第6章 追兵至，宋王！（2/2）

等到皇太极时期，一个满洲八旗的牛录定额被缩减为二百人，然后一直沿用至今。

但实际上，八旗兵的兵力远远不到这个数字，清军这些年来连年征战，战损其实不少。

而满洲人口有限，想补充却是极难。

这便使得如今八旗兵的编制基本上都是残缺的，一个牛录实际兵额最多100到150人。

但帐不能这么算，清军打仗的时候几乎每个牛录都会带大量的包衣阿哈隨军。

而清军的包衣阿哈可不光是单纯的辅兵和炮灰，而是清军之中重要的作战力量。

他们的骑射和阵战水平都很不错，就算比不上自家主子，也差不到哪里去。

很多时候，清军打仗甚至都不需要八旗亲自上阵，光靠包衣阿哈就能结束战斗。

虽然一个牛录的八旗兵最多100到150人，但如果加上包衣阿哈的数量，实际兵员最少也有三四百。

对如今的刘继所部来说，三四百清军，绝对能够算是劲敌。

更重要的是，他们一旦被这股八旗兵粘上，极有可能引来清军主力追击。

这无疑意味著灭顶之灾！

眼见刘继表情严肃，亲兵连忙补充道。

“掌旅，这支清军应该不是冲我们来的。”

“我们的哨探发现这支清军的时候，他们正在围杀一队从山海关前逃出来的溃兵。”

刘继闻言不由得鬆了口气，心下微喜。

虽然有些不道德，但俗话说的好，死道友不死贫道。

清军是冲其他溃兵来的，总比是来追他的要好。

今日他率军先是苦战，又是拼死突围，手底下的將士们几乎个个带伤，他是真的打不动了。

但很快，刘继便注意到自己亲兵脸上的表情有异，明显的欲言又止。

“怎么这副表情？还有什么事情吗？”

刘继当即追问。

亲兵张了张嘴，接著稟报。

“回掌旅，那伙儿被东虏追上围杀的溃兵是中权营的人。”

“我们的哨探在那伙儿溃兵中看到了宋王。”

刘继闻言当即愣住了。

宋王？

李自成没有子嗣，大顺给功臣的封赏最多也就是侯爵，哪来的宋王啊？

但很快，刘继就反应了过来。

这所谓的宋王既不是李自成的儿子，也不是大顺的开国勛贵。

而是崇禎的太子朱慈烺！

李自成在攻破京城之后，並没有杀崇禎的太子，反而给他封了宋王。

此次李自成率军东征山海关，为了方便战后收拢关寧军战俘，便也带著朱慈烺隨军。

歷史上，山海关决战后，朱慈烺便失陷於乱军之中。

关於朱慈烺的下落，史学界一直没个定论！

有说法是他被多尔袞所杀，也有说法是被吴三桂裹挟在军中於陕西病亡，甚至还有人说他逃到了岭南，隱姓埋名活了下来。

刘继没想到，自己突围途中竟能遇到朱慈烺。

刘继脸上神情骤然变得严肃。

“把人都叫起来，披甲备马，准备杀敌！”

“告诉弟兄们，不惜一切代价也要把宋王救出来！”

如果这次被围的是其他人，刘继可能会当做什么都没有发生，直接带人趁著清军没发现他们溜之大吉。

但朱慈烺不同！

他是崇禎的太子，是大明最正统的继承人。

刘继明白，自己如果能把他拿在手中，或许就能改变明末的歷史。

在刘继看来，歷史上南明之所以会在清军的攻势下那么快崩溃。

虽有部分原因是因为南明在军事上的失能。

但归根结底最大的原因其实就俩字，內斗！！

而內斗的起源，便是福潞之爭。

按照大明的法统伦序，在崇禎於京城殉国，诸皇子皆不知所踪的前提下，自该是由福王这个法统最近的亲王继位。

福王是什么人？

无能，贪弊，好色，短视这些都是其次。

关键是，福王和东林党有仇。

还是化解不开的大仇！

当年万历朝的国本之爭，万历偏爱老福王，而非泰昌帝，企图更换太子让老福王继位。

是东林党力爭国本，这才让万历打消换太子的想法，使泰昌帝顺利登基继位。

说白了，如果不是东林党，现在大明的皇位说不定就是福王的，而轮不到崇禎。

这仇可大了去了！

所以，东林党为了防止福王登基后清算自己，坚决反对福王继位，推出了潞王来和福王打擂台。

甚至一手炮製了大悲案、假太子案和童妃案这南明三大案，藉此来打击福王的政治威信。

而这无疑加剧了南明內部的割裂，为接下来南明的大举內斗埋下了伏笔。