6.还是护犊子的（1/2）

人性向来如此，为人父母者，永远逃不开护犊子的天性。

哪怕是公元1800年，讲究贵族规矩、等级森严的英伦上流社会也不例外。

老伯爵奥里斯对著杜根大发雷霆，怒斥他顽劣不堪、败坏门楣，气到太阳穴突突直跳，恨铁不成钢，恨不得从未有过这个惹是生非的小儿子。

可怒火褪去，冷静下来之后，血脉亲情终究压过了满心的失望与恼怒。

杜根终究是他亲生儿子，是康恩贝家族的骨血。

气归气，罚归罚，將杜根扔去印度前线歷练是惩戒，却绝不代表老伯爵要眼睁睁看著自己的死在异国。

当晚，奥里斯便独自走进书房，关上大门，点亮鯨油灯，铺开信纸，开始写信。

一封远寄印度，写给身在加尔各答、身居东印度公司高管要职的长子梅根*康恩贝。

信中，他如实告知决斗风波，讲明杜根即將以第94步兵团少校参谋的身份远赴印度服役，言辞严厉之余，再三叮嘱梅根，务必多照拂这个不成器的弟弟。

另一封，则是写给第94步兵团指挥官卡尔*斯蒂文森上校，第三封则是写给如今在英伦军界声望日盛、即將统筹海外殖民地战事的威灵顿將军。

老伯爵深耕伦敦贵族圈数十年，人脉盘根错节，地位超然。他以贵族同僚与老牌世家的身份，言辞恳切打点关係，隱晦嘱託二人多关照一下自己的小儿子。

要说杜根的哥哥梅根比杜根年长数岁，性情沉稳早熟，年少时便早已褪去贵族子弟的浮躁。旁人只看见杜根整日浪荡紈絝、闯祸不断，唯有梅根打心底里宠爱纵容这个弟弟。

年少时杜根闯下祸事，多半都是梅根悄悄出面摆平、代为受过；旁人非议杜根品行不堪，也只有梅根会默默为他辩解。

兄弟二人看似一个天之骄子、家族荣光，一个声名狼藉、家族污点，实则私下关係一向很好。

恰好梅根常年驻扎印度，依託东印度公司的权势，军政两界人脉极广，和卡尔·斯蒂文森上校素有往来，与威灵顿將军也有数面之缘，时常互通信函。

得知亲弟弟即將前来印度，梅根片刻没有耽搁，当即提笔，接连寄出两封私信。

措辞谦和有礼，以友人、合作伙伴的身份託付二人，多多关照第94步兵团的杜根。

其实杜根自己心里一向清楚。

他厌烦上流圈子处处拿自己和完美兄长对比，厌烦永远活在梅根的光环之下，却从来不会討厌这位温柔护短的哥哥。

世上没有人会拒绝一个默默为自己遮风挡雨、闯祸还能帮忙背锅的哥哥。

所以杜根人还在伦敦，但是他的名字，很快就已经传到了卡尔*斯蒂文森上校乃至威灵顿將军那里。

这份旁人求而不得的特殊优待，旁人羡慕也无用。

生来便是老牌贵族世家的子嗣，有钱、有势、有人脉，这本就是杜根与生俱来的资本。

当然，杜根自己虽然紈絝，但是也不是沙比。

俗话说小鸡不尿尿，各有各的道。

杜根混跡伦敦紈絝圈子多年，夜夜流连別墅、舞会、歌剧院与酒馆，看似荒废度日，但是很多权贵子弟、部门要员的子嗣，都是他的玩伴与密友。

杜根自己也在发动自己的人脉为自己铺路。

比如今晚，在伦敦东郊的私人別墅园林。

杜根就单独拜访了海军大臣的掌上明珠梅利亚。

月光凉亭，晚风轻柔，花香浮动，氛围浪漫繾綣。

杜根单膝跪地，轻轻抬手，温柔捧住梅利亚纤细白皙的手背，眉眼染上恰到好处的落寞与悵然。

“噢，我美丽动人的梅利亚，今夜前来，是与你告別。”

“我很快就要远赴印度服役，远赴万里之外的异乡。”

梅利亚骤然睁大眼眸，下意识捂住嘴唇，满脸难以置信的惊讶：“上帝啊，杜根先生，你要去往那样蛮荒又危险的远方？”

她周旋於眾多贵族子弟之间，杜根不过是她眾多亲密好友里的一员，可从来没有哪位淑女会拒绝一位英俊绅士的深情告別，更不会嫌身边的爱慕者太多。

“从伦敦登船，横渡重洋去往印度，需要数月航程。”杜根语气低沉，刻意渲染悲凉，指尖轻缓，低头轻轻吻过她的手背，“军舰拥挤骯脏，我说不定还没踏上印度的土地，就会葬身茫茫大海。”

话音落下，他抬眼，目光深情又忧鬱，静静凝望著梅利亚。

“请允许我，为你吟诵最后一首诗，当作离別之礼。”

不等回应，杜根缓缓开口，朗声吟诵起莎士比亚的十四行诗。

这首诗，是他穿越前为了追求一位英国学妹特意背诵熟记的杀手鐧。

放在现代不算新奇花哨，可在1803年的英伦贵族淑女之间，典雅悽美的十四行诗，最是戳人心弦。

我听著壁上自鸣滴答钟声响，

狰狞的夜吞噬明媚的白昼光。

当我凝望著紫罗兰老了春容，