第066章：反扑（1/2）

绍兴十二年腊月二十三，小年。

临安城从冬至那场祭天大典之后，已经热闹了整整一个月。

韦贤妃在太庙说的那八个字——“精忠报国，天日昭昭”如同一颗惊雷，至今没有平息。

西河坊的说书人把岳飞绝笔词编成了新段子，每场说完都有茶客往台上扔铜钱。

太学的生员们私下传抄一份没有署名的奏疏，上面列了岳家军旧部的名单，末尾只有一行字：“天日昭昭，何时见昭？”

没有人知道这份名单是谁写的。

也没有人注意到，秦檜已经整整一个月没有上朝了。

秦府后门的纱灯笼从腊月初一开始就没再亮过。

这在过去是完全不可想像的事。

绍兴十一年以来，那盏纱灯笼几乎夜夜亮到三更。

各州府的密报、皇城司的暗折、金国使臣的私信，都在那盏灯下经手。

临安城的官场流传著一句话：“秦府后门的灯笼灭一天，朝堂安稳一天；灭三天，必有人入狱；灭十天以上——”

后半句没人敢说。

而这一次，纱灯笼灭了整整二十三天。

秦可卿在腊月二十三的傍晚经过秦府后门，她挎著装满浆洗衣裳的竹篮，头上裹著靛蓝布帕，低著头从巷子里走过。

后门的石阶上落满了灰。

她在拐角处停了片刻，看著那扇紧闭的黑漆木门。

父亲的习惯她太清楚了，纱灯笼熄灭，往往意味著两件事：要么他在准备一件需要绝对隱秘的大事，要么他已经动手了，只是所有人还蒙在鼓里。

风从巷口灌进来，吹得竹篮里的衣裳簌簌作响。

她没有多看，低头继续往前走。

回到普安郡王府时天色已经暗了。

侧院的小屋里，猫蜷在窗台上打盹，尾巴垂下来，时不时甩一下。

秦可卿把竹篮放下，从袖中取出那本写满蝇头小楷的册子，翻到最新的一页。

她提起炭笔，在纸上写道：

“腊月二十三，秦府后门纱灯灭二十三日，未见皇城司异常调动，未见秦檜上朝，未见秦府大规模人员进出。”

然后她停住了。

炭笔悬在纸面上空，迟迟没有落下去。

这三个“未见”拼在一起，得出的结论只有一个，秦檜並不是在蛰伏，他要收网了。

一个猎人如果连续二十三天没有动静，要么是猎物已经跑光了，要么是他已经不需要再追了。

猫忽然从窗台上跳下来，弓起背，对著门的方向发出一声低沉的呜咽。

秦可卿合上册子，手摸到袖中那把从不离身的短匕。

门被人从外面推开了。

刘安站在门口，面色铁青，衣襟上溅著几点暗红色的血跡，他左手按著腰间的刀柄，右手提著一盏被砸灭的灯笼。

“秦姑娘，”他的声音压得很低，像是在努力控制著什么，“瓦子巷顺和茶铺后门的死信投放点，半个时辰前被皇城司端了。”

秦可卿的手指在匕首柄上收紧了一下。

“人呢？”

“信差跑了，但——”刘安的声音颤抖了一下，“禁军队副在城门口接应时被察事卒围住，他让我把这个交给你。”

他从怀里掏出一件东西，放在桌上。

半截竹簪。

秦可卿低头看著那半截竹簪，没有伸手去碰，竹簪的断口很新，是被人用脚踩断的。

禁军队副是她在临安城內最得力的助手。

秦可卿出城期间，城內七处死信投放点全部由他独立管理。他知道每一处投放点的位置、每一个信差的化名、每一套备用暗语。