第三十四章 炉灰里的矿脉（2/2）

“所以你不进去。”杨照把一只纸包交给他，“你带阿七绕到坊外西侧，看有没有车辙。若半个时辰內我不出来，把证物送回医馆。”

韩烈盯著他，“你一个人？”

“人多更容易暴露。”

阿七想说话，最终咬住嘴唇。她知道自己留下只会拖慢行动。杨照看了她一眼，“记住，今晚看到的一切都要写。尤其是我没看到的。”

阿七怔了怔，隨即明白。照影术能看见光痕，却看不见每个人在黑暗里的选择。她要记的，正是那些选择。

杨照从排灰口潜入炼矿坊。里面比外面更热，墙壁上凝著水汽，地面铺满黑灰。他顺著灰痕往深处走，听见远处有沉闷的轰鸣声。那不是炼炉声，更像地下有一只巨兽在呼吸。

穿过两间废料房后，他看见了第一座冷炉。炉膛已经熄灭，旁边堆著未清理的炉灰。灰堆中混著细碎丹壳，丹壳外层灰白，內里有蓝色矿粉。杨照捡起一片，残镜光刚落上去，丹壳內部便浮出青柳井同款水网符痕。

净水丹的外壳来自这里。

他继续向內。第二间炉房里摆著木桶，桶中浸著矿石。矿石表面凿有许多小孔，孔中塞著药棉。药棉被水泡开，散出清凉药香，正是净水丹表面的气味。有人在用药香掩盖矿腥，再把矿粉炼入丹中。

最里间的门半掩著，门缝透出暗红光。杨照靠近时，听见里面有人说话。

“今晚回春斋被搜，姓宋的若识相，还能留命。”

另一个声音更低，“青嵐宗那小子呢？”

“陈队正会处理。就算处理不了，明日城主府过堂，也能把他扣住。关键是这批灰，天亮前必须送到北井。第一锁口已经鬆了，再拖下去，下面那东西会醒。”

杨照目光一凝。第一锁口。这是他第一次从敌人口中听见这个词。

门內有人移动，他立刻退入阴影。两名灰衣炼工抬著木箱出来，箱底不断漏灰。灰落到地面后，並不散开，而是沿著某条看不见的纹路往北爬。杨照跟著灰线走到后仓，发现那里停著三辆盖布小车。车轮上沾著红泥，与送到回春斋的妇人鞋底一致。

他掀开车布一角，里面全是炼成半品的净水丹。每一枚丹丸都散著冷香，像一颗颗漂亮的毒眼。

就在他准备取样时，身后传来轻轻掌声。

“青嵐宗的人，果然喜欢夜探。”

杨照转身。后仓门口站著一个中年男人，穿著商会青纹袍，手里捻著一串铁珠。铁珠互相碰撞，声音像矿石在井底滚动。

“严魁？”杨照问。

男人笑了笑，“小弟子眼力不错。可惜眼力太好的人，在青石城活不长。”

他手中铁珠骤然散开，十二枚珠子同时落地。地面灰线被珠子点亮，整间后仓的墙壁浮出暗红阵纹。杨照脚下微沉，像有一只无形手掌按住他的膝盖。

严魁笑意更深，“你不是想查第一锁口吗？那就先尝尝被锁住的滋味。”