第8章 大雪（2/2）

李自成静静地听著，火光映照下，他的表情没有丝毫变化。

“炭有，筛子没有，旧衣服有几件，扯了能用。火，”他转身，从角落一堆破烂下拖出一个不大的、用泥糊过的破铁皮桶，里面有些炭灰和未燃尽的炭块，“用这个。时间，”他抬起眼，看向林凡，“给你一夜。天亮之前，我要看到东西。记住，动静要小。”

他没有问具体怎么做，只是划定了条件和时限。

林凡深吸一口气，冰冷的空气带著灰尘和硫磺的味道冲入肺腑。

他点了点头，蹲下身，开始检查那些受潮的原料。

大脑飞速运转，將有限的条件和脑海中的化学知识结合。

提纯硝石，需要溶解、过滤、重结晶，这里没有合適的容器和滤材，只能用最原始的方法……

硫磺的提纯相对简单，但也要去除杂质……

木炭的研磨和配比是关键……

“我先处理硝石，”林凡说著，开始动手。

他用破碗小心地將板结的粗硝块碾碎，放入陶盆，加入少量水，用木棍搅拌。

水很快变得浑浊。

他脱下自己破烂的夹袄，露出里面更单薄、勉强算乾净些的里衣。

他用力从里衣下摆撕下一条相对乾净的布条。

李自成看著他的动作，没说话，只是凑近了些。

林凡用撕下的布条，蒙在另一个破碗口，做成一个简陋的过滤器。

將溶解了硝石的浑浊液体缓缓倾倒上去，进行初步过滤。

滤液依旧浑浊，但比之前好多了。

这是一个缓慢的过程，需要耐心和精细的操作。

李自成始终站在一旁，沉默地看著。

他不发一言，但林凡能感觉到，那目光始终跟隨著自己的每一个动作，带著审视，也带著一种冰冷的期待。

雪，在库房外无声地下著，越积越厚，仿佛要將整个银川驛，连同里面挣扎求生的渺小希望，一起埋葬。

……

破铁皮桶里，炭火的余烬泛著暗红，微弱的、不稳定的热量透过桶壁散发出来。

库房內寒气刺骨，呵气成霜，唯有桶边一小圈区域，空气微微扭曲。

林凡跪坐在冰冷的地上，全神贯注。

粗布滤出的硝石溶液在破陶盆里呈现一种浑浊的淡黄色，他將盆子小心地架在铁皮桶上方，利用那点可怜的热量缓缓加热。

水汽蒸腾，带著硝石特有的、微涩的气息，在冰冷的空气中凝成白雾。

他必须控制温度，不能过高导致硝石分解，也不能过低使得蒸发过於缓慢。

李自成靠在堆放的杂物旁，蜡烛早已熄灭，库房里只剩下桶中炭火那一点晦暗的光，勉强勾勒出物体的轮廓和两人模糊的身影。

他沉默著，像一尊融入黑暗的雕塑，只有偶尔调整姿势时，衣物摩擦发出轻微的窸窣声，和那双在昏暗中依然锐利、紧盯著林凡每一个动作的眼睛，显示著他的存在。

时间在寒冷和专注中缓慢流逝。

外面风雪的呼啸时远时近，衬得库房內格外寂静，只有盆中液体轻微的“咕嘟”声，和林凡偶尔移动器皿、碾磨物料的细微声响。