第30章 枢密使曾布（2/2）

一下，两下，三下。

“相公，陈先生来了。”

曾府老管家在门外低声稟报。

“让他进来。”

门开了，进来一个四十来岁的文士，穿著半旧的直裰，面容清癯，眼神精明。

他是曾布养在府里的清客幕僚，姓陈，人都叫他陈夫子。

“东翁。”陈夫子拱手，在下方椅子上坐了。

“夜深唤我，可是有要事？”

曾布將案上那几页纸推过去。

“你先看看这个。”

陈夫子接过，就著烛光细看。

他看得比曾布还慢，时而蹙眉，时而点头。

看完，他放下纸，沉吟道。

“此文……了得。数据、论理、见识，俱是上乘。更难得的是这份胆气，把开边利国说得如此直白透彻，丝毫不惧穷兵黷武的指责，东翁，这文章是何人手笔？”

“赵明诚的文章，他是赵挺之的儿子，太学上捨生。”曾布道。

陈夫子恍然。

“原来是他，近日汴京士林，没少议论此子，端王座上宾，两度面圣，风头正劲。只是……”

他顿了顿，

“听闻其父赵舍人，前几日刚被捲入风波，似乎不大妙？”

“已经没事了。”曾布淡淡道，“罚俸半年，留任。”

陈夫子何等机敏，立刻听出了弦外之音，

“东翁的意思是……”

“蔡元长这次，手伸得太长了。”曾布缓缓道，语气平静，却带著冷意。

“他想借清查逆党，排除异己。刘挚、梁燾倒了，他还嫌不够，想连我，连赵挺之这种边缘人物，一併扫了，胃口太大，也不怕撑著。”

陈夫子点头。

“蔡承旨手段凌厉，確非善与之辈，经此一事，东翁在朝中，怕是更需谨慎。”

“谨慎？”曾布嗤笑。

“光是谨慎，能防住明枪暗箭？章子厚坐山观虎斗，官家要的是平衡。我若只知谨慎，步步退让，早晚被蔡元长啃得骨头都不剩。”

“那东翁的意思是……”

曾布目光落回那篇策论上。

“你说，这赵明诚，如何？”

陈夫子想了想，谨慎道。

“此子的才学见识，毋庸置疑，是块璞玉，圣眷也隆。只是……毕竟年少，又牵扯端王，恐有幸进之嫌。且其父赵挺之，风评……似乎有些圆滑？”

“圆滑才好。”曾布淡淡道。

“不圆滑，赵挺之早被碾死了，这次他能过关，固然是章子厚说了话，太后递了话，可你想想，最关键的是什么？是官家愿意给他机会，愿意保他儿子。为什么？因为赵明诚这个人，有价值。”

曾布顿了顿，继续道。

“官家两度召见，问的是什么？是边政，是新法，是实务。赵明诚答的是什么？是经济帐，是吏治，是『宽猛相济』。”

“这说明什么？说明在官家眼里，赵明诚不是弄臣，不是只会吟诗作赋的书生，是能谈实务、有见地、可培养的苗子。这样的苗子，又有端王那条线，將来的前途，不可限量。”

陈夫子听明白了。

“东翁是想……结个善缘？”

曾布的心中所想被陈夫子说出来后，整个人轻鬆了些。

“然也，赵明诚有才识，我身为长辈，提点一二，勉励后进，也是分內之事，其父赵挺之，刚经风波，心神不寧，我略表关切，尽一下同僚之谊总是无妨的。”

话说得冠冕堂皇，陈夫子心里门清，这就是要拉拢，要投资，只是手段必须含蓄，不能落人口实。

“那东翁打算如何……勉励？”陈夫子问。

曾布沉吟片刻。

“这样吧，近日正好有公务需要赵挺之那边一同处理，这样吧，去写个帖子，邀请赵舍人来府上一敘，届时我再送他本书，让他转送给他儿子。”

陈夫子抚掌。

“妙！以东翁的身份，用赠书勉励后进，名正言顺，送给赵侍郎，由他转交，更显自然，不露痕跡。赵侍郎刚受惊扰，得东翁此举，必感念於心。”

“感念不感念不重要。”

曾布摆摆手。

“重要的是，要让赵明诚知道，朝中除了章惇、蔡京，还有我这么一號人，欣赏他的才学，认可他的见解。”

“也要让赵挺之明白，风波过后，路该怎么走，是继续当个没著落的边缘人，还是找个能说上话的倚靠。”

曾布站起身走到窗边，推开半扇窗，夜风带著凉意灌进来，吹得烛火摇晃。

他就著风说话。

“蔡元长以为，扳倒几个旧党，敲打了我，这新党就是他一家独大了。”

“他想错了，这朝堂，这天下，还轮不到他一手遮天，官家要制衡，我……就帮官家添点分量。”

陈夫子肃然。

“卑下明白，这就去准备帖子。”

“嗯。”曾布关上窗，回到案前，重新拿起那篇策论，又看了一遍，嘴角浮起一丝极淡的笑意。