第二十二章 守护忍十二士（1/2）

左大臣山田次郎抵达千手一族领地的时候，被眼前的阵仗嚇了一跳。

千手柱间亲自站在族地大门外迎接，身后跟著千手扉间和七八个家族高层，一个个脸上都掛著热情的笑容。

大门两边还站著两排年轻忍者，手里举著千手一族的旗帜，风一吹哗啦啦响，主打一个热闹非凡、宾至如归。

山田次郎坐在轿子里，掀开帘子往外看了一眼，心里那叫一个受用。他当了火之国十几年的左大臣，从来没见过哪个忍族对他这么客气。

宇智波那边就更不用说了，每次打交道都跟应付差事一样，冷冰冰的，连杯热茶都喝不上。

轿子落地，山田次郎整了整衣冠，迈著四方步走下来。

千手柱间立刻迎上去，笑容满面：“大臣阁下远道而来，辛苦辛苦，快进屋坐坐。”

山田次郎矜持地点了点头，目光扫过那些旗帜和列队的忍者，心里暗暗给千手一族打了个高分——这才是对待朝廷命官应有的態度嘛。

“柱间大人客气了。”他拱了拱手，“老夫此行叨扰了。”

“哪里哪里。”千手柱间侧身一让，“请。”

一行人浩浩荡荡地走进族地，穿过几条石板路，来到一间宽敞的会客室。

千手柱间请山田次郎在上座坐下，自己坐在对面，千手扉间坐在他旁边。

侍女端上茶和点心，摆了一桌子。

千手柱间等山田次郎喝了两口茶，才开口问道：“大臣阁下此次前来，不知有何贵干？”

山田次郎放下茶杯，嘆了口气，脸上的矜持瞬间垮了下来，变成了一副苦大仇深的表情。

“柱间大人有所不知，老夫这次来，实在是不得已而为之啊。”他摇了摇头，声音里带著淡淡的忧伤。

“真是世风日下、人心不古，连一国的大名都能被贼子所害，老夫每每想到此事，便寢食难安。”

千手扉间在旁边听著，眉头微微一动，但没有说话。

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山田次郎继续说：“我们的大名殿下，日理万机，为国事操劳，却还要为自己的生命安全担忧。我等做臣子的，实在是失职啊。”他说著说著，眼眶竟然红了一圈，掏出袖子擦了擦眼角。

千手扉间这时候开口了，语气深沉：

“大臣阁下所言极是。虽然这世道不太平已久，但总归还是乱中有序，这都是大名和列位公卿的功劳。

“只是总有些天生邪恶的忍者唯恐天下不乱，专门做些祸乱天下的勾当。大名殿下的担忧，我本人非常理解。”

他说“天生邪恶的忍者”这几个字的时候，语气加重了几分，不用想都听得出他指的是谁。

不过山田次郎这个纯外行却听不出来话中有话，但听到夸自己，就觉得千手扉间说得有道理，连连点头：“扉间大人说得太对了！正是这个道理！所以......”

他顿了顿，旋即换上一副郑重的表情。

“大名殿下希望重金雇用十二名千手一族的上忍，赐名號：守护忍十二士，在火之都长期贴身保护大名、王子和各位重臣的安全。如果可以的话，最好是成名已久的忍者。殿下说了，绝对不会亏待千手一族。”

千手柱间听完，摸了摸下巴，看了一眼千手扉间。千手扉间面无表情，看不出在想什么，但微微点了一下头。

“左大臣大人。”千手柱间转回来看向山田次郎，“这件事原则上没有问题，我本人是非常理解並支持的；

“不过按照族里的规矩，还需要经过长老会议討论才能最终决定，到时候我会尽力推动此事的。”

山田次郎听了前半句心里一沉，听完后半句又放下心来。他点了点头：“应该的，应该的。那老夫就在贵地多待几天，静候佳音了。”

千手柱间笑著站起来：“大臣阁下放心，住处已经安排好了，您先休息，有消息我会第一时间通知您。”

山田次郎道谢后跟著侍从走了。

送走山田次郎，千手扉间跟著千手柱间回到会客室，把门一关，坐到他对面。

“哥，这是个好机会。”千手扉间开门见山，“跟大名打好关係，以后家族的財政压力就小多了。而且大名手里有大义，以后只要跟宇智波开战，有了大名的支持，我们做什么都名正言顺。”

千手柱间前面听著还挺赞同，听到“开战”两个字，脸色就变了。

“扉间。”他皱起眉头，“別总想著开战开战，刚签了停战协议，好不容易有几年的和平光景，你应该珍惜才对。”

千手扉间愣了一下，然后嘆了口气：“大哥，我不是说现在就要打。我是说以后——万一宇智波那边不安分，有大名这层关係，我们还不是要钱有钱、要人有人。”

“切！”

千手柱间突然恶趣味地笑了一下，一双铁手在千手扉间的脸上胡乱揉搓。

“大，大哥，泥甘嫲......”

“嘿嘿，別以为大哥我不知道你的小心思。我们是去给大名当保鏢的，哪有保鏢跟僱主提条件的啊？当他们没有自己的想法？”

“我之所以同意左大臣，只不过觉得保护大名的安全有利於国家稳定而已，至於利用大义消灭异己，不是没想过，但筹码完全不够。”

“几个上忍就想让大名予取予求，白痴都不会相信吧！除非......”

“除非什么？”挣脱千手柱间大手的蹂躪，千手扉间赶紧用冰凉的手背贴在通红的脸上降温，问道。