第1章 恶魔的嘴唇（2/2）

哐当——吱呀！

升降机猛地一顿，发出刺耳的金属摩擦声，最终停了下来，巨大的惯性让囚犯们东倒西歪。

看守们为囚犯解开铁箍，呵斥著让他们排成一列向前走去。

遥望远方，合拢的岩壁中间留著一道细长的缝隙，形成一道如“嘴唇”般骇人的奇景。

在这血肉地狱的入口，烈阳帝国用金属构筑了属於它的冰冷秩序。

这是一座坐落於“恶魔之唇”的钢铁巢穴。

空间异常开阔，却又被无处不在的钢铁结构挤得压抑逼仄，巨大的、锈跡斑斑的蒸汽管道如同粗壮的血管，沿著岩壁和穹顶纵横交错，几根散热井喷涌著乳白的蒸汽，散发出灼人的热浪。

潮湿、灼热、饱含著腐烂血肉恶臭的烈风，如同巨兽的吐息，狂暴地吹拂著他满头凌乱的黑色捲髮。

西蒙·冯·阿尔特，曾经的禁闭图书馆学者，如今的“罪人”，顶著烈风挺直了因虚弱而略显佝僂的脊背。

他那双在纯黑的眸子里，绝望被强行压下，取而代之的是一种近乎冷酷的专注。

他是被冤枉的，这点毋庸置疑，但在这片地狱般的光景中，无人会为他伸冤

想要重新获得自由，只能靠他自己。

在看守们的呵斥与推搡下，罪人们接连穿过四扇布满尖刺的钢铁闸门，来到一片宽阔的广场上。

广场的中央竖立著一个圆形的雕塑，罪人们看到它无不瞪大双眼、惊慌失色。

西蒙神情凝重的凝视著那个雕塑，那是钢铁烈阳帝国的国徽，也是帝国征服此地的证明。

帝国的国徽是一个由无数齿轮和活塞构成的金属人造太阳，太阳的中心，是一张毫无表情、由金属熔铸而出的人类面孔，它的双眼是两个深邃的孔洞，此刻正漠然地俯视著广场上的罪人们。

广场的左侧，一扇布满铆钉的厚重铁门，在液压装置的噪音中缓缓向內开启。

黑暗中，缓缓浮现出一道刺目的洁白身影……

他异常枯槁、佝僂，罩著一件洗得发白、与周围环境格格不入的神职长袍。

兜帽下露出一张布满深刻皱纹、如同风乾树皮般粗糙丑陋的脸颊，眼窝深陷，浑浊的眼珠在阴影中几乎难以分辨，他的身形在宽大的袍子下显得异常瘦削与弱小，仿佛一阵风就能將他吹倒。

灰白乾裂的嘴角僵硬地往上扯了扯，他尽力地展示出一个和蔼可亲的微笑，却只让那沟壑纵横的脸显得更加怪异。

“迷途的孩子们，欢迎来到深渊。”

老者的声音嘶哑乾涩，却带著一种奇异的、试图安抚人心的温和：

“你们的血肉沾染罪恶，你们的灵魂被禁忌污秽，但伟大的皇帝却未曾放弃你们，祂仁慈的给予了你们一次宝贵的赎罪机会，前往深渊更深处，带回恶魔的肉块，你们便能踏上赎罪之路。”

他乾枯的手指指向身旁的几个散发著恶臭的、用防水布盖著的大桶。

“拿起先驱者的遗物，踏上你们的赎罪之路吧。”

他掀开防水布，浓烈的血腥味和腐殖粘液的恶臭扑面而来。

包括西蒙在內的七名罪人围著大桶，凑齐他们的“初始装备”……

桶里堆满了各种沾满暗红血污、绿色粘液甚至可疑碎肉的劣质装备：磨损的皮甲、破烂的粗布衣物、锈跡斑斑的铁钉枪械、缺口卷刃的匕首，还有不知道用什么动物的皮製作的简陋皮包。

“请便吧孩子们，这是皇帝的恩典！”神父的声音带著一种病態的狂热。

目光锐利地扫过桶內，西蒙眼疾手快地捞出一把相对乾净、但枪管和握柄上仍残留著暗褐色污渍的铁钉枪。

他的脑海里浮现出对应的知识：三式碎颅钉枪，烈阳帝国第一次远征时期研发的老古董。

优点是伤害高且弹药廉价，缺点是单发装填，射程极短，二十米过后弹道下坠严重，精度全无。

一柄钉枪，一个皮包、还有一把匕首，这是他选出的装备。

他坚持著钉枪，打开弹匣，里面竟然还装载著一枚钢钉子弹？

突然，异象陡增！

叮——

一声清脆的上膛声在他左侧突然响起！

只见一名身材高大、脸上带著刀疤的囚犯轻车熟路地打开钉枪的保险，紧接著猛地转身，將枪口死死顶在了眼前的目標——那个枯槁佝僂的神父的额头上！

“该死的老东西！”疤脸囚犯瞪圆双眼，眼球布满血丝，嘶吼声因恐惧和疯狂而变调，“让老子去那鬼地方送命？想都別想！他妈的快让你的狗腿子送我离开！不然老子一枪打爆你的脑袋！”