第34章 泓水之战（2/2）

禽滑厘看著明皓的眼睛，那双眼睛里没有杀气，没有犹豫，只有一种说不清的东西——像墨家的那道规矩，刻在骨头里，不用想，照著做就行了。

明皓眯著眼看著前方：“大师兄，楚军先头部队过来了，约莫五千人。”

禽滑厘没有动，天目镜中楚军前锋黑压压地铺满了南岸渡口。

“先別惊动他们。”禽滑厘的声音压得很低，“我们只带了一千人，硬碰硬不是办法。要等晚上才能动手。”

河面上的风忽然大了，吹得树叶沙沙作响。远处的天边没有星星，乌云压得很低，闷雷一声接一声。黄烈到了北岸，明皓进了密林，墨风的信已经飞向楚境，机关城的一千墨者正在连夜赶路。

天色將暗，南岸的火把一盏一盏点亮，在暮色中连成一片暗红色的光晕，像一道缓缓逼近的火线。

泓水南岸，楚军大营

侍卫来报：“大王，大工尹公输班到了”

“快传。”楚惠王挥了挥手

“大王。”公输班单膝跪地，青铜手的齿轮轻轻一响。

公输般一身玄色短褐，袖口扎紧，露出右腕处那节泛著冷光的青铜机关手。身后跟著四名影卫，抬著两只巨大的沉重木箱。木箱以铜皮包角，四角雕著螭纹，箱盖上有公输班亲手刻的机关锁——不是钥匙开，是齿轮密码。

楚惠王靠在御座上，抬了抬手。公输班站起身，挥手示意弟子打开木箱。第一只木箱的机关锁被拨到正確的齿位，箱盖弹开，里面是一架摺叠成扇形的青铜浮桥。

桥体以精钢为骨，以铁木为板，每节之间以青铜铰链连接，摺叠收纳时厚不过三尺，宽不过五尺。展开后长达二十余丈，宽可並行两辆战车。

“大王，臣带了改造好的机关浮桥组件。”公输班走到木箱前，手指在摺叠的桥体上轻轻一敲，齿轮咬合，一节桥体“咔”地弹开，露出底部的青铜浮筒，“以精钢为骨，內嵌密封浮筒，浮筒由特殊材质製作，內心中空，浮力极强，即便桥面被箭射穿也不会沉。平时摺叠如扇，只需在水流平缓处架设，浮桥会自动展开，层层相连，可直达北岸。

攻城器械、马匹、粮草车，全部可以从桥上通过，不必涉水，不必换船。”

楚惠王站起身，走到木箱前，伸手摸了摸那节弹开的桥体。钢骨冰冷，铆钉密实，浮筒的铜壁被打磨得光滑如镜。露出了满意的微笑。

公输班挥手，弟子打开第二只木箱。箱子里叠放著一排皮囊，囊体以多层油绸缝合，充气后呈椭圆形，状如水囊，底部装有脚踏板，两侧有可摺叠的平衡翼。公输班取出一只，拉动腰间的绳索——囊內的压缩弹簧自动弹开，將囊体撑满，约莫一人大小。

“这是单兵浮囊。”公输班將浮囊托在掌中，转向楚惠王，“士兵只需背在身上，下水后拉动这根绳索，浮囊便会自动充气撑开。浮力足以承载一名全副甲士，双手可腾出来划桨、拉弓、举盾。

楚惠王接过浮囊，在手里掂了掂。很轻，比他预想的轻得多。他把浮囊递给身边的令尹公孙寧，公孙寧接过去，上下摸索了一番，眉头微皱：“大工尹，这囊充气后能浮多久？”

“三个时辰。足够渡河、登岸、列阵。”公输班顿了顿，“充气口在囊底，上岸后拧开塞子，气便放出，可摺叠收纳，不占士兵的位置。”

公孙寧点了点头，没有再多问。

楚惠王走回御座，坐下，目光落在公输班脸上。“机关浮桥，单兵浮囊，很好。本王要的就是一个字——快。公输班，今夜做好准备，明日一早，渡河。”

公输班躬身：“臣领命。”

公孙寧上前一步，拱手道：“大王，大工尹不愧是总军械师，机关术天下无双。有此二器，明日大军即可渡河。”他的声音不高，语速不快，但每一个字都恰到好处

楚惠王没有接话，沉默了片刻。他的目光越过公输班，越过帐帘，落在南岸那一片铺天盖地的营帐上。

“此次北上，除了攻打宋国，更是要一探三家和齐、越的虚实。”楚惠王的声音不高，却让帐內的每一个人都竖起了耳朵，“当然，也要注意秦国的动向。如果那边有异动，那么正合我意。”

大司马公孙宽从武將队列中走出，甲冑哗啦作响。他身形魁梧，面容方正，眉宇间带著沙场宿將特有的沉稳。他向楚惠王拱手，声音像铁块砸在铁砧上：“大王放心。臣已提前做好准备。除了攻宋的二十五万，臣在西边秘密屯兵十万。届时只要大王一声令下，楚国就能坐收渔利。”

楚惠王靠在御座上，目光从公孙宽身上移开，扫过帐內每一个人，公输班的机关术、公孙寧的圆滑，公孙宽的勇猛果决，这些人都围在他身边，为他所用。他想起先王临终前说的那句话：“楚国不缺能人，缺的是能用好能人的人。”世人都觉得本王好战，以为本王什么都不懂，只知道挥师北上，饮马黄河。可他们不知道，歷代先王为楚国打下的基础有多厚。

他抬起头，目光如鹰隼般锐利。

“就等这一仗，定江山。”

帐內群臣齐声应诺。公输班跪地，青铜手的齿轮咔咔响了两声。公孙宽抱拳，甲冑的铁片哗啦作响。子西躬身，衣袖垂落，遮住了他的半张脸。公孙寧拱手，嘴角那丝笑意还没有散。

帐外，夜风吹过，烛火摇了几下，又恢復了平静。

远处，泓水在黑暗中静静流淌，对岸的宋军还不知道，公输班的机关浮桥和单兵浮囊，正在夜色中秘密运往渡口。二十五万大军，明日一早就要过河了