第1章 狸猫换太子（1/2）

“你好，请问一下，这里是克伦克·路德维希教授的宅邸吗？”

“是，请问你是？”

“先自我介绍一下，我叫阿莱尔·埃辛，是克伦克教授聘请的赏金猎人，我们约定了在后门见面，他没告知你这件事吗？”

“没有…吧，他明天一早不是要进行首席教授的任职演讲吗？这个点应该早就睡了吧，要我去通知一下他或者管家吗？”

“誒誒？睡了吗？可我记得他不是约好了今晚在门口见面吗？算了算了，我就在这里再等会吧，要是真睡了的话，我明天再来，不打搅人家，毕竟给的多，多跑一趟也不嫌累，嘿嘿。”

“他给了你多少？”

“100镑！定金！天吶！100镑的定金！不愧是路德维希商会，这么多钱，我得抓多少通缉犯才能赚到！”

“这么多？！他让你做什么？”

“保密，保密，兄弟，你知道的，干我们这行最忌讳的就是泄露僱主的需求和秘密。”

“哦哦。”

“对了，兄弟，虽然不能泄露僱主的需求，但我平时的工作倒是可以跟你说一下，你有报纸吗？哪一天的都行。”

“有，怎么了？”

“来来来，你翻到最后一页，你看你看，我指给你看，右下角这一行全都是圣奥斯特尔的头號通缉犯，你看这个排第一的，面具杀人魔——『v』，赏金4000镑，喜欢在杀完人后，把人的脸给割下来，做成面具当收藏品。”

“哇，真是变態，难怪这么值钱，嗯，让我看看，第二名，阿莱尔·埃辛，赏金800镑，喜好是……嗯？等等，你刚才说你叫阿莱……”

话还没说完，就被一道狞厉的弧光打断。

细小的血滴溅在报纸上，浸湿了最后一段文字。

【喜欢在杀人前与受害者交流寒暄当作调味剂】

阿莱尔拿出一张白绢，擦拭染血的刀。

他垂下脑袋，转身侧眸，检查自己的衣物有没有因不小心沾上血跡。

在看见自己鋥亮的鞋跟上多出来了星星点点的血渍后，阿莱尔有些头疼地揉了揉太阳穴。

“我新买的鞋……”

他从口袋里又掏出一张白绢，细细擦拭被血渍染上的鞋跟，抱怨著说，

“早知道就不杀他了。”

阿莱尔的目標不是看家护院的安保，而是这座宅邸的主人。

圣奥斯特尔魔法学院首席教授——克伦克·路德维希教授。

只不过有时候，杀人多了，他喜欢在品尝正菜前，先来点小菜。

阿莱尔越过安保厅，沿著铺满砂石的马道侧面前进。

靠著绿荫的阴影，他躲过庄园內其他巡视的守卫，紧接著来到高大的宅邸前，然后嫻熟地翻入屋內。

他大致扫了一圈屋內的环境，巨大的水晶吊灯吊在顶上，墙壁和地面都是大理石质地，目光所及，都是樱桃木、胡桃木和胭脂木的高级家具，昂贵的黑色钢琴沉默地坐在一旁。

客厅没有开灯，也没有人，只有木炭在壁炉里毕毕剥剥地燃烧著，光暗交晦，跳动的火光照在精致的家具上。

阿莱尔在观察完周围环境后，便径直朝著二楼前进。

他轻手轻脚地上楼，指尖嗒嗒地敲击著楼梯扶手，在刚走到二楼横厅的时候，阿莱尔顿了一下。

多年以来的杀手本能告诉他……

身后有危险。

与此同时，他的耳后传来了非常平静的声音。

“別动。”

“……好。”

阿莱尔说。

他摊开双手，確保自己的任何动作对方都能尽收眼底。

他用余光看了一眼对面的镜子，旋即，瞳孔微微扩散。

透过镜面的反射，可以看见，在自己的身后不远，站著一个戴著白色骨质面具的人。

他的手中握著一把短刀，刀身蒙著一层血，窗外的月光在刀身流动，鲜艷而突兀。

该死！

怎么是这个疯子！

阿莱尔在內心谩骂地说。

自己身后的那位，就是通缉赏金最高的面具杀人魔——“v”。

“v”和自己一样，也是在黑市接手暗杀委託的存在。

但不同的是，“v”是一个极其傲慢自大的人。

他无法接受僱主在聘请了他之后，还另外找其他人去暗杀目標。

在“v”的眼中，这种行为象徵著僱主对他能力的不信任，以及其他接下委託之人对他的挑衅。

一旦出现了这种情况，“v”在完成委託后，会毫不犹豫地杀掉接下相同委託的杀手，以及先前僱佣他的僱主。

在过去的两年时间里，“v”亲手杀掉了通缉榜上好几个有名有姓的人，然后將他们的脸割下来，掛在警局的门口。

像这种人，根本就不能用常理去揣测。

“往前走，去主臥。”

“v”沉闷地吩咐。

“嗯。”

阿莱尔闭上眼，深吸一口气，旋即迈开脚步，同时內心盘算，到底该怎么脱身。

空气沉凝静謐，能听见楼下壁炉里柴火燃烧的声响。

飘渺的血腥味从面前主臥的大门后钻出，钻入鼻腔。

“打开门。”

身后的人淡淡的命令。

咿呀。

阿莱尔推开了主臥门，映入眼帘的，是一具尸体躺在床边。

尸体穿著精致的睡服，脸上的皮被剥了下来，深红的血液从面部肌理中溢出，染红了床单。