第6章大竞技场（1/2）

环形竞技场的入口两侧，竖立著两尊巨大的青铜角斗士雕像，一尊持矛，一尊持盾剑，摆出搏杀的战斗姿態。

而在两尊青铜雕像之上的壁龕上，是一尊洁白大理石雕像，凹凸有致的女体，却有著鹰的翅膀和狰狞的面部，那是奴隶主们信仰的神明——鹰身女妖。

竞技场內，看台上座无虚席，贴近最佳观赏位置的竞技场看台满是衣著华贵的奴隶主，往后是稍有身价的城邦公民，再往外圈则是贫民和奴隶。无论男女老幼，均显得兴高采烈，山呼海啸，鼓譟的喧囂声和掌声连绵不绝。

伴隨著长號和鼓声，举著旗帜的骑兵护送下，一身耀眼金色袍服的司仪来到竞技场正中的圆石上，隨著他高举双手，看台上瞬间安静下来。

设计竞技场的建筑师不知道是巧合还是刻意，环形的石壁刚好嵌合了声学原理，横跨近百米的距离，声音清晰宏亮且悠长，给这座用於观赏杀戮的残酷建筑添加了一丝难以言喻的神性。

“弥林的伟大主人们！弥林的公民们！尊敬的各位贵宾们！托诸位圣女和伟主们的福，欢迎观赏终极竞技赛！”司仪的声音宏亮又抑扬顿挫，引来无数观眾的欢呼和躁动。

“第一场较量，让诸神来决定，哪位尊敬的伟主將获得鹰身女妖的赐福？是达兹纳克？卡拉勒？还是格拉扎……”

说话间，二十个被精心打扮的孩童走入竞技场，每个人的丝绸背心上，纹绣著各大伟主的家徽，手里拿著短剑或短矛。

“我为您的光荣而战，不息一死！”稚嫩的童声陆续发出角斗士的口號。

僕妇將一整罐蜂蜜、浆果、或者腥臭粘稠的鱼血和鱼子酱、或是其它伟主们认为更能吸引猛兽的食物，对著半大的孩童从头淋下。

隨著其它人迅速离场，关著猛兽的闸门深处，驯兽师用长矛不断戳刺笼中飢饿的野兽，嘶吼和嚎叫声通过悠长的通道传导到竞技场上，显得更加瘮人。

数名奴隶合力转动绞盘，沉重的角斗场闸门缓缓打开。一只体重近一吨，身高將近3米的硕大棕熊躥出闸门，隨即凶暴的转身扑击闸门后方的柵栏，坚实的硬木柵栏被撞得剧烈摇晃。几个奴隶被棕熊的气势嚇住，下意识的鬆开了绞盘，闸门迅速砸落，掀起一股烟尘。

眼见奈何不了柵栏，棕熊缓缓的转过身来，打量起眼前这群瘦小纤细却散发著诱人气息的活食。

“各大伟主家族会打赌熊会先吃哪个小孩，然后当天这个角斗场，就会以最先被吃掉的那个奴隶的主人的名字命名。”帕尔达拉解释道。

瑞德却盯著那群已经有大半被嚇尿的孩童，脸色难看。

“你不喜欢？”

“虽然我乾的活免不了手头沾血，可不意味著我喜欢这个。”

“我以为你不排斥我们的传统。毕竟在此之前我已经提前让奴僕送上了节目单。”帕尔达拉顿了顿，玩味道：“一个靠杀人赚钱，却心怀慈悲的佣兵团长。”

“不用讽刺我，离仁慈我还差得远，要是两个成年男性的竞技廝杀，我肯定看得津津有味，但是把小孩子当活食来餵熊，难以接受。”

“为了防止你干出一些出格的行为，我有必要提醒你，这个环节是神圣的，任何干扰和阻挠都会被视为对鹰身女妖的冒犯；且竞技场守卫森严，足有500名无垢者和1000名奴隶士兵守卫在各个角落。”

“为什么对我说这个？”

“在你之前，有过很多维斯特洛的骑士，或是布拉佛斯的水舞者等等，衝动的站出来做一些『正义之举』。最终都成了徒劳，他们要么被守卫竞技场的无垢者当场斩杀，要么被圣女裁定参与残酷试炼作为惩罚，在试炼中尸骨无存。”帕尔达拉的语气带著一丝轻蔑，仿佛在讲述一件微不足道的小事。

竞技场上，棕熊似乎已经失去了耐心，它发出一声震耳欲聋的咆哮，前掌猛地拍击著地面，激起一片尘土。孩童们嚇得尖叫起来，互相推搡著，四处逃散，却被周围的柵栏困在原地，无路可逃。

帕尔达拉的目光扫过场上焦躁不安的棕熊和瑟瑟发抖的孩童，以及瑞德挣扎的眼神，又缓缓开口道：“当然，心怀仁慈也是一种美德，但应在秩序和礼仪的框架下践行，经由伟主家族的推荐，並获得圣女的允许之后，仁慈的勇者可以拿著自己趁手的近战武器去替换一名孩童，践行牺牲和守护的高贵精神，达兹纳克家族有这个名额，您有这个意愿和决心么？高尚的佣兵大人？”

“......”

看著陷入沉默的瑞德，帕尔达拉哂笑著说道：“你说话的时候，像维斯特洛来的骑士，但事实上你和我们一样贪生怕死，自私自利。作为佣兵，你挣的每一枚金幣都是带血的，和我们没什么不一样。”

“在多斯拉克，强壮者掠夺弱者，在奴隶湾，奴隶主支配奴隶，哪怕在布拉佛斯，富豪压榨贫民。整个厄索斯，乃至整个世界都是这样，你但凡想干大一点的事情，就一定少不了血腥、杀戮、抢掠和压迫。”

“別急著否定这点，你的身家是你自己一锄头一铲子种地得来的？还是你自己一刀一剑拼来的？你该庆幸你已小有身家和实力，已然脱离了肉的行列，成为了熊。”

“不该是这样。”