第一百五十一章 漏斗（1/2）

对於正驾驶著一台“戈隆”步行机，在“漏斗”下方的通道中进行例行巡逻的科技考古学助理芬.巴纳德而言，这个夜晚就像过去的许多个夜晚一样充满了疲倦与无聊。

虽然在最初，当他接到皇帝的命令、加入前往传说中被珐云公国严密保护的“秘境”开展调查工作时，芬.巴纳德也曾经兴奋过一阵子。但很快，现实就给了这个希望成为科技考古学家的年轻人一记当头棒喝。

最初的苦难来自於航程——在加入科技考古队后，芬.巴纳德与其他九十名助理，以及十六个科技考古学家一道，搭上了帝国禁卫第一旅的运输舰“宽容”號，开始前往帝汶岛。

虽然这艘四千吨级的运输舰是专为远洋航行设计的，但不幸的是，在进入低纬度地带之后，芬.巴纳德还是感受到了热带海洋的“热情好客”：在这个经歷了千年以上全球变暖的时代，热带海域的风暴，无论是强度还是频率，都远远超过了旧文明纪元。

对不习惯航海的人而言，穿过低纬度海洋的航行，就意味著无穷无尽的摇晃与呕吐，以及在狂暴自然面前的深切无力感。

在被狠狠地摇晃了一个多星期、就连脑花都快被摇匀之后，芬.巴纳德和另外一百零三个同伴——有一个助理因为在船上突发疾病而去世，另外两人在冒险前往甲板透风时意外落水身亡——终於跟隨帝国禁卫第一旅一道，登上了这座遥远的热带岛屿。

在刚刚登陆的那天，他甚至能清楚地感觉到，土地在自己的脚下摇晃。这种感觉花了很长时间才完全消除。

接著，更糟糕的事情才接连发生。

芬.巴纳德万万没有想到，林登希尔德-珐云家族世代禁止他人踏入的禁地、传说中的“秘境”，居然是一片荒芜、空旷的黑色玻璃化原野。虽然那些资深的科技考古学家对此颇为兴奋，热烈地討论著这儿的成因，但他却只感到了恐惧：在初次见到这片一望无际的黑色时，芬.巴纳德就產生了一种相当糟糕的感觉。

他的直觉告诉他，他不应该来到这里。这片黑色的玻璃化原野散发著一种令人不安的气息，在死气沉沉的土地之下，有什么东西正在潜伏、在窥伺，在等待著他的到来。

如果不是指望能通过这次勘探任务积累经验、为以后成为正式的科技考古学家做好准备，芬.巴纳德很可能已经屈服於那种不祥的感觉，要求离开这里了。而在那之后，隨著勘探工作的开展，这种感觉逐渐消退了——不过，这並不是因为芬.巴纳德已经不再害怕，而仅仅只是大量繁重、劳累的工作完全占据了他的大脑，让他暂时无法继续思考这方面的事。

在半个多月的时间里，他们测量地面，在光滑的玻璃化地表上用鹤嘴锄、锤子和凿子打开缺口，將资深科技考古学家们提供的探测器植入其中，又在不同的地点布设和引爆炸药——据说，这一切都是为了测算声波在地下传播状况的变化，从而寻找深埋於基岩之中的空腔。

此外，在顶著炎炎烈日干完这些苦工之后，芬.巴纳德等人还要处理大量的计算和文书工作，让自己的大脑变得和身体同样疲累不堪。

好在，他们的辛苦至少得到了一些回报：在经过长时间的奋斗后，最终，科技考古队成功定位了被封印在这片黑色玻璃土地之下的古代设施，並找到了可以进入其中的通道。

经过一系列艰苦的挖掘和爆破，他们在熔融又凝固的黑色玻璃层中炸开了一个被士兵们称为“漏斗”的缺口，並成功进入了其中……

……然而，也就在这时，噩梦变成了现实。

在成功挖出“漏斗”、並清理掉下方的玻璃碎块之后不久，芬.巴纳德就挖到了一座封住下方通道的重型装甲大门——好在，就在大门被清理出来之后，他的值班时间也结束了。於是，对这扇挡路的障碍物进行爆破拆除的重任，落到了下一班人员的头上。

而他们连一个都没能倖存下来。

芬.巴纳德是在食堂吃饭时看到那场混乱的：一台巨大的人形机器人从“漏斗”钻出，开始將古老而残忍的怒火无差別地倾泻向周围的所有人。虽然帝国禁卫第一旅对这种情况已经有所防备，但在短短数分钟的战斗中，仍然有多个重武器阵地遭到破坏，超过五十人——包括了接替芬.巴纳德的那一班次进行发掘的十个科技考古助理——当场丧生。

最终，是强大的“水晶骑士”们在牺牲了其中一名成员后，才勉强將这名古老的守卫者击倒。不过，整件事也彻底印证了芬.巴纳德最初的直觉的可靠性。

没错，这就是一片充满了危险的不祥之地。

可惜的是，虽然从理论上讲，包括芬.巴纳德在內的科技考古队成员们並非军人，而只是“志愿参加”本次发掘任务的平民，无论何时都可以自由离开。

但不幸的是，能离开这座炽热岛屿的交通工具全都掌握在帝国军手里，而当初的协议並未规定，他们可以自由使用这些交通工具。

因此，当芬.巴纳德终於开始萌生退意时，他发现，自己已经走不了了。

好在，由於“漏斗”之下的古老遗址中不断出现威胁，在第一次意外之后，负责管理本次发掘行动的伊斯坎德尔.罗蒙诺索夫博士也立即採取了调整措施：每次进入“漏斗”之下，进行发掘清理的科技考古队员人数都受到了限制，在对重要的堵塞区域和封闭的大门进行爆破时，一律採用定时引爆手段，非战斗人员撤离到一公里外、以免捲入与被唤醒的守护者之间的交火。

此外，为了安全起见，对於需要进入遗蹟中进行清理、检查、巡逻工作的科技考古队员，伊斯坎德尔.罗蒙诺索夫还贴心地提供了原本由帝国禁卫军使用的“戈隆”步行机。这些旧文明纪元建造的装甲巨人虽然並不一定能保证使用者安全无虞，但“铁包肉”本身就足以为他们提供最起码的底气，让他们能鼓起勇气、重新进行工作。