第23章 祖上余荫（1/2）

两人出了殮房大门，顺著主街往北走。

入了夜的外城，跟白天完全两样。

街面上冷冷清清。偶尔有几个巡夜的衙役提著灯笼晃过去，照出墙根底下蜷成一团的流民。

走了一会儿，街道越来越宽，脚下的碎石路也渐渐变成了平整的青石板。

沈七出声了：“赵老哥，这是往內城去的吧？”

赵有田回头咧嘴一笑：“不错，老哥的家，就在內城。”

沈七脚步微顿。

內城？

他来承平郡虽然没几天，但也大致摸清了这座城的规矩。內城住的全是有头有脸的人物。官吏、商贾、世家子弟，非富即贵。

赵有田一个殮房管事，充其量算个流外小吏，品秩都排不上號，哪来的资格住內城？

赵有田显然看出了他的疑惑，嘿嘿笑了两声，脚步不停，话匣子倒是打开了。

“七哥儿是不是觉著奇怪？”

“有点。”沈七也不藏著。

赵有田摆了摆手，语气里头带了几分说不清道不明的感慨。

“不瞒七哥儿，老哥祖上也阔过。”

“我曾祖那辈，正赶上好时候。老爷子是正经科举出身，一路做到五品的同知。那会儿赵家在承平郡也是排的上號的，內城置了几处宅子，外头还有几百亩水田。”

赵有田说著，两手往袖子里一拢，缩了缩脖子。

“可惜啊，到了我爷爷那辈就不行了，读书没天赋，做官没门路。家道一代不如一代，等传到我手上的时候，什么水田铺面、字画古董，能卖的全卖了。”

沈七没有插嘴，只是安静地听著。

“就剩內城一处老宅子，死活没捨得动。”赵有田苦笑了一声，“你是不知道，內城的契税有多贵。老哥我在殮房当了二十年管事，一半的俸银都填进去了。”

“那何必死守？”沈七问。

赵有田沉默著走了几步。

“七哥儿，你不懂。”他声音压低了些，“赵家再落魄，好歹还有这处內城的宅子撑著。我那媳妇出门买菜，街坊邻居还管她叫一声赵夫人。我那儿子在內城读书，先生也高看他一眼。”

他搓了搓手，笑得有些发酸。

“七哥儿，外城这情况，你也看到了。帮派火拼、流民扎堆，这要是搬出来，我这一家老小，往后还怎么过日子？”

……

两人的话题到此为止，谁也没再往深了聊。

又走了一小会儿，內城的关卡出现在前方。

一道三丈高的石墙横亘在街道尽头，墙根下竖著两排拒马。四名披甲的军士手持长矛，面色冷硬地盘查著过往行人。

赵有田从怀里掏出了符牌，递了上去。守卫扫了一眼便摆手放行。

轮到沈七。

沈七解下了监天司腰牌，亮在手里。

军士的脊背立刻直了几分。

“大人请。”

两人迈过关卡，踏入內城。

赵有田凑过来压低声音，竖起大拇指：“七哥儿，还得是你这块牌子好使。老哥每回过关卡，那帮龟孙子都要翻来覆去的查，烦都烦死了。”

沈七笑了笑，把腰牌重新系回腰间。

內城的夜比外城安静得多，街面上虽然也没什么行人，但隔几步就有巡夜的灯笼晃过去，比外城那乱糟糟的混帐模样强了不止一筹。

又穿过一条街巷。

赵有田在一座青砖院落前停下脚步。

“到了。”

院子不大，但收拾得乾乾净净。正对面三间正房，左右两间厢房，院角种了棵石榴树，枝叶已经落尽了，光禿禿的枝杈在夜色里支棱著。

院门还没合上，堂屋的门帘忽然一掀。