第4章 匯中饭店与黄金英镑（1/2）

李子轩想起之前车夫曾提及的“匯中饭店”，在那个地方，或许能接触到更高层次的人物，於是他叫了一辆黄包车，来到了匯中饭店。至於为什么不直接去精武门，因为李子轩想创造一个海外归侨的身份，要知道在这个时代，海外归侨的身份还是很好用的，特別是英、美这样的强国。

匯中饭店的门童已经看到他了。或者说，看到了他身上那套剪裁得体、料子精良的西装，以及那份特殊的气质。两人几乎是同时微微躬身，拉开了那扇玻璃大门。

“先生，晚上好。”

李子轩頷首，踏入大堂。

温暖明亮的灯光，光滑如镜的大理石地面，空气中瀰漫著雪茄、香水与咖啡混合的、属於“上流社会”的气味。左侧的休息区，几位洋人正用英文低声交谈；右侧的接待柜檯后，站著几位衣著笔挺的侍者。

他没有犹豫，径直走向柜檯。

当值的侍者是个二十来岁的年轻人，头髮梳得一丝不苟，脸上掛著標准的职业微笑。但当他的目光落在李子轩的身上，又迅速扫过他空空如也的双手（没有行李）和年轻的脸庞时，眼底深处掠过一丝不易察觉的审视。

“先生，晚上好。请问您是预约还是需要办理入住？”侍者的语气依旧恭敬，但那份恭敬里透著一丝疏离。

“入住。”李子轩的声音平静，“要一间你们最好的套房，长包。”

“长包？”侍者微微一怔。匯中饭店是魔都顶级的西式酒店，常住客本就稀少，更別提开口就要“最好套房”並“长包”的年轻华人。他下意识地又打量了李子轩一眼，谨慎地开口：“先生，我们最好的套房是六楼的皇家套房，配备独立会客室、书房、臥室及盥洗室，可俯瞰黄浦江景。长包价格是每月三百银元，如需包含三餐及基础服务……”

他的话还没说完，李子轩已经伸手入怀，动作流畅自然，仿佛只是一个普通的取钱动作。

当侍者看到眼前这个年轻人，从怀中抽出的並非银元或银票，而是六张暗金色的、印著复杂花纹与女王头像的纸幣时，整个人都愣住了。

这是英镑！而且是面额50的大钞。

在1909年，英镑是名副其实的“金镑”，一英镑约合九到十银元，三百英镑，就是三千银元！这已经远远超过了三个月皇家套房的租金，甚至够在上海市区买下一处不错的小洋楼了！

侍者的瞳孔骤然收缩，脸上的职业微笑瞬间凝固，取而代之的是一种混合著震惊、敬畏和不知所措的神情。他愣愣地看著那六张在灯光下泛著光泽的钞票，喉结不自觉地滚动了一下。

“先……先生……”侍者的声音有些发乾，他艰难地將目光从钞票上移开，重新看向李子轩的脸，这一次，眼神里再也没有了丝毫审视，只剩下纯粹的恭敬，甚至带著点惶恐，“非常抱歉！对於您这样尊贵的客人，我……我没有资格接待。请您稍等，我立刻请我们经理过来！”

他几乎是手忙脚乱地按响了柜檯下的一个隱蔽铃鐺，然后深深鞠躬，几乎將上半身折成了九十度：“请您在休息区稍坐片刻，经理马上就到！我为您倒茶！”

李子轩脸上没什么表情，只是淡淡地点了点头，將六张面值50的英镑隨意地放在光滑的柜檯上。纸幣与木质台面接触，发出轻微的“啪”声，却仿佛重锤敲在侍者心上。