第14章 练气中期（2/2）

它在成长，在吃，在消化，在变得更大、更长、更强壮。

它从淤泥中钻出来，身体在河水中舒展开。现在它游动的时候整个身体像是一道褐色的波浪，从头部开始，一节一节地向尾部传递。

河底的世界在它的感知中清晰无比，水流的变化告诉它前方有一块沉入河底的水泥块，水泥块表面附著著一层藻类和螺类。水中的化学信號告诉它上游方向有一群小鱼正在觅食，体型不大，数量不少。淤泥的密度变化告诉它左侧不远处有一处软泥层，里面埋著大量的水生昆虫幼虫和蠕虫。

它朝那个方向游去，整个身体的每一块肌肉都在配合法力的运转，把水流的阻力转化为前进的动力。

它找到了那片软泥层，头部扎进淤泥中，整个身体跟著钻了进去。淤泥在它身体两侧分开，又在它身后合拢。它在泥层中穿行，嘴不断开合，把淤泥和淤泥中的一切吞进腹中。

然后它感觉到了一阵震动。

震动从水面上方传来，经过河水的传导之后变得沉闷而模糊。那是声音，但它不知道那是什么声音。它停下动作，头部微微抬起，感知朝震动的方向延伸。

震动又响了一次，这一次更清晰一些，像是什么沉重的东西落在了水面上。

它没有理会，继续吃。

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荒川河堤上，两个夜钓的人正支著钓竿，坐在摺叠椅上。

夜风从河面上吹过来，带著河水特有的那种淡淡的腥气。钓竿的夜光浮標在水面上漂著，绿莹莹的一点光，隨著水波轻轻晃动。

说话的是一个穿深蓝色防风夹克的中年男人，头髮剃得很短，露出耳后一块顏色略浅的皮肤。他的钓竿支在竿架上，手里端著一罐咖啡。

“今天晚上不行，没有口，水流不对。”

“你每次钓不上来都说水流不对。”

另一个年轻一些，穿一件灰色的连帽卫衣，帽子没戴，头髮被夜风吹得有些乱。他的钓竿握在手里，浮標在他面前的水面上漂著，已经很久没有动过了。

“你不懂。”中年男人喝了一口咖啡，“荒川河的水流是有规律的。今天晚上的水流比平时急，水也比平时浑，这种时候鱼不会咬鉤的。”

他顿了顿，把咖啡罐放在椅子扶手上，朝河面努了努嘴。

“你看那边。”

年轻人顺著他指的方向看过去。河面在夜色中是一片模糊的灰黑色，对岸的灯火在水面上投下几道破碎的倒影，橘黄色的，在水波中拉长又缩短。他看了几秒，没看出什么特別的。

“看什么？”

“水面。”中年男人的声音压低了，“从刚才开始，河中间那片水一直在冒泡。”

年轻人眯起眼睛仔细看。

確实在冒泡。

不是那种鱼群游过时带起的零星气泡，而是一片连续的、范围不小的气泡，从河底升上来，在水面上破裂，发出极其细微的啵啵声。气泡的范围大概有一张榻榻米那么大，集中在河中间偏左的位置。气泡的大小不一，大的有拳头那么大，小的像米粒，一起往水面上涌。

“是不是下面有暗流？”年轻人说。

“我在这条河钓了十几年鱼，从来没见过那种气泡。”中年男人把咖啡罐放下，站起来走到堤岸边缘。

水面上的气泡忽然停了。

然后，河中间的水面猛地向上隆起，像是有什么体型巨大的东西从河底快速上浮，把整片水面向上顶起了一个弧形的鼓包。鼓包持续了一两秒，然后破开。

一个褐色的巨大的脊背从水面下拱了出来。

脊背的长度至少在成年人展开双臂那么长，顏色是深褐色的，在河对岸灯火的映照下泛著一种暗沉的光泽。脊背拱出水面之后，河水从上面哗哗地流下来，在周围的水面上砸出一片白色的水花。

然后脊背又沉下去了。

从拱出水面到完全沉入水中，前后不超过三秒。水面恢復了原来的样子，只剩下一圈一圈向外扩散的涟漪，和涟漪中心那一大片还没完全消散的气泡。

中年男人站在原地，手里的咖啡罐不知道什么时候掉在了地上，咖啡从罐口淌出来，渗进堤岸的水泥缝隙里。

年轻人也站了起来。他的钓竿从手里滑落，竿梢磕在堤岸边缘的石头上，发出一声脆响，但他完全没有注意到。

“刚才那个......是什么？”

中年男人没有回答。他的目光死死盯著河面，盯著那片正在逐渐消散的涟漪。

涟漪中心的气泡还在往上冒，比刚才稀疏了一些，但依然没有完全停止。气泡在水面上破裂，发出细微的声响，像是在河底深处，有什么东西正在缓慢地、沉稳地呼吸。

“不止一米。”中年男人终於开口了，话语中带著兴奋，“那条鱼的长度，不止一米。”

“到底多大？”

中年男人弯腰把地上的咖啡罐捡起来。罐子已经空了，咖啡全洒了，他把空罐捏扁，捏得铝皮发出嘎吱嘎吱的声音。

“三米。”他说，“至少三米，十足的巨物。”

夜风从河面上吹过来，带著河水特有的腥气，和一丝若有若无的、像是刚翻过的泥土被水浸透之后散发出的那种温热的、带著稻秆腐烂甜腥味的气息。

河面上的气泡终於彻底停了，水面恢復了平静，只剩下夜光浮標还在一盪一盪地晃动，绿莹莹的一点光，在灰黑色的水面上显得格外扎眼。