第12章 荒山野火（2/2）

但接下来呢？

李自成怎么样了？驛站那些驛卒呢？

吴书办和他的人呢？

他不知道。

他只知道，按照模糊的歷史轨跡，银川驛事件，很可能就是李自成人生转折的关键一步。

是杀官？还是逃亡？或者两者都有？

他摸了摸怀里剩下的火药粉。

不多，省著用，或许还能製造几次混乱，或者……狩猎？

他想起了路上看到的，远处山樑上模糊的、像是野羊的身影。

食物。水。庇护所。

这是生存下去最基本的三样。

他休息了片刻，等体力恢復了一丝，便开始以这个临时火堆为中心，探索这条乾沟。

沟不算深，但曲折，提供了基本的隱蔽。

他在一处土崖凹陷处，发现了一个浅浅的、野兽废弃的洞穴，勉强能容一人蜷缩，遮风挡雨比露天强多了。

水是个大问题。

剩下的水撑不过一天。

他必须找到新水源。

而放眼望去，只有山沟里一小片浑浊的泥洼。

他盯著那泥水，知道直接喝下去的危险。

他得提前准备好净化它的方法。

他挣扎著起身，在沟壑边缘找到一棵枯死的矮榆树，用刀仔细剥下几片乾燥而柔韧的內层树皮。

他將树皮在火上稍微烘烤，使其更柔韧，然后小心地摺叠、撑开，並用细枝固定，勉强做成一个锥形的粗糙容器。

他又挖了一些相对乾净的砂土和捡来的小石子，先在底部铺上一层捡来的小石子，再铺上一层较粗的砂土，最后小心地铺上最细腻的一层砂土。

他知道如果有木炭会更好，但眼下只能做到这样。

他將泥洼的水捧进去，滤出来的水虽然依然浑浊，但至少去除了大部分泥沙。

水滤好了，盛在另一片树皮折成的碗里，依旧冰凉，泛著生涩的土腥气。

他知道，必须煮沸。

可树皮碗碰不得明火。

他记起那个古老的办法。

目光扫过沟底，他捡来几块质地致密、没有裂纹的小石头，用衣角擦去浮土，投入火堆中心。

火焰舔舐著石块，渐渐將其烧得通红。

他用两根结实的树枝做成简易夹子，从火中夹起一块灼热的石头。

石头离开火焰的瞬间，空气都微微扭曲。

他迅速將其浸入树皮碗的水中。

“嗤——”

一声锐响，白汽猛地腾起。

滚烫的石头在水中变暗，热量迅速扩散。

他重复了几次，碗中原本冰凉的水，终於开始冒出细密的气泡，水面翻滚起微弱的热浪。

一种混合著草木与尘土的气息，隨著水汽瀰漫开来。

他看著这碗用最原始方式获得的热水，感受著水汽传来的暖意。

知识，又一次在绝境中，为他劈开了一条细微的生路。

天色渐渐暗了下来，山里的夜晚来得早，也冷得嚇人。

他將火堆移到洞穴口附近，既能取暖，又能驱赶可能的野兽。

枣红马被他拴在洞穴旁一块突出的岩石上，那里有些乾草。

马儿安静地站著，偶尔喷个响鼻。

林凡啃了半块硬饼，饼粗糙得划嗓子，他用力咀嚼，就著一点热水咽下去。

胃里有了东西，寒意似乎被驱散了一点。

他抱著刀，蜷缩在洞穴里，听著外面呼啸的风声和火堆噼啪的轻响，不敢完全睡去。