第66章 文华殿禳旱（1/2）

崇禎三年，四月初五。

北京，紫禁城。

天还没亮，文华殿外的广场上已经黑压压跪满了人。

文武百官，从內阁大学士到六部郎中，从都察院御史到翰林院编修，凡是在京的官员，全来了。

他们跪在冰冷的石板上，膝盖硌得生疼，却没人敢动一下。

崇禎皇帝斋戒三日，今日在文华殿设坛禳旱。

这是大明开国以来就有的礼仪——凡遇大灾，天子斋居，百官修省，祭告天地，祈求甘霖。

但这一次，气氛比往年任何一次都要凝重。

因为这一次的旱灾，比往年任何一次都要惨烈。

跪在人群中的礼部右侍郎徐光启，微微抬起头，望了一眼阴沉沉的天。

没有一丝云，也没有一丝风。天像一块巨大的青板，压在紫禁城的琉璃瓦上，压在每个人的心头。

从去年秋天到现在，陕西、山西、北直隶……半个北方，滴雨未降。

河流乾涸，井水枯竭，土地龟裂。

春苗种不下去，种下去的也发不了芽。

饥民遍地，流寇蜂起。

而他递上去的那份奏疏——修历法、兴水利、种甘薯——至今石沉大海。

崇禎皇帝坐在文华殿的御座上，面容清瘦，眼窝深陷。

他今年才二十岁，登基不过三年，鬢角已经有了白髮。

他穿著素服，没有戴冠，长发用一根竹簪隨意挽著。

面前摆著香案、祭文，以及一份他亲手抄录的《罪己詔》。

“朕以凉德，纘承大统。”他的声音沙哑，在空旷的大殿中迴荡，“即位以来，夙夜忧勤，不敢自逸。乃天灾流行，旱魃为虐。自去秋至今，雨雪不降，河流尽涸，麦苗尽槁。朕心震悼，若蹈虎尾，若涉春冰……”

他的声音，一句一句，像钝刀子割肉，割在每一个跪著的臣子心上。

“朕思厥咎，皆朕一人之过。用非其人，政有闕失，以致天心震怒，降此大罚。朕当痛自刻责，省愆思过。惟愿上天垂悯，赦朕之罪，以苏民困……”

祭文念完，他放下詔书，站起身，走到香案前，跪了下去。

“臣由检，敢昭告於皇天上帝。”

他的额头，重重磕在冰冷的石板上。

一下，两下，三下。

殿內殿外，鸦雀无声。

只有皇帝磕头的声音，一下，又一下，沉闷地迴荡。

徐光启的眼眶湿润了。

他知道皇帝是真心实意在求雨。

这个二十岁的年轻人，从登基第一天起，就没过过一天好日子。

阉党乱政，辽东烽火，陕西流寇，天下大旱……每一件事，都像一座山，压在他单薄的肩膀上。

他宵衣旰食，夙夜忧勤，批阅奏章常常到深夜，召见大臣常常到废寢忘食。

他省吃俭用，宫中用度一减再减。

他把能做的都做了。但天，依然不下雨。

徐光启闭上眼睛，无声地祈祷。

不是向老天爷祈祷。老天爷要是有眼，就不会让这千里赤地的惨剧发生。

他是在向自己祈祷。祈祷自己的身体能撑住，祈祷那份奏疏能早日批下来，祈祷汤若望在陕西能平安，祈祷那些甘薯藤苗，能在陕西的土地上，生根，发芽，结出救命的薯块。

祈祷这场该死的旱灾，能早一天结束。

周延儒跪在最前面，额头抵著冰冷的石板，一动不动。

作为首辅，他比任何人都清楚这场旱灾意味著什么。

陕西的饥民，已经相食。山西的饥民，正在向河南蔓延。

如果春末夏初再不下雨，今年的秋粮就彻底绝收了。

到那时候，就不止是陕西、山西了。

河南、湖广、北直隶……半个天下，都將变成饿殍遍野的人间地狱。

而朝廷的粮仓，早已空空如也。

他不敢再想下去了。

温体仁跪在他身后，眼睛半眯著，脸上没有任何表情。

他在想另一件事——陕西的流寇。