第35章 大比前的准备（1/2）

大比当日，天还未亮透，凌驍已站在院中。

他换上了一身郭芸让人送来的、浆洗得乾净的深蓝色短打武服，料子普通，但结实利落。头髮用一根旧布条仔细束在脑后，露出一张清瘦但线条渐显硬朗的脸。腰间缠著荣叔那柄用布条裹紧的断刀，虽然缠得粗糙，却透著一股沉甸甸的意味。

他正在做最后的拉伸，动作缓慢而专注，每一个关节都活动开，肌肉在单薄的布料下微微隆起。呼吸悠长，眼神平静，仿佛外面那即將席捲整个郭家的喧囂，与他无关。

荣叔还无法下床，但精神好了些，此刻正靠坐在床头，透过半开的窗户，静静地看著他。那目光里有审视，有担忧，最终化为无声的信任。

“记住，”荣叔的声音依旧嘶哑虚弱，却异常清晰，“擂台混战，不求速胜，不求扬名。你的目標是进入前五十，拿到秘境资格。用你的步法周旋，用最小的消耗，解决最弱的对手。保存实力，观察那些潜在的强敌。郭大海的人，一定会针对你，不要被激怒，不要陷入缠斗。”

“我明白，荣叔。”凌驍收势，走到窗边，接过荣叔递来的一碗清水，一饮而尽。

“发財呢？”荣叔问。

凌驍嘴角几不可察地抽动了一下，指向院角柴堆：“在跟它的『宝贝们』告別。”

只见发財正撅著屁股，在柴堆旁一个隱蔽的小坑里扒拉，小心翼翼地將几件顏色最为鲜艷、材质最为柔软的“藏品”——一条鹅黄绣蝶的訶子，一件水绿缀珠的抹胸，还有那件惹过祸的水红肚兜——叼出来，挨个用鼻子蹭了蹭，喉咙里发出“呜呜”的不舍声，然后又万分不舍地、用爪子推著旁边的碎石枯叶，將它们重新埋好，还特意用几根柴禾做了个不起眼的標记。

做完这一切，它跑到凌驍脚边，蹭蹭他的腿，仰起头，琥珀色的眼睛里满是“我准备好了，但我的宝贝们你要帮我看著”的郑重託付。

凌驍：“……”

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荣叔的嘴角似乎也动了一下，最终化为一声几不可闻的嘆息：“带上它。但绝不可让它靠近擂台，更不可在人前显露丝毫异常。它……或许能帮你留意些別的。”

“嗯。”凌驍蹲下身，揉了揉发財的脑袋，低声道：“今天跟紧我，但记住，要像最普通的狗。你的『绝活』，不到万不得已，不能用，明白吗？”

发財用力点头，尾巴小幅度地摇了摇，眼神贼亮，一副“放心，搞事情我是专业的”表情。凌驍心头莫名闪过一丝不祥的预感。

就在这时，院门被“砰”地一声撞开，郭小虎圆滚滚的身影气喘吁吁地冲了进来，小脸煞白，额头上全是汗。

“凌、凌驍！不好了！抽籤结果出来了！”郭小虎一把抓住凌驍的胳膊，声音都在抖，“你、你被分到『丁字组』了！”

“丁字组？”凌驍神色不变。

“是、是死亡之组啊！”郭小虎急得快哭了，“郭啸月的两个跟班，郭猛和郭烈，炼气四层！还有內院一个叫郭岩的，据说也快四层了！还有好几个都是郭大海那边的人！他们、他们肯定是故意的！你才炼气三层，这、这怎么打？”

荣叔在屋里闻言，眼神一沉。郭大海下手果然快，也够狠。这分组，几乎是把凌驍放在火上烤。

凌驍拍了拍郭小虎的肩膀，力道沉稳：“小虎哥，別慌。擂台混战，又不是单挑。谁输谁贏，还不一定。”

“可是……”郭小虎看著他平静的脸，忽然想起七年前在书房，凌驍也是这样平静地面对他的挑衅，然后……然后自己就飞出去了。他打了个寒颤，莫名的，心里的恐慌竟真的被压下去一丝。

“发財，走了。”凌驍不再多言，对发財招呼一声，抬步向院外走去。背影挺直，步伐稳定。

郭小虎看著他的背影，又看看屋里阴影中沉默的荣叔，一咬牙，也跟了上去。

发財小跑著跟上，经过郭小虎身边时，似乎“不小心”用尾巴扫了一下他的小腿。郭小虎只觉得腿弯一感酥麻，差点摔倒，低头却只看到发財无辜摇尾的背影。

郭家中心演武场，此刻已是人声鼎沸，旌旗招展。

巨大的青石广场被划分为四个区域，对应“甲乙丙丁”四组。每组擂台旁都设有观礼席，此刻已坐满了郭家的重要人物、內院子弟，以及被特別邀请、坐在上首位置的两拨人——左侧是林家使者，一老一少，老者儒雅，少年倨傲；右侧是苏家使者，则是两位面带轻纱、身姿窈窕的女子，只露出一双沉静的眼眸。

空气中瀰漫著兴奋、紧张、以及暗藏的刀光剑影。无数道目光在人群中逡巡，寻找著潜在的对手、值得投资的黑马，或是……某些特殊的存在。

凌驍带著发財，低调地挤到了丁字组擂台附近。这里的气氛明显比其他组更凝重几分。许多参赛子弟看向擂台旁那几道明显气息强悍、抱臂而立的身影时，眼中都带著畏惧和忌惮。

那几人，正是郭猛、郭烈和郭岩。郭猛郭烈是孪生兄弟，皆身材高大，肌肉賁张，炼气四层的修为毫不掩饰，眼神凶悍。郭岩则瘦高些，脸色阴沉，目光如毒蛇，在人群中扫过，最终定格在走来的凌驍身上，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“看，那就是凌驍？那个靠畜生出名的傢伙？”

“炼气三层？也敢来丁字组？找死吧。”

“听说他步法滑溜，不过擂台就这么大，滑又能滑到哪里去？”

“郭猛郭烈两兄弟，可是练过合击的，下手黑得很。郭岩更是阴险，专精暗器毒术……嘖嘖，可怜。”

周围的窃窃私语，如同无形的压力，笼罩过来。郭小虎脸色更白了，缩在凌驍身后。发財则蹲坐在凌驍脚边，耳朵转动，琥珀色的眼睛看似隨意地扫视著周围，尤其是那几个明显不怀好意的傢伙，以及……更远处，那两拨外族使者。

凌驍仿佛没听到那些议论，目光平静地扫过擂台，估算著大小，观察著青石地面的纹理和可能的著力点。心中默默回想著“游鱼步”在各种地形下的变化。

就在这时，他感觉发財用脑袋轻轻顶了顶他的小腿。他低头，只见发財隱蔽地抬起一只前爪，指了指擂台侧后方，那里摆著几个大木桶，是给参赛弟子准备的清水。

发財的爪子，极其隱晦地做了一个“扒拉、倾倒”的动作，然后小舌头舔了舔嘴角，眼神里闪过“你懂的”光芒。

凌驍先是一愣，隨即想起今早出门前，自己怀里似乎少了点东西——是郭芸上次给灵石时，顺手给的一点碎银，他攒著想给荣叔买点好药材的零花钱！