第十四章 废弃舰船(932.M41)(1/2)
路西斯的第二年开始得平淡无奇。
刘恩继续接维修活,继续消化马尔库斯的数据核心。存款从一万两千涨到两万,再涨到三万。速度不慢,但距离一条船还差得远。
他有时候会在夜里把数据板上的数字调出来看,然后关掉,不再去想。
时间不站在他这边。不是因为寿命——延寿手术和机械化改造能让他活几百年上千年。而是接下来帝国的动盪和灾难,让他没有安全感。
他坐在工作檯前,把记忆中那些模糊的大事件一条一条列了出来。
瓦兰吉安远征。第二次阿米吉多顿战爭。法尔海姆清洗。荷鲁斯之爪流血事件。第三次阿米吉多顿战爭。第十三次黑色远征。卡迪亚陨落。大裂隙开启。
这些事件的具体年份他记不太清了,但顺序和大致时间范围是確定的。危险越来越接近。
第二天,他去了中巢的旧货市场。
这是他常去的区域,一年来他已经和好几个摊主混熟了。市场在一个废弃的工厂底层改造成的棚户区,照明昏暗,通道狭窄,到处都是堆叠的零件和废料。气味混杂著机油、铁锈和某种说不清的化学试剂。
他走到老赫克的摊位前。
赫克是个六十多岁的退役技师,左腿截肢后换了一条粗製滥造的机械义肢,走路时发出刺耳的金属摩擦声。他的摊位上专营从废弃设备中拆出来的电子元件和数据晶体。
“科恩。”赫克正蹲在地上翻一个箱子,头也没抬,“你来得正好。看看这批货。”
他用手晃了晃一块巴掌大的数据晶体。刘恩接过来,手指接触晶体表面,场域扫过。没有分解,只是浅层感知——知道存储介质完好,里面数据的大致类型是技术手册,但具体內容无法读取。他將晶体递迴去。“这种货色你也拿出来?”
“这批不行,不代表別的也不行。”赫克站起身,从口袋里掏出一根菸捲点上,“你听说过79號大熔炉的事吗?”
刘恩摇了摇头。
“有一帮拾荒者,上个月去了79號大熔炉外围,在那里摸到了一艘坠毁的运输船。捞出来一个沉思者核心,完整度七成以上。还从动力舱里拆了一组能量导流器,高温合金材料,没怎么被腐蚀。”赫克吐了口烟,“卖给圣殿的採购处,赚了这个数。”他伸出三根手指。
“三千?”
“三万。”赫克纠正他,“那组导流器的材料够造三台军用级发电机的核心部件。圣殿的人说,光是材料费就值这个价。拾荒者哪懂什么技术,只知道是值钱的东西,开价五万,被砍到三万,乐呵呵地分了。”
刘恩的手指在袖子里微微动了一下。三万王座幣,够他接一百五十单维修。而那群拾荒者只是恰好走对了地方,找到了对的残骸。
“79號大熔炉是什么地方?”他问。
赫克看了他一眼。“你没去过?哦,你是外来的。79號大熔炉是路西斯的一个工业区,准確地说,是一个废弃的工业区。几百年前那里是报废舰船的拆解处理中心,后来拆解线搬迁到了別处,留下了大片堆场。有些船还没拆完就扔在那里,风吹日晒了几百年。”
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“坠毁的舰船?”
“不全是坠毁。有些是在轨道上被击毁,残骸掉下来的。有些是亚空间航行失败,漂移到星系內部然后失速坠落的。也有的是在船坞里维修时发生事故,直接塌了。各种各样的原因。”赫克弹了弹菸灰,“反正那地方到处都是舰船残骸。大块的小块的,暴露在地表的半埋在地下的。几十年前还有人去捡垃圾,后来好东西被捡得差不多了,大熔炉区域又因为地热活动变得不稳定,就很少有人去了。”
刘恩记得自己在底巢的时候,分解过废弃的运输通道、工业设备、建筑残骸。那些东西和舰船残骸不是一个量级的。一艘运输船动輒几百米长,上千万吨结构。一艘巡洋舰几千米,数亿吨。如果能在其中找到完整的子系统——引擎、反应堆、武器阵列——分解后的蓝图价值可以填补他信息库中的大片空白。
他之前一直以为废弃舰船是在太空中或亚空间里漂流的那些残骸,需要专门的打捞船才能接触。但赫克的话让他意识到,行星表面才是大多数舰船坠毁的终点。
“79號大熔炉的具体位置?”刘恩问。
赫克指了指东南方向。“从上巢区乘通勤列车到工业站,再换地面轨道车往东南走四十公里。但你得小心,那边现在是半禁区,地热活动导致地面不稳定,法务部偶尔会巡逻。真有价值的东西都被封在几个主力堆场里,有围栏有看守。外围能捡的东西不多了。”
刘恩打听清楚了79號大熔炉的情况,买了一副详细的地形数据板,离开了旧货市场。
当晚,他在信息库中查找了所有关於坠毁舰船的信息。马尔库斯的数据核心中有一些相关资料:路西斯作为铸造世界,几百年来一直是帝国海军的重要补给基地,也是混沌舰队和异形舰队的重点打击目標。歷次防御战中被击毁的敌我舰船,有些在轨道上被打捞回收,有些则直接坠落到行星表面。79號大熔炉最初就是为了处理这些坠毁残骸而建立的。后来拆解线搬迁,加上地热活动加剧,设施逐步废弃,大量残骸被留在了原地。
这些残骸中,有的已经被拾荒者反覆搜颳了几十年,能拆的零件早拆完了,只剩下构成船体的结构材料。但有些残骸因为位置偏僻、地形复杂或环境危险,一直没有人深入探索过。
刘恩在数据板上標註了几个最有价值的残骸坐標。他决定第二天出发。
清晨,他检查了装备。动力甲充满电,立场盾的能量输出调到最大,微型核聚变反应堆运转正常。机械臂的六个工具接口全部清洁校准。防毒面具更换了新滤芯。六个机仆全部激活,跟在身后。
从上巢区乘通勤列车到达工业站,换了一辆地面轨道车。车厢里只有他一个人,深红色的长袍和金属左臂在灰白色的车厢灯光下显得突兀。车窗外的景色从密集的巢都建筑逐渐变成稀疏的工业设施,最后变成一片荒芜的、灰黑色的丘陵地带。空气中瀰漫著硫磺味。
轨道车在79號大熔炉的站台停下。站台早已废弃,铁轨上锈跡斑斑。刘恩走出车厢,场域自动展开到十米范围。地面是鬆散的炉渣和碎石,踩上去发出细碎的响声。远处是连绵起伏的堆场,大大小小的残骸从地面隆起。
他按照数据板上標註的路线,向东南方向走了大约二十分钟。
第一处目標是半截埋在碎石中的中型舰船残骸。从外形判断可能是某型帝国海军的护卫舰,长约四百米,断成了两截,后半截完全埋在地下,前半截倾斜著露出地表。外壳已经被锈蚀和腐蚀掏出了无数孔洞。
刘恩让机仆在残骸外围警戒,自己从船体的一个破口钻了进去。头戴的照明灯照亮了狭窄的通道。舱壁上覆盖著厚厚的锈层,脚下的地板时而塌陷,时而发出令人不安的嘎吱声。场域扫过周围的物质——他只能感知到表面信息:船体结构钢的大致成分、隔热材料的类型、管路的材质类別。要获得精確的材料配方、晶体结构和內部缺陷信息,必须分解实物。
他在残骸中找了一些已经脱落的小碎片——一块锈蚀的装甲板边角,一段断裂的管路。拿在手里,分解。原子入库,信息归档。普通的船体结构钢,信息库里已经有了,但材质標號略有不同,他仍然归档留存。
继续深入。在船体的中部,场域感知到了一个不同寻常的信號——一组结构完整的合金框架,材料等级明显高於船体其他部分。但场域只能给出轮廓和大致成分比例。他顺著通道走过去,进入了一个半坍塌的舱室。舱室的墙壁上有加固结构,中央固定著一个圆柱形的装置。
亚空间引擎的辅助核心。不是主引擎,是辅助系统。它的外壳上有一处裂纹,內部有一些零件暴露出来。刘恩没有整体分解。他先分解了外壳上已经损坏的一块盖板,获得了外层的材料信息。然后从內部的零件中,找到了一颗已经鬆动脱落的螺栓和一小段断裂的导线。分解这两样东西,获得了辅助核心的部分材料配方和结构信息。
不是完整的蓝图,但足够让他了解辅助核心的基本构成。他把这些信息归档,標註为“待补充”。
他在残骸中待了將近两个小时,分解了几十个小零件和碎片——从舱壁上撬下来的隔热板碎片、从管道上拆下来的阀门把手、从控制台上拆下来的按钮。每一样都不大,但每一样都需要分解才能获得完整信息。原子入库,信息归档。
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