第2章 过淮（2/2）

“它会把我吃掉吗？“

周烈没说话。

“像我爹那样？“

周烈没说话。

“像我哥那样？“

周烈看著他。

“你爹用了三十年。你哥用了十五年。“

周烈的声音很低。

“你不一定能用那么久。“

沈白没说话。

“你不认它，它也不认你。它在你身体里，像一块烧红的铁。你用一次，它就烙你一次。烙多了——“

周烈指著沈白的手。

“你会变成一块焦炭。“

沈白低头看自己的手。

手是黑的。指节在冒烟。

他活下来了。他要活下去。他要替他们活下去。

但他知道。

他要活，就得和那个东西抢时间。

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帐篷帘子被掀开。

是铁盾。

铁盾走进来的时候，左臂已经用布条吊在脖子上了。布条是白的，现在变成了红的，红得发黑。血已经止住了，但人瘦了一圈，颧骨凸出来，眼窝凹进去。

沈白看著他。

铁盾在沈白旁边坐下。没说话。

两个人在帐篷里坐著，听著外面的动静。有人在跑，脚步声踩在烂泥里咕嘰咕嘰响。有人在喊，声音很远，听不清在喊什么。有刀碰撞的声音，叮叮噹噹。营地里的声音很乱。

“你的手臂——“沈白问。

“没事。“铁盾说。

两个人在帐篷里坐著。烟在帘子缝里往外冒。

“那天晚上，“铁盾忽然开口，“你为什么停下来？“

沈白看著他。

铁盾没说话。他只是看著沈白的眼睛，那种眼神——在火光里显得格外沉。

“你哥临走前让我照顾你。“

“他说，如果有一天你停下来，我要把你拽走。“

铁盾看著沈白的眼睛。

“但我没把你拽走。“

铁盾站起来，走到帐篷口。

“我拽不动。“

铁盾回过头，看著沈白。

“你停下来了，是你自己停下来的。不是我拽的。“

铁盾掀开帘子，走了。

帘子合上。

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帐篷里又只剩沈白一个人。

他低头看自己的手。

手是黑的。指节在冒烟。

那个东西在他身体里。它找了几十年，找到了一个能停下来的人。

它找到他了。

然后它想吃他。

但它也在给他力量。

他攥紧手。手心那块在冒烟，烫得他手心发麻。

他得替他们活下去。

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外面忽然很吵。

脚步声很急，踩在烂泥里咕嘰咕嘰响。有人在喊，声音很尖。“集合！集合！“刀碰撞的声音，叮叮噹噹响。

沈白从帐篷里出来。

营地中央已经站满了人。衣服破烂，脸上全是泥，眼睛在火光里亮著。

周烈站在人群前面，手里握著刀。那道疤在火把光里显得格外深。

“所有人集合！“

有人在喊。

沈白站在人群边上，看著那些人。加起来不到三百。脸上全是泥，像从泥里挖出来的。但眼睛都亮著，像一群狼。

周烈看著他们。

“嵩山脚下，北狄三千人。“

人群里没有人说话。

“今天下午到的。“

还是没有人说话。

“三千人，我们三百人。“

有人开始动了。不是说话——是握刀。刀柄在手里攥紧，指节发白。没有人问打不打。没有人问怎么办。

周烈看著他们。

“芦苇盪我们打了一次。贏了。“

没有人说话。

“嵩山脚下，我们再打一次。“

周烈抬起手，指向东南方向。那边是山，黑乎乎的轮廓在天边，像一头睡著的巨兽。

“今天下午出发。明天早上到嵩山脚下。“

他顿了顿。

“如果北狄追上来——“

周烈的声音很低。

“我们就把他们埋在那儿。“

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沈白站在人群边上，看著那些人。

他低头看自己的手。

那个东西在他身体里。像一块烧红的铁。

它想吃他。

但它也在给他力量。

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“你去不去？“

周烈走到沈白面前，看著他。

“你身体里有那个东西。北狄人想要。你去了，会被他们盯上。你不去，留在这儿，也会被他们找到。“

周烈看著沈白的眼睛，等著。

沈白没说话。

他低头看自己的手。

那个东西在他身体里。

他分不清这是好事还是坏事。

他只知道——

他得替他们活下去。

“我去。“

沈白说。

周烈看著他。

“既然它找了我，我就用。“

沈白抬起头，看著周烈的眼睛。

“用到它把我吃乾净为止。“

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（第二章完）