第四十九章 流言蜚语（1/2）

“你说，拓殖区消失了？”还没等安洁开口，薄荷首先问道，“什么叫『消失』？一整个拓殖区要怎么消失？”

与泛太平洋帝国的其它地区不同，由於土地相对广袤，外加几乎不存在当地原住民，终北之地在近百年的开发过程中，其基础行政区划最终演变成了大大小小的“拓殖区”。

这些区域中，有一部分是基於河流、山脉、湖泊和溺谷等地理特徵划定的，但大多数都直接按照经线和纬线划分，突出一个直来直去、四四方方。而且，每一处拓殖区都有少则上千、多则近万平方公里的面积，居住著数百到数千人口。

虽说终北之地存在著为数眾多的危险，但要让一整个拓殖区一下子“消失”，这可不容易。

“我的意思是，”那少尉说道，“拓殖区里的人口，连同驻防和巡逻的卫戍部队、民兵、去那里交易的商人，全都在一天之间消失了。更惊人的是，在附近的森林和高地活动的盗匪们，也在之后完全销声匿跡，整个区域变成了无人区……”

“也就是说，所有人都消失了？”费什问道，“那具体是哪个拓殖区？”

“呃，根据传说，是南阿纳德尔-11区。”

在听到这个答案之后，凰炎立即开始对照起了在蓬莱公国时录入的世界行政地图，並立即找出了答案。

“有意思，那地方离被人闯入的高风险古代废墟的直线距离，还不到一百公里。”她提醒费什。

“也就是说……”

“虽然仅凭这一点无法认定这两件事之间必然存在联繫，不过就我看，要说这两件事之间完全没有联繫，那也不太可能。”

当然，那名少尉是无法听到凰炎和费什完全通过神经信號进行的“交谈”的。因此，他自顾自地说了下去：“目前流传最多的传言是，在那天，南阿纳德尔-11区的所有对外定期联络都中断了。没有电报发出，原计划从那里经过的信差、商人和物流业者也消失了。有人试著用电话联络，但电话线虽然没断，但无人接听。”

“这听起来挺像是老式恐怖故事的开头嘛，”费什评论道，“以前在一起受训时，我每次对小幸讲这种故事，她都会捂著耳朵躲到角落里去。”

“但我现在可不会害怕啦！”小幸抗议式地挥动著身后的“狐萝卜”，有些不高兴地说道——在经过一系列生死关头的歷练后，她的孤僻性格虽然还是没有太大改观，但至少確实不像过去那么懦弱了。

“没错，我知道这听上去像是个俗套恐怖故事，但我可以保证，这一部分確实是真的。”那少尉强调道，“我有非常確凿的证据。”

“是吗？”

“和我同一批次轮换到这儿的一个名叫克里姆的中尉，就在那里率队执勤。按照日程表，他本该在三天后到港口来参加一项培训课程。不过我並没有看到他——更重要的是，当我询问他怎么没来时，上级军官却要我『別提那个名字』，以及『別打听』。”

“唔……那之后呢？”费什问道。

“一开始，所有人都以为只是发生了故障或者意外。但是，通讯断绝大约一天之后，其他地方管事儿的人就意识到有问题了。当然，你们也知道，终北之地一直都不怎么太平。所以，为了避免发生恐慌，他们在第一时间把消息压了下来。”

“虽然有些不够正当，但我必须承认，就实用主义角度而言，这算是合理的做法，”安洁点了点头，“在那之后，他们应该派出全副武装的队伍去查看情况了吧？”

“是的。在上报卫戍司令部之前，他们就派了第一批人——当然，是十几个民兵和猎人，不是正规部队——去查看情况。那些人在进入南阿纳德尔-11区的边境之后，立即没了音讯、生死不明。”少尉双手一摊。

“还真是不幸啊。”安洁说道。

“然后，在得到司令部的批准后，这几个拓殖区的卫戍部队花了一整天时间，集结了一支带有重装备的部队。”

“在故事里，这种部队的结果通常也不会太好，”费什耸了耸肩，想起了自己在绿洲城酒吧里听过的那些冒险故事的內容，“但一般而言，第二批人里会有倖存者逃回去，告诉其他人发生了什么……”

“不，並没有。”那少尉摇了摇头，“虽然第二支部队有足足两百人，有武装快艇，气垫船和装甲汽车，但是却还是在进入南阿纳德尔-11区之后没有了音讯。之后，卫戍司令部突然命令，周围接壤的五处拓殖区內的人口全部撤离。”

“全部撤离？”费什有些困惑，“为什么？”

“也许是出现了会迅速导致死亡的传染病？”受过更多教育的安洁想了想，说出了自己的推测，“这种可能性是存在的——在遭遇无法医疗也没有免疫手段的传染病时，最好的办法就是避免和染病者接触。”

“这我就不清楚了，”少尉双手一摊，“但可以肯定的是，在下令在港口遣返进入终北之地的平民之前，卫戍司令部已经命令，沿著这些人员撤空的拓殖区外围部署了大量民兵、防御部队和工兵，並且开始挖掘工事，似乎是要建立封锁线。”

“封锁线？要封锁什么？”小幸插话道。

“我听说，是封锁『一切从里面出来的东西』……是的，不是人，是『东西』，”少尉皱著眉头说道，“另外，有传言说，司令部在竭尽全力徵集燃料。就连装甲部队和运输部队的储备油料，都被徵收了去。”

“这就更奇怪了。如果发生的是疾病的话，要大量调集燃料干什么？”费什挠了挠自己的耳朵。

“这我可真的不知道了。总之，这事儿非常邪门，而且我有种很不好的预感，”少尉本就压低了的声调又降了一截，“还好，按照日程表，我再过四十天就该轮换回去了。到现在为止，卫戍司令部至少还没有下令暂停轮换。我现在只希望，在我上船回到苍梧公国之前，別再节外生枝了……”

“可以理解。”安洁说道，“还有別的什么有价值的信息吗？”