第四十四章 蛛网(1/2)
通往密室的走廊很窄,四下无光,理察觉得自己像是被塞进了一个密不透风的箱子,他用手扶著冰凉的墙壁,一步一步往下挪。
忽然,他的脚下踩到一摞纸,发出窸窣的声响,在密闭的空间里被放大了好几倍。
他伸著手摸到桌上的煤油灯,旁边是火柴。他划了一根,点燃了灯芯,拧大火量,橘黄色的光从灯罩里溢出来,慢慢填满了整个房间。
理察直起身,举著灯环顾四周,然后惊在原地。
四面墙上,贴满了文件,几百张报纸剪贴、信件复本、法庭记录、手绘的地图密密麻麻地铺满了每一寸墙面,像蜘蛛巢里盘结的一张大网。
他走近最近的一面墙,上面贴著威尔斯亲王的出轨信件,这张不是复写件,是原件,字跡潦草而急切,写满了对“亲爱的莫当特夫人”的思念,其中不乏些看了让人面红耳赤的词句。
旁边是卡迪奇伯爵夫人的离婚诉讼文件,法庭记录中间夹著当事人的亲笔供词,再旁边,是多位上流社会贵妇的姓名、地址、社交行程,有些名字理察在报纸上见过,有些他从未听说。
他一张一张地看过去,心跳越来越快。这间密室是埃利诺的保险柜,她把別人的秘密装在里面,等著有一天需要用的时候,拿出来交换。
他转过身,走到右侧的墙前,这面墙上的內容更为密集,按事件日期一排排分列。
从1861年阿尔伯特亲王去世,女王长期哀悼至几乎完全隱居的巴尔默勒尔堡,到1867年克莱肯威尔爆炸案的详细时间线,从炸弹製作到引爆到被捕到审判,每一个环节都標註了日期、地点、参与者的名字。
理察一目十行地扫过,忽然停住了。
左侧的墙上,有一块区域被专门空了出来,用一条细细的红线框出了一个长方形,红线里面贴著几张纸,最上面一张写著一个名字:理察·布莱恩。
他把灯凑近了一些,纸上列著他的基本信息和一棵家族树,布莱恩家族的关係网,从父亲到母亲到远房亲戚,有些名字连他自己都不知道。
他的后背冒出一层冷汗。
那张家族树的旁边,还贴著几个名字,用线连在一起:露易丝、肖恩……甚至远在瑞士的枪械师马蒂尼。
他直起身,深吸了一口气。
理察其实早有准备,一个间谍的密室除了情报还能有什么?但是他没想到的是埃利诺对自己的著墨。
他强迫自己把目光从自己的名字上移开,继续往別处看。
另一面墙上掛著一个更有分量的名字:威廉·尤尔特·格莱斯顿。
自由党领袖,1868年首相的热门人选,这里没有丑闻,没有黑料,只有他的政策主张、议会投票记录、与各个利益集团的关係图。
理察蹲下来,看最下面一排,那里有一张纸,上面写著“1868年大选——格莱斯顿胜选路径图”。
旁边列出了几个关键选区,每个选区下面標註了需要爭取的选民群体、可以影响的地方势力、以及……
他的眼睛停在了最后一个词上。
“理察·布莱恩。”他念了出来。
理察正要凑近看,身后忽然传来一个声音。
“不经过邀请就走进女士的私密空间,很不礼貌。”
理察猛地转过身,差点把手里的煤油灯甩出去。
埃莉诺站在暗门的入口,一只手扶著门框,另一只手插在裙子的口袋里。她穿著一件深灰色的外出裙,帽子上还別著一根羽毛,像是刚出席了什么贵族的茶会。
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