第22章 紧锣密鼓（1/2）

马老头游上岸的时候，脸色已经白得像纸。

他趴在礁石上大口喘著气，断腿处打结的裤腿不知什么时候鬆了，露出泡得发白断肢。

“马叔。”高要走过去，蹲下身。

马老头却没看他，目光落在地上那两人身上。

“我早该动手的。”他自言自语般说了一句，然后才转头看向高要。

“船上的人，是幕后驱使他们的人。”马老头声音略显沙哑，“他们盯上你了，觉得你身上有秘密。”

高要点点头：“我知道。”

马老头愣了愣，隨即苦笑：“你倒是沉得住气。”

“多谢马叔。”高要看著他，郑重其事地道谢。

“该还的还完了。”马老头打断他，拄著拐走到礁石边坐下，掏出烟杆，点了几次才点著。

他抽了口烟，烟雾在夜色里散开。

“那晚滩涂上，死了四个人。”马老头再次开口，声音很低，“就剩我们仨，我以为能查出点什么，结果差点把命搭进去。”

他顿了顿，又抽了口烟。

“后来我想明白了，就凭我们这几个臭鱼烂虾，只在外围徘徊查不出什么。”

“要查，就得进去查。”

高要听懂了：“您要参加秋试？”

马老头点头，吐出一口浓烟：“躲是躲不掉的，不如进去看看，那宗门到底藏著什么鬼东西。”

他转过头，看著高要。

“小子，你也要参加吧？”

高要点头。

“那咱们秋试见。”马老头站起身，拄著拐，一瘸一拐地往海边走，“到时候，可別手下留情。”

高要看著他的背影，忽然问了一句：“马叔，您到底是谁？”

马老头脚步顿了一下，没回头。

“一个想討个说法的人。”

声音飘过来，很快被海风吹散。

隨后，马老头消失在夜色里。

高要站在原地，看著远处海面上那艘梭舟还在燃烧，火光渐渐黯淡。

......

时间这东西，经不起细数。

高要每日往返於龟礁岛和鱼栏之间，修炼、学习制符、处理材解坊的活计，日子被塞得满满当当，连喘口气的工夫都像是在偷。

等他某天夜里从洞府出来，蹲在鱼塘边洗脸时，才忽然意识到，离秋试只剩不到一星期了。

而他的修为，恰好在前夜堪堪摸到了炼气六层的门槛。

说起来，突破的那晚並不顺利。

培元丹早已吃完，玉灵液和灵卵的供给虽没断过，但丹田里的气旋凝实到一定程度后，便像吃饱了的鱼，再怎么餵也不再动弹。

高要卡在炼气五层圆满足足七八天，每晚盘膝运功，灵力在经脉里转了一圈又一圈，就是差那么临门一脚。

后来他索性不再强求，转而去材解坊处理了几张灵鱼皮，又画了几张符，把脑子放空了半日。

等到夜深人静，海风把窝棚吹得吱呀作响，他才重新坐回洞府，心神沉入丹田。

这次倒顺畅了，气旋像是终於攒够了劲，猛地一缩，隨即炸开，沿著经脉扩散到四肢百骸。

熟悉的胀痛感只持续了几个呼吸，便被一股温热的暖流取代。

炼气六层。

离汪瑶要求的门槛，总算踩上了一只脚。

但高要清楚，六层只是报名资格。

秋试场上，像马老头那样的炼气七层，甚至八层九层的对手，恐怕不在少数。

他翻开汪瑶给的《坤元化生功》胎息篇，粗粗瀏览了一遍炼气七层的描述，眉头便拧成了疙瘩。

炼气七层，名为胎息境。

这一境界的核心，是打通全身经脉与窍穴，闭外窍开內窍，实现所谓的体呼吸，也就是无需依赖口鼻与外界空气，真气自成循环，周身毛孔皆可吐纳灵气。

好处是显而易见的。