第7章：老糊涂（2/2）
庞弗雷夫人看到他，对他没什么好脸色，但最终还是侧身让他进去。
邓布利多看望了四个孩子，温和地询问他们的感觉，道歉，並保证学校会负责到底。
哈利有些不知所措，罗恩涨红了脸，赫敏眼神复杂，纳威只能眨眨眼。
邓布利多没有久留，他知道此刻言语苍白。
接著他想去看海格，却得知海格已经被魔法部法律执行司的人连夜带走，进行“正式调查和问责”。
猎场小屋空荡荡的，只剩下牙牙不安的呜咽声。
於是，邓布利多通过飞路网来到了隆巴顿老宅。
接待他的是纳威的祖母，奥古斯塔·隆巴顿夫人。
这位年迈的女巫脊背挺直如同標枪，脸上每一道皱纹都刻著坚毅与骄傲。
她灰白的头髮梳得一丝不苟，眼神锐利如鹰。
“阿不思，”
隆巴顿夫人的声音没有任何起伏，冰冷而直接，
“我不能接受我的孙子，躺在医疗翼里，不是因为维护正义，而仅仅只是因为你坚持要聘用的一个被开除的混血巨人！”
邓布利多微微躬身：
“奥古斯塔，我深感抱歉。这是我的严重失误，我……”
“失误？”
隆巴顿夫人打断了他，声音拔高，
“不，阿不思，这不是失误。这是刚愎自用！是老糊涂！”
她毫不留情地斥责，
“你以为你还是那个无所不能、永远正確的白巫师领袖？”
“时代变了，阿不思！”
“你看看你带来的都是什么？一个半巨人教授差点酿成屠杀！魔法部烂透了，霍格沃茨也要跟著你的固执一起沉没吗？”
她向前一步，气势逼人：
“这个世界不再只属於我们这些老傢伙了！老糊涂了，就该把位置让给更清醒、更懂得保护孩子的人！”
“而不是抱著你那套『给人机会』、『相信爱』的理论，把霍格沃茨变成你个人信念的试验场，让我们的后代付出鲜血的代价！”
“这次是纳威运气好，下次呢？你负得起这个责任吗？”
邓布利多静静地听著，没有反驳。
隆巴顿夫人的话像鞭子一样抽打在他心上，尖锐，疼痛，却难以否认其中的部分事实。
他脸上的皱纹似乎更深了，蓝眼睛里的光芒黯淡了些许。
“我理解你的愤怒，奥古斯塔。”
他最终说道，声音有些沙哑，
“我会承担我应负的责任。纳威和所有受伤的孩子，都会得到最好的照顾和补偿。至於霍格沃茨……或许你是对的。但我有我的坚持。”
他再次微微鞠躬，转身，步履略显沉重地消失在飞路网的绿色火焰中。
隆巴顿夫人看著火焰熄灭，挺直的背脊微微鬆弛，眼中闪过一丝复杂的情绪——
愤怒未消，却也有著一丝难以言说的悵然。
。
红髮男孩独自站在阴影里。
他脸上没有对今天发生的混乱的害怕，只有一片冰冷的平静，甚至带著无聊。
“混乱，伤亡，权力更迭……”
他低声自语，声音轻得只有自己能听见，
“因为一个半巨人和几只长翅膀的怪物？这就是所谓的欧洲最伟大的魔法学校？防御如同筛子，管理依赖个人喜好，学生像温室里娇弱的花，一点风雨就折断了茎叶。”
“埃德蒙·布莱克……”
温特斯念著这个名字，嘴角勾起一个极淡、没有丝毫温度的弧度，
“宠溺一个肤浅傲慢的小少爷？有趣的弱点。”
他浅金色的眼眸里闪过一丝算计的光芒。
打听埃德蒙的消息並不难，这位布莱克教授在霍格沃茨和魔法界都太显眼了。
而他最在乎的，显然是那个叫德拉科·马尔福的小子。
“最坚硬的堡垒，往往从內部攻破。”
温特斯轻轻敲著窗欞，一个模糊却恶意的计划雏形开始在他心中勾勒。
不是直接的暴力，那太无趣，也容易被察觉。
埃德蒙最害怕和厌恶什么他可太清楚了。
接近他的珍宝，现在就有一个合適的时机。
只需要一点舆论带来的混乱……
。
另一边。
明亮的房间里堆满了书籍、羊皮纸卷和奇怪的魔法仪器。
吉德罗·洛哈特穿著一身价格不菲但便於活动的便袍，金色的捲髮依旧闪亮，但脸上那种空洞的、模式化的灿烂笑容消失了，取而代之的是一种混杂著焦虑、专注和一丝新生的、属於研究者的狂热神情。
他正对著一本厚重、散发著古老气息的大部头皱眉苦思，羽毛笔在旁边的羊皮纸上飞快记录。
他面前的水晶球里，反覆播放著一段模糊的记忆画面——
一个女巫中了遗忘咒后茫然的眼神。
“记忆构筑的节点……情感锚定的优先级……见鬼，这比写《与巨怪同行》的第十七章难多了……”
他喃喃自语，抓了抓头髮，毫无形象可言。
没错，吉德罗·洛哈特，前黑魔法防御术教授，现在的“埃德蒙·布莱克特殊研究项目（形象修復与魔法应用拓展方向）负责人”。
二年级末，埃德蒙·布莱克悄然递出的『橄欖枝』，他聪明的果断辞职，按照埃德蒙的要求“投身学术研究”，避开了传闻中诅咒的反噬，也逃过了身败名裂的结局。
埃德蒙给他的任务很明確：
第一，深入研究记忆咒及其反咒，目標是找到安全、有效的方法，为那些被他篡改或抹去记忆的受害者们解除咒语，並公开道歉，重塑或者说，建立一个“知错能改、致力於弥补”的新形象。
第二，发挥他用来“宣传自己”的成像魔法的特长，研究如何將其创新，创造出新型的魔法影像记录与传播方式。
第一个任务关乎自身的性命，第二个任务关乎未来的財富。
洛哈特痛並快乐著。
他成名后第一次需要钻研那些他曾经的魔法知识，过程痛苦，但每当有一点进展，那种真实的、属於自己的成就感，又让他欲罢不能。
当然，时不时对著镜子练习“真诚懺悔”的表情和台词，也是他的日常功课之一。
“好吧，至少比之前自己单干轻鬆多了……”
他自我安慰著，金色的头髮微微晃动。
。
图书馆深处，尘埃在狭窄书架间的光线中浮动。
迪安·托马斯正专注地翻阅著一本关於古怪比赛规则的旧书，背对著安静的过道。
普伦德雷·温特斯如同幽灵般出现在他身后，红髮在昏暗中被阴影柔化。
他手中那根不起眼的魔杖平稳抬起，指向迪安的后颈。
一个几乎无声的音节从他唇间逸出。
杖尖极快地闪过一丝微光。
迪安翻页的动作没有丝毫停顿或异样，仿佛只是脖颈后掠过一缕微不足道的凉风。
准备离开时，他看到一旁的温特斯，脸上露出常见的友好笑容：
“嘿，温特斯，你也在这区找资料？”
“托马斯学长，”
温特斯的声音带著一丝恰到好处的新生好奇，
“我刚才好像听到几个赫奇帕奇在討论禁林的事……他们提到，是不是前一天晚上有什么特別的事发生？比如，有人看到波特学长他们和海格在一起？”
“哦，那个啊。”
迪安很自然地接话，仿佛这个信息一直存在於他的记忆里，只是此刻被提及，
“是啊，出事前一晚，哈利、罗恩和赫敏確实去帮海格了。海格紧张得不行，毕竟是第一次上课。他们就帮他去给那些鹰头马身有翼兽餵夜食，算是提前熟悉一下，也给海格鼓鼓劲。”
他说得流畅而具体，甚至补充道，
“海格还特意叮嘱要用哪个桶里的饲料，怕弄错了。”
这段记忆清晰而合理，毫无植入的痕跡。
迪安完全不觉得有任何不对劲。
温特斯微微睁大眼睛，露出恰到好处的担忧：
“餵夜食？在出事前一晚？那……那第二天那些有翼兽突然发狂，会不会和……嗯，和吃的东西有关？我不是说哈利学长他们故意的，但万一饲料有什么问题，或者夜晚餵食让它们不適应……”
迪安脸上的笑容敛去了些。
这个联想顺理成章。他想起记忆中哈利提著桶的样子，想起海格紧张的叮嘱，想起那些有翼兽在月光下进食的模糊画面。
“应该不会吧？海格知道该怎么餵。”
但他的语气已经带上一丝不確定。
如果饲料没问题，为什么偏偏在餵食后的第二天就出事了？
如果海格知道，又为什么要让哈利他们插手？
哈利会不会因为想帮忙，或者想表现得更好，反而……
“也许是我多想了。”
温特斯別开目光，显得有些不好意思，
“学长你別在意。我只是有点担心。”
迪安点了点头，没再说什么，但眉头微微皱著，抱著书离开了。
那段关於“帮忙餵食”的记忆在他脑中扎根，与“次日发狂”的事实纠缠在一起，催生出一丝难以忽视的疑虑。
没人会去怀疑自己记忆的真实性，但托马斯记忆內容的本身，足够成为猜想的温床。
温特斯看著他走远，浅金色的眼眸里没有丝毫波澜。
修改已完成，痕跡已被完美覆盖。
怀疑的种子，已经藉由最自然的载体，悄无声息地种下。
游戏的下一个环节，已经准备就绪。