第十章 上升（1/2）

离开底巢之前，刘恩在自己的安全屋里完成了最后一项准备工作。

面部改造。

他的脸上有一处变异，是这具身体原主人的。口腔裂开的角度比正常人大得多，嘴角一直延伸到接近耳朵的位置。在底巢，这种程度的变异不算稀奇，他从来没有为此困扰过。但冒充机械修会的人就不一样了。变异在帝国的语境中是一个敏感的词，尤其是在机械修会这种对身体有著严格“圣化”认知的机构里。一个机械修会的成员可以没有脸，可以全身都是机械，但不能有“未经圣化的变异”。

有了之前用底巢老鼠做活体改造实验的经验，他对自己的能力有了充分的信心。

他用马尔库斯数据中的技术方案，在地下掩体的工作檯前对自己的面部进行了原子级重塑。目標区域是从鼻樑以下到下頜，將整个口部区域重塑成半机械半生物的结构。外部的皮肤和肌肉保留，內部植入一层薄薄的陶钢骨架，嘴角的裂口用机械结构填补，嘴唇內侧嵌入微型传感器和发声辅助模块。翻译器被整合进耳边——一个贴在顳骨表面的微型振动模块，通过骨传导传入听觉神经。

整个过程没有任何疼痛，因为神经末梢在重组过程中被暂时断开，完成后再重新连接。四十多分钟后，他对著工作檯上机仆的金属外壳看了看自己的倒影。嘴角不再是那个裂到耳根的可怕伤口，而是一个正常的、闭合的口型。嘴角外侧多了一对细小的金属节点。下巴的皮肤下面隱约可以看到一层金属的光泽。標准发声单元植入。

他盯著倒影看了一会儿，然后做了一个决定。

面部改造只是开始。要冒充机械修会的成员，尤其是要长期在外活动，仅靠一张脸远远不够。底巢这具身体太脆弱了——骨骼疏鬆，肌肉萎缩，內臟有慢性损伤。他需要更彻底的变化。

刘恩重新坐回工作檯前，意识沉入高维空间，在信息库中调出了马尔库斯数据里关於標准机械义肢和生物埠的设计图。那些图纸他之前瀏览过，但从未认真考虑过应用到自己的身体上。现在，他需要迈出这一步。

他从最简单的地方开始。右前臂。这具身体的右臂从前臂中段开始就有旧伤，尺骨曾经断裂过，癒合得歪歪扭扭，握力明显不如左手。刘恩用场域锁定了右前臂的骨骼和肌肉结构，意识触及，分解指令下达。从肘关节以下五厘米处到指尖，所有的生物组织——骨骼、肌肉、血管、神经、皮肤——在无声中化为原子云，存入高维空间。断面的神经末梢和血管被他精確地封堵，没有一滴血渗出来。

然后他开始塑造。原子从仓库中调出，按照马尔库斯数据中標准mk.iii型机械义肢的蓝图层层组装。高强度的塑钢骨架作为核心支撑，关节处是精密的无刷伺服电机，覆盖在骨架外侧的是轻质的陶钢装甲板，表面涂了一层仿生的深灰色涂层，看起来不像金属，更像是某种角质。手指的末端集成了微型工具接口——平时用仿生皮肤遮盖，需要时可以直接弹出焊枪或数据钳。整条义肢从肘下一直延伸到指尖，与生物上臂的结合处用一层生物兼容的密封胶圈过渡，外观上有明显的机械感，但不会显得突兀。

整个塑造和植入过程用了不到半个小时。当神经接口与义肢內的传感阵列完成对接的那一刻，刘恩的右前臂意识重新出现了。他试著弯曲手指，伺服电机发出轻微的嗡鸣，五根手指流畅地合拢、张开。握力比原来的生物手臂强了至少五倍，而且不会疲劳。

他没有停。

接下来是脊柱。他在后腰的脊椎位置，用同样的方法分解了一小块皮肤和皮下组织，在l3和l4椎体之间嵌入了一个指甲盖大小的数据接口。接口的外壳是陶钢，內部是一排精密的金质触点，通过神经束与脊髓侧方的感觉神经相连。这个接口可以直接与任何沉思者或载具系统进行数据交互——不需要翻译器，不需要键盘，意识与机器之间直连。

最后是左眼。他没有摘除原有的生物眼睛，而是在眼底的视网膜后方，沿著视神经束的旁边，植入了一个直径两毫米的微型光学增强模块。模块与视神经並联，由一颗豌豆大小的核素电池供电，可以通过意识开关。开启之后，左眼可以获得八倍光学变焦、微光夜视和基础的热成像能力。模块的外表不可见，他的左眼看起来和原来一模一样。

三处改造完成之后，刘恩站在工作檯前，活动了一下右臂。机械手指张开握紧，关节处的伺服电机发出均匀的嗡鸣。他试著用数据接口连接了一下工作檯上的简易沉思者——不需要任何外设，一串关於环境温度、空气成分和能源储备的数据直接出现在意识中，像是一种全新的感觉通道。

他花了几分钟適应这些新的感觉，然后点了点头。够了。再多就太显眼了，他现在需要的不是战斗力，而是一个“看起来像那么回事”的机械修会外勤形象。右臂的义肢、后腰的数据接口、左眼的增强模块——加上脸上的金属节点和顳骨翻译器——这些足以让任何人第一眼就把他和普通的底巢居民区分开。

刘恩將最后一块皮肤组织重塑回接口周围，確认没有留下任何缝隙。然后他站起身来，活动了一下脖子。右臂的重量比原来的生物手臂重了一些，但动力甲的肩部支撑会分担这部分负荷，不影响长时间行动。

现在，深红色的长袍披在身上。面料是厚重的防辐射纤维，內衬有一层薄薄的隔热层，兜帽很大，拉下来之后只能看到下半张脸。欧姆弥赛亚之斧背在身后——仪式性的工具，与其说是武器不如说是身份標识。斧柄上刻满了机械神教的祷文和高哥特语的符文，內部埋设的发声装置处於关闭状態。这件长袍和仪式斧都是他用马尔库斯数据中的服装和图谱，从高维空间中调取原子重塑出来的，每一处细节都符合机械修会的外勤標准。

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六个机仆跟在他身后。

这六具机仆是他过去一周內陆续塑造完成的。前三具——恩普、辅助一號、辅助二號——负责探路、搬运和数据整理。后三具——三號、四號、五號——用於队列扩增，增强视觉上的威慑力。它们的外壳都涂著深红色的漆面，胸前用高哥特语蚀刻著编號和机械修会的齿轮骷髏徽记。六具机仆站成一排，动作整齐划一，每一步都落在同一个节奏上。它们的手臂末端是標准的抓取结构，没有安装任何武器——刘恩暂时不需要它们参与战斗。

从泵站到升降机二区有將近四十公里的蜿蜒通道。他花了几个小时走完这段路程。

升降机二区位於一片相对开阔的地下广场中。广场直径超过两百米，穹顶高达百米。竖井的入口在广场中央，被一圈厚重的陶钢护栏围住，护栏后面是一台巨大的货运升降机。广场四周有多个通道口，通往底巢的不同区域。

人不少。稀疏地散落在各处。一些腰里掛著手动工具，肩上扛著大包小裹，正在和行商討价还价。还有一些人穿著稍微整洁一些的粗布衣服，腰间掛著识別牌，像是某个商號或工坊的採购人员。

刘恩走进广场的时候，几十道目光同时扫了过来。深红色的长袍在灰黑色的人群中不可能不被注意到。那些目光在他的红袍上停留了一瞬，在六具机仆上停留了更长的时间，然后迅速移开。没有人盯著看——盯著看本身就是一种冒犯，谁也不想冒犯一个带著六具机仆的人。

他走向升降机。

护栏旁边的操作台后面坐著一个肥胖的男人，穿著灰色的制服，脸上有一道陈旧的伤疤，从额头一直延伸到下巴。制服上印著赫尔萨德巢都运输管理局的標誌。

刘恩在操作台前停下。机仆们整齐地停在他身后两米处，六具並排，无声无息。

肥胖的运输管理员抬起头，用一只浑浊的眼睛打量著他。另一只眼睛是玻璃的，呆滯地固定在眼眶里。他没有说话，只是看著刘恩。

刘恩没有开口。他从红袍內侧的口袋里掏出一块小型数据板，放在操作台上。数据板的表面显示著一串由二进位编码和高哥特语字符组成的身份代码——那是他从马尔库斯的数据核心中提取並重新编译的外勤临时身份识別码。代码的格式完全符合机械修会的標准，包含了姓名、职务、所属教区和发证机构等所有必要栏位，只是没有接入中央资料库在线验证。在底巢和下巢，没有人会现场验证。

运输管理员低头看了看那块数据板，又抬头看了看刘恩身后的六具机仆。他的目光在刘恩的脸上停留了一瞬——兜帽的阴影和过滤罐的遮挡下，只能看到下半张脸的轮廓和嘴角外侧的那两枚金属节点。那两枚节点在惨白的灯光下反射出金属的光泽。

管理员点了点头，指了指升降机左侧的一个小入口。“那边。货梯。坐这个上去。”

刘恩收起数据板，带著机仆走向那个入口。

小入口后面是一条狭窄的甬道，通往一个更小的升降平台。平台上已经站著两个人，穿著和运输管理员一样的灰色制服，腰间掛著通讯器和工具包。他们看到刘恩和六具机仆走进来，自动往两边让了让。

刘恩站到平台中央。机仆们站在他身后。

平台开始上升。

空气开始变化——硫磺味变淡了，取而代之的是一种乾燥的、略带消毒水气味的感觉。

他经过了第一个平台。门上的標识用低哥特语写著“下巢——第二十一居民区”。他没有停，继续上升。

下巢的通道在升降平台的门缝中一闪而过。墙壁上的锈跡少了，管道上的补丁多了。灯光从昏黄变成了惨白。通道两旁的居住单元从违章搭建的铁皮棚屋变成了稍微规整一些的砖石结构。

平台的起降控制器发出了一下短促的蜂鸣，门开了，標识写著“下巢——第七运输区·通行管制区”。

刘恩走出了升降平台。

下巢。

通道比底巢宽阔平整，头顶的日光灯管整齐排布，光线苍白而均匀。墙壁上刷著褪色的宣传標语，双头鹰徽记隨处可见，漆皮剥落。空气中瀰漫著消毒水和工业润滑油的混合气味，相比底巢的硫磺和腐烂，至少不那么令人作呕。

人更多了。穿著灰色粗布工装的工人，戴著安全帽，脸上蒙著防尘面罩，提著工具箱或拎著饭盒。穿著稍体面一些的办事员，夹著文件夹，腰间掛著通讯器。

所有人都是一样表情：严肃，麻木，疲惫。

刘恩在通道边缘站定，拉低了兜帽。六具机仆沉默地跟在他身后，深红色的队列在灰白色的工装人群中划出一道醒目的分界线。

他需要信息。

在底巢，他只能依赖马尔库斯几千年前的数据和这具身体的碎片记忆。但下巢不同——这里有巢都公共信息终端，连接著巢都的官方数据网络。不过，终端並不是对所有人敞开全部內容。想要查询任何超出基础地图和公共告示的信息，都必须先进行身份识別。