第三十三章 意义与目標（1/2）

“呼……呼……差点儿就被憋死了喵……”

在喘过气之后，费什慢慢游动了一圈，刚刚开始高昂的情绪一下又掉到了谷底：他好不容易发现的这处岩石空腔，並不是这条地下隧道的出口，而仅仅是一个没有被水淹没的气穴。其中储备的空气足够让人呼吸一段时间，但除此之外，一无所有。

费什花了一点儿时间，让凰炎的內部重新充满了可呼吸的空气，然后封住头盔，再度下水。

这一次，水下的洞穴比之前变得更加狭窄，也更加幽暗绵长，就像是一头巨兽的肠道。本就已经非常强烈的幽闭恐惧感，就像泰山压顶一样压在了费什身上。

费什觉得，自己仿佛快要被埋葬了。

他能感觉到，自己就像是一只被掠食者吞入腹中的动物，接下来的结局只能是被挤碎、消化。

他觉得，整座洞穴隨时可能塌陷，將无路可逃的他直接压扁。

他觉得自己不可能活下来。

他隱约感到，之前竞技场的那个混蛋程序告诉他的一切都是谎言，这条水下通道没有尽头，没有出口，等待著他的只有绝望的死亡……

无数负面想法在费什的大脑中匯聚、翻滚，就像是被山洪衝下来的泥沙。费什相当清楚，这些负面想法中的很大一部分其实都是毫无理由和意义的，但问题是，他就是会忍不住去这么想。

毕竟，幽闭空间造成的本能恐惧就是如此强大。

在久远的过去，当人类开始依靠洞穴遮风避雨时，他们的基因中就已经被植入了这种恐惧——当时的远古人类发现，虽然山洞作为居所有诸多好处，但风险也是与好处並存的。人们可能在洞穴黑暗的深处迷路，可能因为在洞穴中沉积的二氧化碳窒息，死於洞穴的塌方，或者被隱藏在洞穴內的掠食动物杀害。

就这样，成千上万年的时间匆匆流逝。但对洞穴，特別是狭窄、幽深洞穴的恐惧却变成了人类基因中的一条固定程序。过去的人类在改造出新人类时，並未对这一条程序做任何修改，而是任由它继续存留了下来。

而现在，被迫做出深入狭窄洞穴深处这一与本能牴触的行为的费什，就在遭受著它的折磨。

“呼……呼……”

和上次一样，这一回，费什也是在凰炎內部储存的空气消耗到临界值时，才在千钧一髮之际发现了下一个气穴，並在干掉徘徊在附近的一条身长两米有余、外形像是巨型蜈蚣和螳螂虾混合物的苍白怪物后浮出水面、长长地喘了一口气。

很显然，这一切也都是旧文明纪元那帮子混蛋们设计好的——他们很可能仔细地计算了一件战斗护甲在没有外接供气设备的情况下、只靠內部的空气储备可以坚持的时间，並故意按照最极限的距离布置气穴。

这样一来，每一次前进，对挑战者而言都將会成为一次生死一线的考验：只要一次时间没有算对，动作慢了一步，或者被水下游荡的怪物拖住，都意味著极为绝望的死亡。

更要命的是，在又一次下潜时，费什发现，水下的洞穴已经狭窄到只能俯臥著勉强爬行前进了。而第四次下潜时，洞穴更是窄到直接贴在了他的身体上！

当然，拜改造带来的猫咪基因所赐，费什的身体虽然还不能做到“猫咪是液体”的地步，但也足够柔软。过去那些能把人生生困死的坚果黄油洞之类地方，他只要稍微努努力就能挤过去。但是，这些优势无法改变心理层面上的压力。隨著水下洞穴不断变窄、变长，幽闭空间恐惧症的压力终於到了达到了极限。

费什发现，自己的身体开始无法动弹了。

“可恶……是……心理压力太大了吗？”在第五个气穴浮出水面后，费什开始大口大口地喘气，面色白得就像是一张纸。

虽然他仍然想要鼓起勇气前进，但只要这个念头在脑海中出现，他就会浑身发抖、肢体麻木，如同被毒蛇盯住的小鸟一样动弹不得。

在数百万年漫长的演化中，“见到可怕的东西就地保持静止”的本能一直相当有效——它让成千上万人在头脑做出反应之前就本能臥倒、保持不动，躲过了致命的危机。

可是，在此时此刻，这种有效的本能与幽闭恐惧结合之后，却变成了费什无法逾越的障碍。

虽然他的理智告诉他，出去的可能性是存在的。可是，费什的身体本能拒绝接受这一切。更糟糕的是，在几次尝试之后，费什最成功的一次，也只是重新潜到了水底，然后便因为双脚发麻、手臂颤抖而无法前进，只能返回气穴的水面。

“啊呀啊呀……看来费什先生遇到了麻烦呢，”露露萌的影像在费什浮出水面时出现了，“怎么了？是体力不够还是迷路了？唔，看上去似乎都不像呢。”

“我……我……”费什想要说话，但他旋即发现，因为压力过大，就连自己的舌头与声带，仿佛也已经麻木了。

“哦，看来，费什先生您也没能战胜最大的敌人——迷宫本身啊，”露露萌摆出了一幅假惺惺的可怜神色，“真是可惜。不过也不用为此感到遗憾。毕竟，您之前的那些挑战者，也同样没有一个人能只凭著自己的意志穿过这里。”

“没有一个人？但你不是说……”

“啊，他们本来也不是完全靠自己啊，”露露萌笑意盈盈地双手一摊，“这座竞技场有一些特殊的玩家福利哦。”

“什么？！”

“由於不希望表现精彩的选手过早出局，竞技场內的参加者是允许接受观眾的打赏资助的，”露露萌说道，“表现令人讚嘆的参加者，可以立即得到补给和支援。比如用来对抗恐惧症的镇静剂，或者可以协助离开这里的设备。”

“唔……”

“但是很不幸，目前这场竞技的观眾总人数是0哦！所以说，这种可能性也不存在了，”露露萌露出了一个充满恶意的微笑，“非常抱歉，不过请您节哀顺变，接受事实吧。”

“你……”费什顿时气不打一处来，耳朵上的毛全都竖了起来——但这股怒气又很快就消散了。没错，这个混蛋透顶的竞技场程序確实非常可恶，但它同样也很可悲。

作为旧文明纪元的孑遗，它就像一个幽灵一样，在这座为了满足古代人嗜血的恶趣味而设计的竞技场里徘徊了千年，成为了一个无处可去的赛博囚徒。它存在的价值：取悦那些心理变態、精神空虚的旧人类，已经完全消失。