第43章 吕梁道中（2/2）

“这是我儿子，这是我儿媳妇，这是我孙子……”老人喃喃自语，“都死了，都死了……”

他抬起头，看著林凡，浑浊的眼睛里，没有悲伤，只有茫然。

“你们是谁？是来收税的吗？我没钱了，什么都没了，就剩这把老骨头，你们拿去吧……”

李自成沉默地看著这一切，嘴唇抿成一条线。

顾君恩嘆了口气：“是遭过大难的。不是兵灾，就是饥荒。全家人死绝了，就剩下他们自己，受不住，疯了。”

“还有別的活人吗？”李自成问。

斥候摇头：“都搜过了。就这几个，其他的……都是空的。有的屋里还有尸骨，死了很久了。”

李自成没有再说话。

队伍默默穿过村庄，继续前行。

林凡走在最后，回头望了一眼。

那个妇人还坐在门口，抱著那块石头，哼著歌谣。

歌声在山谷中迴荡，淒凉而诡异。

像这个时代的輓歌。

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几天后，队伍终於翻越了吕梁山，进入了陕西地界。

映入眼帘的，是熟悉的黄土山塬，熟悉的沟壑纵横，熟悉的、带著尘土和乾燥气息的风。

“回来了。”韩金虎喃喃道，语气里说不出是喜悦还是苦涩。

林凡看著这片土地，心中五味杂陈。

半年前，他从这里逃离，九死一生。

如今，他又回来了。

带著更多的人，更多的责任，更多的……

他不知道。

但有一点是確定的——这一次回来，他不再是那个任人宰割的流民。

他有手艺，有同伴，有一支队伍可以依靠。

虽然这支队伍还很弱小，还在为生存苦苦挣扎。

但至少，不再是孤身一人。

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进入陕西后，李自成下令向保安县方向前进。

那是他起事的地方，也是他熟悉的地盘。

沿途，他们遇到了几股零散的农民军残部——都是在官军清剿下倖存下来的，听说“李闯將”回来了，纷纷前来投奔。

队伍像滚雪球一样，越滚越大。

到保安县境內时，已经接近两千人。

人多了，问题也多了。

粮草，营地，纪律，內部的山头……

每一件事，都让李自成头疼不已。

刘宗敏自告奋勇，负责训练新兵。

他本来就是铁匠出身，力气大，脾气暴，练兵更是心狠手辣。

新兵们被他操练得哭爹喊娘，但战斗力確实在快速提升。

顾君恩负责后勤和情报。

他建立了一套简单的帐目系统，记录粮草的收支；同时派出大量斥候，打探官军的动向和周围各路势力的消息。

林凡，则负责兵器製造。

他在保安县境內一处隱蔽的山谷里，建立了一个新的铁匠铺——规模比寧乡时更大，人手更多。

孙铁匠、赵木匠、马皮匠，加上韩金虎，还有从新兵中挑选出来的几十个年轻学徒，组成了一个初具规模的“军工作坊”。

每天，炉火不熄，锤声不停。

刀、枪、箭、盾、火銃、震天雷……源源不断地生產出来。

林凡还做了一件事——

他在山谷深处，找到了一个废弃的煤窑。

煤。

这是比木炭更好的燃料，温度更高，更適合冶铁。

他组织人手，重新开挖煤窑，採掘煤炭。

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一个多月后，保安山谷里的铁匠铺，已经变成了一个小型的“兵工厂”。

每天能產出二十把刀，上百个箭头，以及少量的火銃和震天雷。

李自成的两千人马，武器配备率大大提高。

虽然和官军相比，还是差得远，但至少不再是赤手空拳了。

这一天，顾君恩找到林凡。

“林师傅，將军让我来问问，你能不能造……炮？”

炮。

林凡愣了一下。

“顾先生，我不是神仙。”他苦笑，“造炮，需要好铁，需要大炉子，需要熟练的工匠，还需要大量的时间。咱们现在的条件，根本不够。”

顾君恩嘆了口气：“我也知道。但斥候回报，官军那边，运来了几门小炮。咱们的火銃和震天雷，射程不够，打不到他们。要是官军拿炮轰咱们……”

林凡沉默了。

他知道顾君恩说得对。

火炮，是战爭之神。

农民军之所以屡屡被官军击败，除了训练、纪律、后勤的差距，火器上的劣势也是重要原因。

尤其是火炮。

官军有，农民军没有。

“顾先生，我想想办法。”林凡最终说道，“但不敢保证能成。”

顾君恩点头：“尽力就好。”