第137章 迈出第一步（2/2）
与此同时，远在青山县的周卫国，这几天心情都有些不太好，批阅文件的时候，很容易走神。
进到办公室送文件的罗阳，心里有些无奈的嘆了口气。
周卫国现在这样，只是因为昨天陆骏一行人回来以后，红星厂按照程序需要匯报这次技术考察的成果，而霍向东没出现。
匯报的人是李建国和陆骏，事后周卫国问霍向东去哪了，这才得知他人在省城帮著沈清姿处理沈国华的身后事。
罗阳將文件轻轻放在周卫国办公桌上，见领导眉头紧锁，终究是没忍住，低声劝了一句。
“领导，您也別往心里去。向东.....向东我觉得不会是负恩忘义的人，这里面肯定有什么咱们不知道的情况。”
周卫国苦笑一阵，从桌上的烟盒里摸出一支烟点上，没有说话。
在他眼里，霍向东不只是他认定的准女婿那么简单，这么多年，他早就把霍向东当成了自己的半个儿子。
可现在突然知道的事，让他心里有种说不出的酸楚，而他的目光渐渐落在了桌上那只已经褪色的钢笔。
这是霍向东大学毕业，第一次领到工资，花了他將近1/3月工资送给自己的礼物，当时的情形到现在还歷歷在目。
抽完一支烟后，他起身回家。
到家后，吃过晚饭。
谭菊在厨房收拾碗筷，周海峰则躲进自己房间，抓紧高考前最后的时间复习。
客厅里，周卫国叫住了正准备回屋的周海棠。
“海棠，你过来，爸有话问你。”
周海棠脚步一颤，心里隱约猜到父亲要问什么，她转身跟著周卫国进了书房。
周卫国关上房门，却没有立刻坐下。
他背对著女儿，望著窗外沉沉的夜色，沉默了片刻，才转过身，脸上却是掩饰不住的疲惫和困惑。
“向东......在省城的事儿，你知道了？”周卫国开门见山，声音压得很低，確保不会传到厨房去，“前几天你老往省城跑，是不是因为沈家的事儿？”
周海棠点点头，神情平静。
“知道，沈主任意外去世，他作为......作为清姿的对象，回去帮忙处理后事。”
“对象？”周卫国重复著这两个字，眉头紧锁，目光锐利地看向女儿，“海棠，你跟爸说实话。你跟向东，到底怎么回事？”
周海棠深吸一口气，她意识到，这或许正是她和霍向东一直等待的，能够向长辈挑明现状的时机。
“爸，既然您问了，我也不瞒您。我跟霍向东，从来就没有想过要结婚。”
周卫国瞳孔微微一缩，儘管早有预感，但亲耳听到女儿如此直白地说出来，还是让他心头一震。
“什么叫从来没想过？”周卫国的声音沉了下去，“你们从小一起长大，两家知根知底，我跟你梅姨，还有你妈，都盼著你们能好好在一起。之前看你们处得还不错，难道是做给我们看的？”
“爸，那都是你们希望看到的。我跟霍向东，更像是兄妹、朋友，但唯独不是能成为夫妻的那种感情。我们之间没那种.......男女之间的喜欢和心动。以前年纪小，或许自己也懵懵懂懂，但工作这几年，我们都越来越清楚，勉强在一起，对谁都不公平，也不会幸福。”
她顿了顿，观察著父亲的脸色，又讲起了自己给霍向东介绍的对象沈清姿，以及发生在沈清姿身上的悲剧。
“爸，强扭的瓜不甜。您希望我幸福，也希望向东好，对不对？那为什么不让我们自己选择真正合適的人呢？我能看出来，向东对清姿也好，还是清姿对向东也好，他们之间才是爱情。而我跟他，亲情或许占据了绝大多数。”
周卫国久久没有说话，只是看著女儿。
女儿的眼神清澈而坦然，没有赌气，也没有委屈，只有一种深思熟虑后的平静。
他想起霍向东最近几个月的变化，想起霍向东提起厂內改革时眼中闪烁的光，却很少再像以前那样自然地提及海棠；想起妻子谭菊偶尔的嘀咕，说两个孩子似乎没有那么亲近了......
种种细节串联起来，女儿的话，似乎並非一时衝动。
良久，周卫国重重地嘆了口气，仿佛一下子老了几岁。
他走到书桌后坐下，手指无意识地敲著桌面。
“所以......你们俩早就商量好了？一起瞒著我们？”他的语气里带著被隱瞒的失落，但也有一丝释然——至少，这不是突如其来的背叛，而是两个孩子自己的选择。
更何况，向东的对象还是海棠亲自给他介绍的，这都什么事儿啊？
周海棠点了点头，“我们试过找机会跟你们说，但一直都没找到合適的时机，也怕你们一下子接受不了，反而更麻烦。而且，向东本来是准备从津塘回来，就亲自告诉你们的，可不曾想沈国华的离世，打乱了他的计划。”
“爸，您別怪向东。他站在他那个位置，也有他的难处。我希望您能理解，也能帮我们劝劝妈和梅姨。婚姻是一辈子的事，不应该成为完成长辈心愿的任务。”
周卫国闭上眼睛，揉了揉眉心，有些心塞。
女儿的话句句在理，他无法反驳。
作为父亲，他当然希望女儿幸福；作为看著霍向东长大的长辈，他也希望那孩子能有好的归宿。
如果两个孩子彼此无意，强行捆绑，最终只会酿成苦果。
“哎——你这傻丫头，你梅姨那边......还有你妈。”周卫国睁开眼睛，声音有些沙哑，“她们盼了这么多年，一时半会儿恐怕难以接受。”
“我知道。”周海棠走到父亲身边，语气轻柔，“所以我们需要时间，也需要您的支持。爸，慢慢来，好吗？先別急著告诉妈，等海峰高考完，我们再找个机会，两家坐下来，好好把话说开。”
周卫国看著女儿恳切的眼神，最终，缓缓点了点头。
他拍了拍女儿的手背，动作有些沉重。
“行了，爸知道了。你.......先出去吧，让我一个人静静。”
周海棠知道父亲需要时间消化，轻声应了一句，退出书房。
关上门的那一刻，她心里既有卸下重担的轻鬆，也有对母亲和梅姨的担忧，这两人才是最难被说服的。
但无论如何，第一步，终於迈出去了。
书房內，周卫国独自坐在昏暗的灯光下，良久未动，不知道在想些什么。