第279章 朕的內帑，怎么又空了（2/2）

“大人，我是老马！”

“三號支线的跨海大桥刚合龙，我正带人灌浆呢！”

万历像触了电一样跳起来，抢过那个话筒。

他把它扣在耳边，瞪圆了眼睛。

“老马？你在哪儿？”

话筒那头的声音慢了半拍，带著迴响。

“回皇上话，臣在清风县，离京城一千二百里地！”

万历把话筒拿远了看，又凑近了听。

他围著那黑匣子转了三圈，指著那根细线。

“隔著一千里，人声能顺著线跑过来？”

“这……这是千里传音？”

李怀安接过话筒掛好，看向满目惊骇的万历。

“这叫电话，通过电流模擬声波。”

“只要线铺到哪，您的旨意就能传到哪。”

“不用快马，不用驛站，一秒钟的事。”

万历抓著木匣，手指关节捏得发白。

他太清楚这玩意的分量了。

若是边关起了兵灾，统帅能隨时向他匯报，那这江山就固若金汤。

“这东西，得铺多少线？”

万历的声音有些发虚，刚才的怒火全被这黑科技浇灭了。

李怀安指了指窗外那些高耸的电线桿。

“电桿就是现成的路，只需加掛两根细铜线。”

“只不过，这每一里地的线，造价都不菲。”

“加上后期的维护、中转机房的能耗……”

万历摆了摆手，苦笑著坐回龙椅。

“直说吧，还得朕掏多少钱？”

“內帑空的能跑耗子，国库穷的只能收麦子。”

“你李怀安是不是要把朕这乾清宫也抵押了？”

李怀安欠了欠身，脸上露出一个商人的微笑。

“臣这次不要钱。”

“臣想跟陛下做一个资源互换。”

万历抬了抬眼皮，没说话。

“这『电话初装权』和全境通讯网，北境自费承建。”

“大乾境內的每一座官府、每一个卫所，臣都给您装上。”

李怀安伸出一根手指，语气平静。

“交换条件是，未来十年，大乾全境的盐铁专营权。”

此话一出，张廷玉惊得差点咬掉舌头。

“放肆！”

“盐铁乃国之根本，是朝廷抓在手里的命脉！”

“李怀安，你这是要断了大乾的根！”

李怀安转头看向张廷玉，眼神冷冽。

“张尚书，朝廷手里那些铁匠铺，还在拉风箱打菜刀。”

“北境的炼钢炉一炉出的钢，顶你全大乾一年的產值。”

“你所谓的命脉，在臣眼里，不过是满地生锈的废铁。”

他重新看向万历，拋出最后的诱饵。

“此外，北境每年向陛下內帑上缴一百万两『通讯维护费』。”

“专供陛下私用，不经户部，不入国库。”

万历的呼吸变得急促起来。

一百万两现银。

每年。

而且还能换来这鬼神莫测的“千里传音”。

至於盐铁，朝廷现在管得確实烂透了，私盐横行，官铁脆弱。

如果不答应，北境的清风票也会继续吸乾帝国的血。

这种钝刀子割肉的滋味，他受够了。

“笔墨伺候。”

万历的声音透著一股子说不出的疲惫。

小林子赶忙铺开圣旨，研好浓墨。

万历抓起硃砂笔，悬在半空，停了许久。

“李怀安，这天下，到最后是不是都得姓了你的清风票？”

李怀安躬身行礼，没有正面回答。

“陛下，时代往前走，谁也拉不住车轮。”

“臣只是给这马车加了点油。”

朱红色的玉璽重重落下，在圣旨上印出一个血红的方块。

张廷玉颓然地坐在地上，手里的帐本散落一地。

那是帝国最后的经济支柱崩塌的声音。

李怀安接过圣旨，手心传过来玉璽未乾的凉意。

他走出偏殿，站在白汉玉长阶上。

京城的夜空，被远处的发电机组映出一层暗紫。

“大人，盐铁到手，接下来咱们是不是该动那帮豪强了？”

铁虎跟在他身后，压低了声音。

李怀安看著远处那些正在施工的电桿。

“不，先去通州。”

“朱翊钧那边攒了一批陈年烂帐，该去算算了。”

他把圣旨塞进风衣內兜，大步走下台阶。

身后，乾清宫的话筒里，又传出了刺耳的滋滋声。

那是新的信號正在强行切入这片旧河山。

李怀安摸了摸腰间的转轮手枪，金属的触感冰冷坚硬。

远处，广播喇叭里响起了深夜的萨克斯曲，那是北境录音棚刚出的新片。

京城的百姓並不知道，在这个看似丰收的夜晚，大乾的命门已经彻底易主。

风捲起地上的残叶，打著旋儿消失在黑暗里。

李怀安登上吉普车，引擎发出沉闷的轰鸣。

“开车。”

车头灯划破夜色，像一柄快刀，切开了古老京城的暮气。

下一章预告：【通州的河水里，藏著吃人的鱼】