第1章 鉤沉（2/2）
仙凡之別，犹如云泥。
而跨越这道天堑的唯一桥樑，便是“灵根”。
没有灵根，只能在红尘里打滚。
而异灵根，在仙宗里也是不可多得的好苗子，仙途不可限量。
“灵根这东西，稚童时气血未定，难以探查。”老管家娓娓道来，“大多需等年岁稍长，十到十五岁之间，特徵方才显化。一旦过了十五岁，即便身具灵根，也错过了开脉的最佳时机，仙宗便不怎么收了。而我家小姐，明年七月十五，正好及笄。”
夏冬听罢，没有老管家预想中少年人被折辱后的暴怒，也没有寒门书生痛哭流涕的羞愤。
他静静地坐在椅上，神色如古井般波澜不惊。
这份出奇的沉静，反倒让老管家心里微微打了个突。这位刚考中秀才的前“姑爷”，似乎比想像中城府更深。
夏冬指尖轻轻摩挲著粗瓷茶盏，沉吟片刻，抬眼问道：“所以，我今年十八岁，即便有灵根，也已仙途无望，是么？”
老管家暗自嘆了口气，欠身道：“夏相公，老爷命老朽转告您一句实话。早在几年前，老爷便暗中请仙宗的大人为您探查过。您……並无灵根，註定无法修行。老爷还叮嘱，往后切莫再去打听修仙界的事，免得惹火烧身。”
“惹火烧身？”夏冬敏锐地捕捉到了话外之音，“这个『麻烦』，是指什么？”
他不信秦员外是在虚张声势，对方更像是在隱晦地警告他。
老管家摇了摇头，讳莫如深：“老爷没细说，只让您別再深究。老爷交代，若您心中还有诸多疑虑，待到明年秋闈乡试，您来了府城，可亲自登门去问。”
“为何要等明年？我现在不能去？”
“老爷原话是，当下……时机不便。”
夏冬微微頷首，不再追问。
他站起身，將那份泛黄的婚书从袖中取出，平放在桌上，语气平静：“补偿的谢礼我收下，婚书你们带回。若明年有机会，我会去府上拜会秦世伯。”
老管家如释重负，麻利地收起婚书。不管怎么说，这趟得罪人的差事总算交差了。这夏家小郎君虽是个秀才，但仙凡有別，这退婚虽然理亏，却是顺应天命。
待秦家的人离开，小院重新归於寂静。
夏冬將客堂门栓好，转身开始清点秦家留下的那几个红木箱子。
里面是整整齐齐的五十两纹银，以及几株品相极好的老参。
他现在確实缺钱。穿越至今，他脑子里装著无数生財之道，但在未考取秀才功名、没有这层官府认可的“体面”皮囊前，他不敢拿出来。
毕竟匹夫无罪，怀璧其罪。
“修仙……”
夏冬將一锭银子握在掌心，感受著冰凉的金属触感，眼底掠过一丝不易察觉的嚮往。
秦员外没骗他，他確实没有灵根。
这一点，他识海中那口神秘的青铜古钟早已给过判定。
若说心中没有遗憾，那是假的。但要让他就此认命，甘当一辈子螻蚁，却也绝无可能。
既然来了这方天地，总要去看看最高处的风景。
更何况，他还有那口古钟，以及“一证永证”的逆天天赋。
只是直到现在，他依然没参透钟身上那个“鉤沉”的代號究竟有何深意。
是某种传承？还是前身本就隶属於某个隱秘组织？
“修仙无门，那便练武。既然这世间有仙，武道便绝不止於强身健体。”
夏冬將银两妥善藏好，推开房门，重新走到院中。
他闭目凝神，拉开架势。鹤形桩的动作行云流水般施展出来。
自从桩功圆满，他不仅精力远胜从前，体內更是生出了一丝微弱却真实的“气”。
这股气不仅在无声无息地滋养著他的五臟六腑，更带来了一种奇妙的蜕变。
夏冬引导著那一丝“气”顺著经络流转至四肢百骸。剎那间，身体仿佛褪去了铅华，变得极其轻盈。
这不是错觉。当气血奔涌时，他甚至生出了一种只需足尖轻点，便能振翅凌空的衝动。
他缓缓睁开眼，压抑住內心的躁动。
“有了这笔钱，许多事做起来也就容易了。”夏冬虽然中了秀才，但到底不是中举，所以收到的礼钱是很有限的。
有了秦家这笔退婚之礼，他手上总算宽裕许多。
其实对於秦家，他根本没什么怨恨，相反，秦家的举措，放在他前世，指不定还有许多人称讚。
在前世，连退彩礼都难，別说还补偿损失了。
所以这次的事，没什么莫欺少年穷，也没有三十年河东三十年河西。
夏冬先是拿了钱，去就近的药铺买了上好的金创药和跌打酒之类的东西。
他接下来先要验证一件事。
…
…
夜色渐深，小院里一片寂静，只有枯井旁的枣树在秋风中偶尔发出轻微的沙沙声。
夏冬坐在昏暗的油灯下，手里把玩著一把从厨房拿来的切菜短刀。刀刃虽卷了边，但依然锋利，而且做好了消毒措施。
“必须弄清楚『一证永证』的界限到底在哪。”
他喃喃自语。修仙界高高在上，凡人命如草芥。
在没有真正踏足那个世界之前，这个存在於识海中的青铜古钟，是他唯一的底牌。他不能对自己的底牌存在任何不切实际的幻想。
如果“一证永证”能断肢重生，那他以后的路子可以极其狂放；如果不能，他现在的任何一次鲁莽都可能导致万劫不復。
夏冬没有犹豫，他挽起左臂的袖子，露出小臂。
深吸一口气，他握紧短刀，在左小臂的肌肉上狠狠划下一道寸许长的口子。
皮肉翻开，殷红的鲜血瞬间涌了出来，顺著手臂滴落在青砖上，发出“滴答”的声响。尖锐的刺痛感立刻顺著神经传导至大脑，让他的呼吸不由自主地急促了几分。
夏冬死死盯著伤口，眉头微皱，静静等待著。
十息、二十息、半炷香的时间过去了。
识海深处的青铜古钟静默无声。伤口依然在流血，肌肉的撕裂感没有任何癒合的跡象，除了因为凝血机制而稍微减缓的流血速度外，他的手臂並没有像传说中的精怪那样瞬间结痂癒合。
“看来，凭空造物、断肢重生是不可能的。肉体依然遵循著这个世界的物质常理。”
夏冬拿过一块乾净的麻布，冷静地將伤口紧紧包扎起来。剧烈的疼痛让他的左手微微颤抖，发力变得极为困难。如果是普通的武者，哪怕只是受了这样的外伤，牵一髮而动全身，也绝不可能再摆出完美的桩功架势，强行练功甚至会导致气血岔乱。
“那么，『一证永证』的作用到底是什么？”
夏冬站起身，走到院子中央，闭上双眼。
他强忍著左臂撕裂般的剧痛，开始按照《鹤形桩》圆满的记忆，沉肩坠肘，双腿微曲，两臂犹如白鹤展翅般缓缓抬起。
在抬起左臂的瞬间，因为肌肉受损，剧痛几乎让他本能地想要蜷缩卸力。
但就在这一剎那。
“鐺。”
识海深处，那声清越苍茫的钟鸣再次响起。
奇妙的事情发生了。
夏冬清晰地感觉到，自己的肉体虽然还在反馈著剧痛，但在一种玄之又玄的“法则”或者“本能”的接管下，他的左臂竟然没有丝毫颤抖，稳稳地停在了最標准、最完美的那个高度。
不仅如此。
鹤形桩圆满后生出的那一丝温润的“气”，开始在体內运转。当这股气运行到左臂受伤的经络和肌肉群时，並没有因为物理层面的破损而溃散或受阻。
这股“气”仿佛拥有了自主的完美记忆，它以一种不可思议的微调，绕过了断裂的毛细血管和肌肉纤维，在破损处形成了一个完美的运行通道，继续顺畅地流转全身！
一套桩功站下来，夏冬的额头因为疼痛布满了冷汗，但他的呼吸却如老龟般绵长平稳，体內的气血运行没有出现一丝一毫的滯涩。
他收势而立，看著渗出点点血跡的麻布，眼中闪过极其明亮的光芒。
“我明白了。”
夏冬在脑海中迅速梳理出三条结论：
第一，物质守恆。青铜古钟不能凭空变出肉和血。
“一证永证”无法直接干涉物理层面的残缺，砍断了手，手就是没了；流了血，血就是亏空了。
第二，境界绝对恆定。古钟锁死的是“道”、是“境界”。
第三，对异常状態的完美兼容。
“如果肉身的亏空和损伤，不会导致境界的崩塌……”他的思绪瞬间飘远，“那岂不是意味著，那些燃烧精血、透支潜力的旁门左道或自残禁术，对我而言，只要事后能把亏空的『物质』补回来，就等於毫无副作用？”
在这个有修仙者的世界，普通武学自然存在上限太低的问题。但那些代价极大、无人敢练的魔道功法或禁术，反而可能成为他修行的助力。