第十一章 来自本部的指令（2/2）

隨著外面的风声渐息，海面上翻涌的波涛逐渐平静下来，费什透过海水，看到了下方的庭园——在过去，这些塔楼內的居民会经常在这座种满了树木和花卉的公园里休憩。但现在，这儿已经被浸没在了数十米深的海水下。曾经的假山和公园雕塑爬满了貽贝、藤壶与牡蠣，珊瑚在楼房的水线位置蓬勃生长。

在接近落地玻璃窗的墙壁上，有一幅用细密的马赛克拼出的世界地图，展示著千年之前的海陆分界线。虽然不甚精確，但费什还是能够看出，在那个遥远的时代，陆地的面积要比现代大得多。

儘管旧文明纪元的歷史记录大多混沌不清，但有一点是可以肯定的。那就是，这个世界早在旧人类的文明分崩离析之前，就已经开始出问题了。

根据传说故事里的说法，虽然旧文明纪元的人类拥有各种控制和调整天气的技术手段。但是，这个曾经风调雨顺的世界仍旧变得越来越坏——天气越来越热，乾燥的地方越来越干，而雨水充沛的地方越发暴雨连绵。风暴每一年都比前一年更加猖獗，而且还伴隨著海面的上涨……最终创造出了这些被半淹没在泓洋之下的都市废墟。

虽然在旧文明纪元结束之后，环境的恶化速度隨著社会衰败而显著减缓了。但是，凶暴的环境仍然让世界上的宜居之地大为减少。除了被海面淹没的地区之外，现代的陆地也大多已经沦为蛮荒之地——除了一部分高原山地气候带，剩下的地方要么是乾燥荒凉的戈壁沙漠，要么是潮湿而难以居住的雨林。

严重的水土流失还导致了部分地区的全面石漠化和盐漠化。因此，各国的绝大多数人口都聚居在岛屿或者狭窄的沿海地带，而广袤的內陆则一片荒芜、人丁寥落。

我一直想去的那个更远、更高的地方，究竟是哪里呢？在看著马赛克地图上那些已经不復存在的陆地时，这个问题又悄悄地从费什的脑海中冒了出来——自打在那个风暴吹袭的夜里，从成堆的死鱼之中醒来之后，费什只要一有空閒，就会开始下意识地思考这个问题：可以肯定的是，在失忆之前，他確实有某个想要去的地方。可是，与此相关的记忆却像是被人刻意抹去了一样，几乎完全不存在於他的大脑之中。唯一剩下的模糊印象，只有那是个很远、很高的地方……

更让费什感到奇怪的是，在与凰炎相遇，並得知执行那个“统合作战本部”下达的指令，很可能会需要他前往远方时，他居然在第一时间產生了“这就对了”的感觉……哪怕他並不知道具体要去什么地方。

难道，我其实知道一些关於统合作战本部的事情？过去的我其实和这个神秘组织有某种关係？费什一边用指尖摩挲著马赛克世界地图，一边思忖著。虽然听上去有些不可思议，但是，考虑到他一片空白的记忆，以及极为罕见的、可以完美適配“凰炎”的天赋，这些想法却又显得……有那么点道理。

不过，还没等费什继续深入思考，一阵轻快的脚步声已经从他身后传来了——小幸，以及坐在她肩膀上的凰炎遥控终端，已经结束了交谈，找到了他。

现在的小幸不知从哪儿找到了一套衣服，替换掉了之前破破烂烂的夹克与不合身的迷彩绿衬衫。只不过，这件衣服也並不像是什么正经服装，而是一件与成型后的“凰炎”有些类似的淡紫色紧身衣。

“这是……等等，你给小幸也弄了一套和你一样的智能战斗护甲吗？”费什连忙问道。

“部分正確。毕竟我之前说过，小幸小姐和你一样，也具有『天赋』……只不过水平要略逊一筹就是了。她现在装备的是智能战斗护甲am-208型，其基本设计原理与能力与我类似，但综合功能仅有我的55%。是一种比较平庸，不过可以让天赋有限的装备者迅速適应的型號。”

“欸？那之前为什么不给我这套？这样我適应起来也不会那么辛苦了。”费什问道。

“因为你的天赋足够高，只给你装备am-208型纯粹是浪费。”凰炎答道，“另外，和我不同，am-208型並没有配置像我这样聪明绝顶、可以有效地指导你这种只有胎教肄业的教育水平的榆木脑袋的强人工智慧。其智能程序仅有最基础的学习与辅助能力。没有我担任监护的话，像你这样的笨蛋搞不好会在大街上被人贩子给拐走哦。”

“欸，『胎教肄业』什么的也太伤人了吧？我好歹也是在绿洲城的扫盲夜校和技术学校上过一年学的……”费什抗议道。

“这些在我看来都没差啦！”绿髮妖精少女飞了过来，揪了一把费什的耳朵，然后又转向了小幸，用更加温和的语气开始询问，“那么，小幸小姐，您给您的战斗护甲起好名字了吗？”

“嗯，我觉得就叫它『葡萄』吧，”小幸说道，“因为它的顏色很像是葡萄。”

“唔……”费什和凰炎的遥控终端同时皱了皱眉头——看来，小幸的命名天赋和想像力实在是有些……平庸。

“算了，就这样吧。至少这不是什么怪名字，比传说中某红眼睛爆裂狂的命名品味好多了，”凰炎一边说著费什和小幸听不懂的话，一边转移了话题，“那么，既然两位都已经准备就绪，我们也该准备行动了。费什先生，小幸小姐刚才已经同意，签署与你一样的契约，因此，她现在和你一样，是统合作战本部的特聘干员，將一同执行任务。”

“我没意见。”费什说道。虽然他隱约感觉到，“特聘干员”这工作肯定不是什么安全稳妥的好活儿。但考虑到小幸目前无处可去，让她跟著自己行动至少也是不坏的选择。

“很好，你们的第一次行动指令如下。”在凰炎说出这句话的同时，她的遥控终端抬起一只小手，像变魔法一样凭空“召唤”出了一幅全息地图。在那上面，大片都市废墟的建成区就像鱼鳞一样，在被淹没的平原上如同摊大饼般铺开，周围则是一串由过去的山岭形成的群岛。一个红色十字標誌在都市的中央闪烁著，而在西北边缘，则是两个蓝色的小点。

“这是……我们吗？”小幸指著蓝点问道。

“是的。目的地已经用红色標记標出。”凰炎答道，“你们的任务是，儘快从目的地取回一批封存的旧文明纪元技术设备，並將其完整带离都市废墟、等待接下来的指令。完成任务所需时间不限。”

“到都会中心去拿一批东西……就这么简单？”费什问道。当然，如果他是在昨天说出这话的，那多半会把他自己给嚇一跳——毕竟，在都市废墟內冒险的危险度之高，可谓人尽皆知，说是拿命换钱都不为过。但是，有了凰炎的协助，外加大难不死后的一连串成功的战斗经验，现在的费什已经理所当然地认为，“只是”去废墟深处拿东西这种事，已经算是简单的了。

“並非如此，”凰炎说道，“因为虽然任务本身时间不限，但很不幸，你们还有一群竞爭对手。”

“竞爭对手？！”

“是的。”隨著凰炎给出肯定的答覆，地图上又冒出了好几个橙色的光点，而且离红色十字的距离比蓝色光点足足近了一半！