第21章 教堂里的老人（1/2）

一身黑袍的简怀特提著篮子步履匆匆地走过了生命大圣堂的侧门，那里有穿著银甲的高大侍卫守护，但是却並没有拦下这个不速之客。

银甲的侍卫如同两尊雕塑般立在门两侧，头盔下的眼睛甚至没有转动一下，只有披风在夜风中微微拂动，发出低沉的猎猎声。

她继续向前，轻车熟路，在那哥德式的高高尖拱下穿越。

月光穿过那些镶嵌著圣徒画像的玻璃，在地上铺开一片斑驳的彩色光斑，红蓝金紫交织在一起，像是打翻了顏料盘。

拱顶的阴影在高处交匯，形成一个又一个幽深的、仿佛通往天穹的弧线。

驻足时，她已经来到了一扇装饰精美的朱红色木门前。

敲动。

当，当，当。

“请进。”当听到应允，简怀特提著篮子推门而入，只见简朴的石头房间中，一个穿著猩红色短斗篷，头戴八片红绸缝合小圆帽的老人正坐在自己的办公桌后。

房间里的壁炉烧得正旺，木柴在火焰中发出细微的爆裂声，橘红色的光將那些厚重的石墙照得暖融融的，与窗外清冷的月光形成了奇异的对比。

桌子上堆满了厚厚的各式典籍。

那些典籍的书脊上烫著金色的標题，在烛光中闪烁著细碎的光芒，有些书页间还夹著泛黄的便签，像是老人正在同时研读它们。

看到这位把自己包裹的严严实实的瘟疫医生，这位老人並没有什么意外，他笑著看向对方：“珍妮（janny），愿女神保佑你，你怎么来了？”

他的声音苍老而温和，像是冬日里被炉火烤暖的木头，散发出一股让人安心的气息。

珍妮是简（jane）的爱称。

简怀特没有说话，只是默默来到老人的桌前，然后將手中的饭篮放下，然后打开。

里面是一个上下两层的红色保温饭盒，旁边是一个小巧木製水瓶。

她先將饭盒打开，只见上层是装的满满当当，犹冒著热气土豆燉牛肉，下层则是一匣如同珠玉一般的米饭。

热气从饭盒中升腾而起，在壁炉的火光中化作一团柔软的、旋转的白雾，带著浓郁的香气向四周瀰漫。

然后她再把木瓶拧开瓶塞，將其中鲜红的葡萄酒倒在旁边空著的玻璃杯中。

一切行云流水，而老人则静静旁观，完全没有打断。

只是看到土豆牛肉的时候，老人尚且没有动容，直到那匣米饭露出，他才忍不住出声调侃。

“我亲爱的珍妮，你从哪里发了大財，得到了这么多珍贵的欧瑞扎（oryza）。”

他的眉毛微微扬起，额头上叠起几道深深的皱纹，像是被岁月刻上去的年轮。

他使用了拉丁文来称呼眼前的大米。

“老师您先尝尝。”简怀特没有回答，只是催促。

老人笑了笑，他拿起一旁的银勺，先舀起一块牛肉细细咀嚼。

银勺在烛光中反射出一道明亮的光弧，老人的嘴唇微微翕动，脸上的表情从平静渐渐转向专注。

“嗯，很软烂，適合我这样的老人，里面加了精盐，黑胡椒，风味独特的红酒，还有八角，桂皮，香叶，我的女神，这么多珍贵的香料，这辛辣的香料又是什么？连我都没有尝过。”

他咀嚼的动作很慢，像是在用舌头拆解一道复杂的谜题，每尝出一种调料，眼角的皱纹就加深一分。

他似乎养尊处优，位高权重，但是面对简怀特带来的食物，他却给予了无比的信任。

这样说著，他又尝试了一下土豆：“这又是什么？绵软带有一点点甜味，有一点像是芜菁，但是口感又截然不同，真是美味。”

他用银勺轻轻按压土豆块，那黄色的果肉在勺底慢慢化开，像是一朵正在融化的、带著暖香的花。

他继续尝试米饭，然后再將菜餚和米饭混合食用。

壁炉里的火光在老人的脸上跳跃，將那些皱纹照得忽深忽浅，而简怀特的身影安静地站在一旁，像是这幅画面中一个固定的、不会移动的部分。

直到他將简怀特带来的两匣饭菜几乎吃得一乾二净，然后再拿起倒好的葡萄酒细细润喉。

“好久没吃过这么好吃的东西了，我家厨子能有这一半的手艺，我都要谢天谢地感谢女神的恩赐了。”

他放下酒杯，手指在杯沿上轻轻摩挲了一下，发出细微的嗡嗡声，像是某种满足的迴响。

这样说完，他才將目光重新看向简怀特：“珍妮你这次突然给我送饭，应该不是因为这饭菜很好吃。”

他的目光温和而锐利，像是能透过瘟疫医生那身厚重的黑袍，看到里面那个白髮的、不安的少女。

“这饭菜確实很好吃。”简怀特先是確认了这个事实，然后望向眼前的老师，继续说道：“老师您应该还记得，我之前遇到了一个很奇怪的病人对吧。”