第十六章 老汤普森（1/2）

五十多岁的老汤普森头髮稀鬆而斑白，脸上长著不少褐斑。

他的眉骨很高，像屋檐般把双眼“遮”在底下，左脸还有一道刀疤，除非刻意舒展，否则看人时总是一副凶巴巴的模样。

因为常年与酒打交道，他的身上总是带著橡木与酒气，而他本人的肝也不太好，眼白和皮肤都有著明显的黄疸症状。

威廉跟著汤普森进入了房间。

汤普森锁上了橡木门，將嘈杂的声音一併隔绝在外。

这看上去是汤普森平时居住的臥室，空间不大，陈设简单，只有一张木床以及一副桌椅。

老汤普森的妻子在他年轻时就因病去世了，而他们夫妻二人的孩子，也在小时候被一辆富贵老爷家的马车轧死了。

“我很遗憾，劳伦斯医生。”

汤普森拉过椅子示意威廉坐下，而他自己则直接坐在了床沿上，打开了放在床头的煤气灯，

“我预料到早晚有一天，禁忌收容协会那群婊子养的傢伙会找上门来，但我没想到，刚才那话竟然是从你嘴里说出来的。”

“不不不，汤普森先生，我必须得声明一点。”

威廉摆了摆手，正色说道，“我並没有加入协会，也不是你口中说的那群『婊子养的』。”

“你最好没有。”

汤普森半是威胁道，“老汤普森这里不欢迎那群骯脏的臭老鼠。”

眼看汤普森有些激动，威廉连忙没有继续解释，他身子微微前倾道：

“你对埃文·莫尔顿这个名字不陌生吧？他是我的老师，皇家医学院的教授。”

“哦？原来你是为了你的老师而来吗？”

汤普森態度稍稍缓和了些，“没错，去找他的人是我，那具尸体就是你提到的『未婚妻』。”

“能跟我说说当时的情况吗？”

……

威廉没想到，那具尸体竟然是汤普森早逝妻子的妹妹。

他们的祖辈都曾在汉普郡的乡下种地，后来因为大规模的圈地运动以及打穀机的推行，汤普森被迫带著妻子来到了伦敦。

“呵，在煤气灯底下，哪怕捡马粪呢，一天也有六便士的现钱。”

汤普森说著，拿起放在床头的一瓶杜松子酒，仰头灌了一口。

他起初在码头扛麻袋，后来在酒馆擦地，直到接近三十岁的时候，凭藉努力从前任酒馆老板的手里盘下了这家铺子，改名为“老汤普森酒馆”。

而那时，汤普森夫人十几岁的妹妹才刚在汉普郡订完婚。

年轻姑娘得知自家姐姐在伦敦有了“小產业”，就与未婚夫商量，她先行前往伦敦。

等工作稳定下来，两人直接在伦敦完婚，藉此还能免去汉普郡高昂的教区税。

於是，未婚妻来了伦敦，而“雨中人”暂时留在了汉普郡。

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可无论是投奔亲友还是进城务工都不容易。

那时的伦敦工人运动盛行，禁忌滋长蔓延，罢工的人在家拿不到薪水，也没有閒心来酒馆消费。

汤普森夫妇刚生了孩子，承担不起一个“什么都不干”的妹妹的生活。

因此，“未婚妻”去了附近的纺织工厂工作。

至於汤普森呢，他觉得只有工人们爭取到了应得的利益，才有可能来酒馆花钱。

同时，如果能在工会里干到中层，每周还会有额外的补贴。

这对於一位想让妻子和孩子过上好生活的丈夫来说，是无法抗拒的诱惑。

顺理成章地，汤普森加入了修士桥工人联合会，由此还接触到了禁忌收容协会。

汤普森夫人的妹妹也加入了进来。

“没有人不嚮往那种神秘的力量，它越是危险，就越是吸引人。”

汤普森握著酒瓶，目光渐渐变深，

“有的禁忌物能让人的手掌喷出火来，有的还能让人的力气变大。

当时我妻子生了重病，我希望能找到一个让疾病痊癒的禁忌物。