第89章 杨鹤的免死牌（2/2）

吴廷桂到山寨时，黄虎正坐在寨子门口的一块大石头上磨刀。

他的刀是一把缴获的官军制式腰刀，刀身豁了几个口子，怎么也磨不利。他正心烦意乱，抬头看见山下来了官差，手里的刀就握紧了。

“站住！”他身后的几个义军士卒同时端起了矛。

吴廷桂勒住马，举起一面免死牌，高声喊道：

“本官乃延安府推官吴廷桂，奉三边总督杨督宪之命，前来招抚！持此免死牌，凡愿归降者，既往不咎，给地耕种，编入卫所！不愿归降者，亦不相逼！”

黄虎盯著他手里的牌子看了片刻，挥了挥手，示意士卒让开。

他记起了身为自己同僚的延绥边军神一魁，那个被裁撤后独自拉杆子、最终被曹文詔砍了脑袋的人。

他们都是被朝廷踹出门的兵，神一魁的下场让他一度很犹豫。

可听说杨鹤到陕西后，確实招抚了几支小杆子。这件事让黄虎一直摇摆不定。吴廷桂的到来，让他內心的天平晃了晃。

吴廷桂走进山寨，在寨子中央的空地上展开了一面官旗，將免死牌一一摆在地上。

那些木牌子在阳光下泛著黯淡的光，上面“免死”两个字写得歪歪扭扭——官印作坊的工匠赶工赶得太急，顾不上好看了。

“黄头领，”吴廷桂坐在石头上，拿著水囊灌了一口，“你的粮仓里那点存粮，还够你三百弟兄吃多久？现在入了秋，天凉了，山上更不好找食。你打算怎么办？”

黄虎沉默不语。他当然知道存粮不够。这正是他最焦虑的事情。

“杨督宪说了，”吴廷桂用手指蘸了水，在石头上画了一个圈，“你们放下刀，愿意回家的发给路费和乾粮，愿意留下的编入卫所给地种。编成民户的，头一年免赋。编成军户的，你黄虎继续带兵，名字都给你留著，这三百人就是你的班底。地是正经的地，餉是正经的餉——虽然不多，但能活命。”

黄虎盯著石头上那个水圈看了很久，然后抬起头，问了一句话。“我降了，你们真不杀我？”

“这是杨督宪亲命印製的免死牌。你拿著它，就是你活命的凭证。不光你，你的弟兄每人一面。拿著这牌子，就是降了的人，谁敢动你们，先踩过本官和督宪。”

黄虎拿起一块牌子，翻来覆去地看。他想了很久，然后缓缓站起身，对著身后的老弟兄们说了两个字。

“降了。”

同一天，庆阳府通判孙汝楫也带著隨从和免死牌进山，去往一丈青和掠地虎两部的山寨。

一丈青是个女头领，手下只有七八十人，还有妇孺和孩子。

她在庆阳北边的山沟里带人挖些野菜什么的，偶尔出山打劫落单的官差。

掠地虎则不同——他原是卫所兵，因杀人逃亡，聚了百十號亡命之徒，在庆阳西边一带专劫富户，恶名在外。

孙汝楫先到一丈青的山寨。一丈青的山寨很简陋，十几间土窑洞，周围用木柵围了一圈；寨里还有几头瘦牛和一群鸡鸭。她对官差的到来很警惕，站在木柵里不肯出来，手里的长矛始终没放下。

孙汝楫也没有强求。他站在木柵外，把几面免死牌放在柵栏底下，后退两步，朗声道：

“杨督宪有令，不论男女，不论老幼，过往罪愆一概不究。有家可归的，发给路费，遣返回乡；无家可归的，编入民户，给地耕种。有愿意回老家看看的，本官派人护送。这山寨里的孩子，入了冬最需要吃粮。你想让他们吃饱，就拿著这牌子来找我。”

孙汝楫说完，转身走了。他没有逼她马上做决定，但留下了五面免死牌和一口袋乾粮。三天后，一丈青亲自背著那五面牌子，带著山寨里剩下的六十多人，来到庆阳府衙门口，跪下来磕了三个头，说愿意归降。

掠地虎这边就难办多了。他的山寨在高处，用粗木和砂石筑了一道防御工事，手下的亡命之徒人人有刀，个个凶狠。孙汝楫换了三拨人上去，都没能进他的寨门。掠地虎甚至让人在寨墙上朝他射箭——箭是生铁的，射得歪歪扭扭，但表明了態度：不降。

孙汝楫没有发兵强攻。他知道，强迫的降不是真降。他让隨从们退后，自己一个人站在寨墙下，仰头对著墙头喊：

“掠地虎，杨督宪的招抚令是给所有人的，你不降自有別人降。可你是庆阳人，你爹娘埋在庆阳的地里，你带著人在这山里当亡命徒，谁去给他们烧纸？你与手下弟兄的前程又在何处？莫非真要在山里躲一辈子，等著被剿灭，而不是趁此机会谋个出身、安稳过日子？”

寨墙上沉默了很长时间。然后掠地虎探出头来，满脸鬍子，眼睛血红。“我杀过人。”

“我知道。”孙汝楫说，“督宪说了，持此免死牌者，不论此前杀过多少人，一概赦免。”

掠地虎没有再说话。他缩回头去，寨墙后面传来压低了的爭吵声，偶尔夹杂著摔碎器皿的脆响。

孙汝楫站在墙下等著，等到太阳偏西，寨门终於开了一道缝。

掠地虎走出来，他的声音嘶哑。“我降。但要让我去延绥边镇，不在庆阳待。这里的仇家太多。”

孙汝楫看了他很久，最终点了点头。“可以。我会向督宪稟报。”

掠地虎將牌子收进怀里，抬眼看著天边血红的残阳，粗礪的喉结上下滚动了几下，没有再说什么。

一丈青、黄虎、大红狼、掠地虎——这些名字相继出现在杨鹤辕门的受降名册上。

有的是真心想抓住一根救命稻草；有的只是想先受抚吃几天饱饭，等到风声过去再拉杆子。

杨鹤收到名册后，亲自批了安置方案：

黄虎部编入延绥边兵；大红狼部遣返甘泉原籍；一丈青部就近安置为庆阳民户；掠地虎部暂时收编在延绥各堡寨协防，不参与主力作战。

每支部队都只拔了极少量的粮草，落定之后再有不足，让归降者自行垦荒。

他同时在奏疏里將受抚名册具本上达，並在末尾加了一行字：臣恐降眾无食，復为寇盗。恳上允发賑银、漕粮，以济燃眉。

他算得很清楚：招抚一人，胜过剿杀十人。

但他心里也更清楚：这些被招抚的人，明天会不会再反，在於朝廷能不能给他们一口饭。他手上没有足够的粮食，只能反覆写奏疏，反覆催餉。