第203章 锚点生根与金湾晚宴（1/2）

八月的利物浦，空气如同被塞进一座巨大的蒸汽锅炉，闷热粘稠得令人窒息。阳光透过三烟囱別墅的巨幅落地窗，在地板上烙下滚烫刺眼的亮斑。雷恩·豪斯赤脚踩在冰凉的波斯地毯上，丝绸睡袍敞著领口，仍能感受到皮肤上沁出的细密汗珠。序列6“枪手”对身体的掌控达到了精微的层次，他可以刻意减缓心跳、降低代谢以对抗酷暑，但那份属於盛夏的燥热，如同城市本身搏动的脉搏，依旧顽固地渗透进来。

“假期…”他端起冰镇的柠檬水抿了一口，清凉酸涩的液体滑过喉咙，暂时压下些许燥意。特纳公益技能学校放了长假，少了三百多道师生羈绊的日常迴响，意识海中那座齿轮钟塔的运转似乎都轻缓了些许，但专利费锚点传来的暖流依旧沉稳如旧——军火、地產、专利授权，构成的三条金河从未枯竭。

“先生。”管家老约翰如同影子般滑入起居室，银托盘上放著一封印著闪电与齿轮交织徽记的信件，“特纳少爷派人送来的。”

雷恩放下水晶杯，指尖划过信封边缘精致的烫金纹路拆开。威廉那熟悉的、带著点慵懒戏謔的字跡映入眼帘：

“雷恩吾友： 金湾的浪花快把帐本淹没了。下午两点，『橡木厅』，带上你的金算盘（以及胃口）。老头子心情不错，据说开完会要开他的百年波特窖藏犒劳功臣。——期待你贡献点新金镑笑话的威廉”

房產公司会议？正好。雷恩將信纸折好。他原本打算上午去一趟“豪斯效率諮询公司”，看看那个被汉弗莱经营得如同一潭深水的諮询部如今是何光景。现在行程刚好衔接。

马蹄踏过皇后大道被晒得发软的柏油路面，发出沉闷的噗噗声。推开“豪斯效率諮询公司”那扇熟悉的玻璃门，一股混合著纸张油墨、老旧家具和……冷气机运转不足的浑浊气息扑面而来。前台玛莎大婶依旧在专心对付她的蕾丝桌布，只是手边多了一把印著啤酒gg的廉价蒲扇，呼啦呼啦地扇著。

主管汉弗莱先生办公室的门虚掩著。雷恩脚步无声地走近，透过门缝，看到汉弗莱並未如信中所述“业务繁忙”，而是靠在宽大的皮转椅里，双脚悠閒地架在窗台上，手中捧著一本印刷粗糙、纸张发亮的《利物浦淑女画报》，封面上是一个穿著暴露、搔首弄姿的捲髮女郎。他看得极其投入，连雷恩推门的吱呀声都未立刻察觉。

“咳。”雷恩轻轻咳嗽一声。

汉弗莱如同被蒸汽锤击中，猛地弹起！手中的画报瞬间滑落，封面女郎夸张的笑脸“啪嗒”一声摔在地板上。他手忙脚乱地抓起桌上的《利物浦商业报》盖住散落的画页，脸上堆起职业化的、毫无破绽的笑容：“啊！雷恩先生！您…您怎么亲自来了？天气这么热！快请坐！”

雷恩仿佛没看见地上的画报，隨意地在对面扶手椅坐下：“假期学校那边清閒，过来看看。公司运转如何？”

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汉弗莱暗自鬆了口气，迅速进入状態，挺直腰板，声音带著恰到好处的沉稳与自豪：“非常好，先生！得益於我们在工业流程优化和专利布局方面积累的口碑，业务预约已经排到了明年第一季度末。”他拉开抽屉，取出一份装订整齐的报告，“新增了两位工程师，一位来自曼彻斯特理工学院，擅长蒸汽动力系统优化；一位是帝国理工的高材生，专精材料力学分析。简歷和试用期评估在这里。”

雷恩接过报告，目光扫过那些详实的数据分析和评估意见，微微頷首。汉弗莱在人事和流程管理上的能力確实无可挑剔。“做得不错。”他將报告放回桌上，指尖在光滑的桃花心木桌面轻轻一点，“老员工是公司的基石。准备一份名单，所有入职超过一年的核心员工——包括玛莎、西蒙、克莱夫、彼得他们——基础薪水上调百分之十。方案下周一放我桌上。”

金钱，永远是稳定锚点最直接有效的方式。