房里。这儿的窗户开得老高，临近中午的光线从顶上斜射进来，撒在人身上暖洋洋的。桌椅摆得挺整齐的，每张桌上搁著笔墨纸砚，外加一根铅笔，一把木头三角尺，一支圆规。
那铅笔还是个西洋货，这时候应该挺稀罕的。常德胜拿起来看了看，六棱型的，刷了黑漆，一头削尖了，露出铅芯。前世用惯了自动铅笔，这种老式铅笔握在手里，感觉有点古早。
屋里四个角，各站著一个持枪的辫子兵。穿著號衣，挎著腰刀，腰杆挺得笔直，眼皮都不眨一下。常德胜多看了两眼——那枪是老式的前装燧发枪，枪管很长，擦得鋥亮，估计也就是装装样子，镇个场子的。真要在考场里开枪杀人，那乐子可就大发了。
他和曹錕的座位挨著，坐下的时候，曹錕回头冲他挤挤眼，手在桌子底下比了个“抄”的手势。
常德胜几不可察地点点头。
卷子很快发下来了。厚厚一沓桑皮纸，算学和绘图的题目在前面，策论是单独一张纸，叠在最后。
他先看算学。第一题：今有田一亩，长阔之和四十步，问长阔各几何？常德胜心里想，这他娘不是最基础的一元二次方程吗……隨隨便便解方程组就完事了。
北洋武备学堂就考这个？怪不得甲午年打不过小日子。
第二题：勾五股十二，求弦。勾股定理……简单！
第三题：炮子初速三百尺，仰角三十度，问最远能及几何？拋物线，套公式算一下就行了。
题目是真心不难，不过常德胜还是留了个心眼。没有行云流水地一路平推过去，而是按部就班，写几笔，停一停，挠挠头，还要掐指算算，做出一副“好难啊，不大会啊”的样子。速度比旁边大多数人稍快一点，但绝不扎眼。
前排的段祺瑞正皱著眉头演算，笔尖在草稿纸上戳得沙沙直响。冯国璋咬著铅笔桿，盯著题目，像要在纸上盯出个洞来。后面的曹錕抓耳挠腮，大脸憋得通红。斜对角还有个胖子，额头上的汗珠子顺著胖脸往下淌，都快滴到卷子上了。
绘图题是炮台的剖面图。常德胜前世在设计院画了八年图，铅笔在纸上画来画去，横平竖直，比例精准，线条乾净。炮台是棱堡式，带斜坡，胸墙，炮位，弹药库，通风井。尺寸標得清清楚楚，该有的都有。不该有的，一点都没有……答题可不能超纲！
监考的德国教官汉纳根背著手在巡场，踱到他身后时停了一下。这德国人高个子，淡金色头髮剃得很短，蓝眼睛，留著普鲁士军官式样的短须，德军制服扣子一直扣到下巴底下。他低头看了一眼常德胜摊在桌上的炮台剖面图，脸上露出点惊讶的表情——这货上次才考两分，这回要拿满分了？看来中国人真不比欧洲人笨太多，只要肯用心学，进步还是很快的……
曹錕斜著眼，总算逮著机会抄了几道算学题的答案。汉纳根一走远，常德胜就把卷子往桌边挪了挪，让他抄自己画的炮台图，两人配合得那叫一个默契。
算学和绘图答完，就翻到最后那张单独的策论题纸了。
纸是上好的宣纸，质地绵韧，题目是工工整整的馆阁体抄录的。看到抬头那“策问”两个大字，常德胜下意识坐直了些。
策问：
北洋为京师门户，旅顺、威海、大沽三口，互为犄角。自光绪元年筹办海防以来，购船置炮，筑台修坞，所费帑金以千万计。然泰西各国船械日精，海战之法岁有变易。日本蕞尔小邦，近亦锐意仿造西舰，训练水师，其志不在小。
今问诸生：北洋三口之守备，当以何者为先？海防之要，在守口乎？在巡海乎？陆师与水师，其势何以相济？
诸生肄业武备，讲求时务有年。其各攄所见，详著於篇，毋空言，毋剿说。本大臣將亲阅之。
底下是落款：钦差北洋通商大臣、太子太傅、文华殿大学士、直隶总督、一等肃毅伯，李。
策问得用毛笔来写，常德胜一边磨墨，一边看题，最后落在那一长串头衔上。
李鸿章啊李鸿章，你原来什么都知道？那你怎么不先下手为强？真他娘的没种！