第9章 新规（2/2）
库房每日进出的公文足有几十上百份，这般登记、核对，无疑给书手们增添了许多额外的活计，几人心中皆是叫苦不迭。
可转念一想，才刚得了沈仲安的好处，若是转身就翻脸反驳，未免太不近人情。
况且沈仲安是他们的顶头上司，上司安排的差事，他们向来只能听从吩咐，没有反驳的余地。
没有任何阻挠，两条新规顺利在主簿廨中推行开来。
当日下衙后，六名书手中的田二牛，悄悄避开眾人，找到了王典吏的手下，將对方先前塞给他的一小兜铜钱，原封不动地退了回去。
“兄弟，对不住了，这活计我实在干不了。
自打沈主簿上任，库房看得极紧，原本就难有下手的机会。
今儿他又定了新规矩，登记、籤押、点数样样齐全，我若是敢动手脚，保准当场露馅。
新规之下，很容易就能锁定是內部人所为，库房就我们六人，稍加排查，一准能查到我头上，我实在不敢冒这个险，你还是另请高明吧。”
王典吏的手下见状，脸色沉了沉，接过铜钱，没再多说，甩袖离去。
田二牛长嘆了一口气，从墙角走了出来，正欲转身回家，没走两步，便见刘老槽站在拐角处，显然是將方才的一幕看得一清二楚。
“刘老丈，您、您都看见了？”
田二牛见状心头一慌，连忙上前，语无伦次地解释了起来，
“我不是故意的，是王典吏的人逼我的，我已经把钱退回去了，我真没敢动手脚......”
“既然没得逞，我便当这事从未发生过。”
刘老槽对其辩解之言不感兴趣，直接抬打断了田二牛的话，
“但我有几句话要叮嘱你，咱这新上任的沈主簿，是个知道体恤下属的厚道人，你干了多少活、尽了多少心，他虽嘴上不提，却都记在心里。
只要你好好听他號令，踏实干活，往后的好日子少不了你的。
人啊，还是得走正道，唯有问心无愧，才能睡得安稳......”
田二牛在一眾书手里，算不上顶勤快的人，可往日里手脚也算麻利，抄写文书、登记文歷极少出错，一向稳妥省心。
可这几日，田二牛却像是失了魂一般，案卷抄写频频错漏，文歷登记屡次走神，落笔歪斜、漏记事项已是常事，人也面色憔悴不堪，眼下乌青浓重，眉宇间满是愁云，短短四天里，竟还接连告了两次假。
这般反常模样，沈仲安看在眼里，便是想视而不见，也终究不能。
这日午后，田二牛又红著眼眶，神色慌张地来告假，沈仲安见状，没有多问，便爽快允了。
看著田二牛匆匆离去的背影，沈仲安唤来一名平日与田二牛相熟的书手，拉至廊下僻静处，低声询问了起来。
“你与二牛素来相熟，他这几日心神不寧，实在反常，你可知他家中近来是否出了什么变故？”
那书手闻言，不知是真的一无所知，还是碍于田二牛的脸面，不愿多言，吞吞吐吐半天，才憋出一句连不成串儿的话来。
“主、主簿，我也不太清楚......二牛他性子闷，从不肯跟我们说家里的事，许......许是身子不適吧。”
沈仲安见他不愿细说，也不强求，摆手示意他回去，寻思著等田二牛明日回来后再亲自询问他。
转眼到了午休时分，沈仲安依旧是最先收拾好公文走出主簿廨的，刚行出两三步，身后便传来一声低唤。
“主簿请留步！”
沈仲安驻足回身，见刘老槽快步从主簿廨內走出。
“刘老丈，何事？”
刘老槽左右扫视了一圈，见四下无人，才压低声音开口。
“主簿，方才我听见你询问田二牛的事，属下略知一二。
那孩子性子执拗，又极好脸面，家中的难处从不肯向外人吐露，便是同役的书手，也大多不知情。
属下在县衙当差几十年，人头熟、消息灵，偶然听人提起......”
“这田二牛也是个苦命的，自幼丧母，父亲续弦之后，继母性情冷淡，家中又添了四五个弟妹，日子过得十分拮据。
亏得他奶奶心疼他，不顾年迈，省吃俭用供他识了几个字，又辗转託了老熟人的门路，才在县衙谋得这份书手差事，总算有了一份稳定俸禄，有了安身立命的根基。
可天不遂人愿，开春以来，寒气未散，老人家年事已高，身子本就孱弱，一场风寒便病倒在床，至今已缠绵月余，气息微弱，瘦得只剩一把骨头。
他父亲见老人家病情反覆，早已心灰意冷，连丧葬所用的棺木、寿衣都已备妥，只等老人家咽气。”
“若是不治之症也就罢了，可这病並非不治之症，只是老人家年老体虚、积劳日久，风寒不过是个诱因，把一身的旧疾都引了出来，需用名贵药材慢慢调养，每日还要有鱼肉滋补，静心休养，方能慢慢缓过来。”
“外人瞧著我们书手，端坐案前写写画画，风吹不著、日晒不著、雨淋不著，好似体面得很，可谁知道，我们一月俸禄不过三贯钱。
田二牛入行才刚满一年，平日里省吃俭用，俸禄大多贴补了家用，身上半点积蓄都没有。
而那大夫开的药方，一剂药就要一贯钱，再加上每日的鱼肉开销，凭他那点月钱，如何支撑得起？
衙里的书手们家境大多一般，皆是勉强餬口，田二牛实在不好开口向同僚求助，如今便像是热锅上的蚂蚁，急得团团转，却又无计可施......”
刘老槽一口气將田二牛的困境悉数道来，说完便垂手侍立在一旁，眼观鼻、鼻观心，不再多言，只静静等候沈仲安的反应。
沈仲安默然不语，沿著廊下缓缓走出数十步，目光落在院中那棵老槐树上，枝芽刚冒头，却依旧带著几分萧瑟。
良久，沈仲安才轻轻长嘆一声，语气中满是感慨。
“一文钱难倒英雄汉，乱世谋生，盛世餬口，世人皆是不易啊。
刘老丈，今晚下衙之后，你若无事，便陪我一同往田二牛家中走一趟。”