第四十七章 火药与连弩（2/2）
“此物，名火药。”李孜放下竹尺，语气平静，“硝硫炭三者相融，遇明火即刻迅猛燃烧，爆发力远超寻常薪火十倍有余。”
他留给生徒片刻消化新知的时间，继而继续说道：“诸位不妨试想：若將火药密闭於竹筒之內，一端封死，另一端预留引线引燃，会发生何等变故？”
话音未落，李孜取来提前预製的竹筒。
竹筒一尺长短，粗细如拇指，內部填满调配好的火药，底部以黄泥密封压实，前端接入裹有药粉的纸质引线。
“所有人尽数退后十步之外，切勿靠近。”
待四十名生徒尽数后撤避险，李孜接过郭嘉递来的火摺子，吹燃明火。
“看好。”
引线火星滋滋作响，飞快向內蔓延。
一息、两息。
“砰——！”
一声沉闷巨响震彻后院，整具竹筒瞬间炸裂粉碎，碎片四散弹飞，浓密白烟腾空而起，刺鼻硝烟笼罩整片空地。
院內寂静。
无论年少稚童，还是年长士子，尽数呆立当场。
他们自幼熟读圣贤书，研习六艺，通晓天地礼法，却从未想过，三样隨处可见的寻常物料，相融之后竟能生出如此可怖的破坏力。
第二排的陈群面色发白，久久才平復心绪，起身沉声问道：“先生，此物若是用於兵戈战事……后患无穷。”
“你所言不假。”李孜坦然接话，並未隱瞒，“火药本性凶烈，为善可安民，为恶可屠民。若用於战事，可製作火蒺藜、纵火火箭、震天雷。敌骑衝锋，一枚火药纵火包便可惊乱战马、撕裂阵型；敌军攀爬云梯攻城，城头拋掷火药陶罐，碎片与衝击波足以重创密集兵卒。”
他执石灰笔，在黑板绘製简易示意图，讲解直白易懂：“守城之时，火药罐可破盾拒敌；野战之中，可封存陶罐埋於地下，设为陷阱；亦可绑缚箭矢之上，製成纵火火箭，直射敌营。”
生徒们听得心神震颤，瞠目结舌。
李安按捺不住，举手发问：“先生，那我等手握火药，岂不是所向无敌？”
“天下从无无敌之物。”李孜轻轻摇头，適时泼下冷水，矫正眾人浮躁心態，“火药利弊共存，有三处致命短板：其一，惧潮畏水，一旦受潮，便难以引燃，储存条件极为苛刻；其二，配比分毫不能差错，硝石纯度不足则威力孱弱，硫磺占比过高则浓烟蔽目、难以控火；其三，此物反噬极烈，操作稍有不慎，未伤敌先伤己。若无规范器械、严苛法度，绝不可轻易用於战场。”
他重新落笔黑板，增补数行註解。
“今日演示，並非教诸位钻研杀伐之术。我只想让你们明白一个道理：世间万物，本无高低贵贱、无用有用之分。丹客以三物求长生，医者以三物疗病患，而我辈以三物守乡土。物之功用，不在於物，而在於人。”
“读书亦是同理。经义、算学、舆地、格物，单学一门皆是浅陋。唯有融会贯通、学以致用，方能济世安民。”
“这便是我创办育英书院的本心——不养闭门苦读的迂腐书呆子，不拘泥於章句空谈，一切学识，皆要知行合一。”
四十名生徒神色肃穆，齐齐躬身行礼：“谨受先生教诲！”
课业结束，生徒散去。
李孜让郭嘉、程昱带人清扫后院试验残渣，妥善处理剩余火药粉末，杜绝安全隱患。自己则拿著剩余配方，反覆核对配比，完善储存、防潮细则。
火药的问世，在这个时代足以顛覆当下所有战爭模式。
但李孜远比任何人都清醒：从原始黑火药，到制式火器，隔著数道难以逾越的门槛。硝石提纯、密闭工艺、防潮储存、安全运输、量產標准化，每一项都需要耗费大量时间、人力、物力慢慢打磨。现阶段，绝不能贸然高调示人。
不多时，陈宫匆匆从工坊赶来，亲眼目睹过竹筒爆炸的威力后，素来沉稳的他也久久无法平静。
他蹲下身，捡起一片碎裂竹片，指尖摩挲残留的黑色药痕，鼻翼轻嗅刺鼻硝烟，神色复杂。
起初是惊惧，而后是震撼，最后化为极致的深思。
“小郎君。”陈宫起身，语气凝重，“此物若是封存陶罐，预埋於城池要道，敌军攻城之时引爆……足以瓦解千人兵阵。”
“没错。”李孜点头，“可做简易地雷，专御攻城之敌。”
陈宫双目一亮，思绪飞速发散：“那能否与连弩相辅相成？弃箭矢，改射小型火药包？”
李孜略作思索，给出客观答覆：“可行，但难度不小。其一，火药包增重极大，超出连弩適配负重，射程会大幅缩减；其二，引线燃速必须精准测算，既要规避空中自爆，亦不能落地失效；其三，火药包外壳易碎，发射途中极易磕碰走火，风险极高。”
“我明白了。”陈宫立刻记在心中，开始在脑海內推演改良方案。
李孜看著他的模样，暗自一笑。
陈宫此人，终究是顶级谋士。
面对前所未有的杀伐利器，普通人第一反应是恐惧、忌惮、排斥，而他第一时间思虑利弊、推演用法、规避短板，敢想敢试，心智远超当世绝大多数世人。
“公台先生，火药之事暂且从长计议。”李孜收敛神色，回归正题，“五十具连弩，最快何时交付？”
陈宫快速心算一番：“我增派三名资深工匠，分工协作、日夜赶工，最迟六月中旬，便可全数交付。”
“甚好。”
“我先告辞，返回工坊督办。”
待陈宫离去，李孜收拾教具，缓步返回庄园书房。
此刻天色向晚，暮色浸染庭院。
阿沅早已將书房打理妥当，案几一尘不染，笔墨砚台摆放整齐，茶壶更换上新沏的凉茶，安静等候他归来。
李孜取出今日试验剩余的少量火药粉，装入密封瓷瓶，以蜡封口，放置在书架最高、远离火源且通风乾燥的位置，妥善封存。
隨后落座案前，铺开竹简，提笔写下一封简讯，预备送往曹操处。
此事他必须提前告知曹操。一来两家交情深厚，互通底牌；二来亦可提前试探曹操心性，看其面对顛覆性新武器，能否守住本心。
信中措辞极为克制，並未直白写明火药，只隱晦提及：近悟一格物秘术，可纵火破阵、震慑军马，利弊兼具，凶险异常。待孟德兄再来陈留，当面演示细说。
落款：弟李孜，拜上。
封好竹简，李孜传唤护卫赵七，命其即刻派人送往曹操居所。
做完一切，他靠在椅背上，抬眼望向窗外沉沉暮色。
如今万事皆在稳步推进：改良连弩即將列装私兵，黑火药试验初步成功並掌握提纯之法；庄中私兵六百，皆经陈到、典韦正规化操练；书院生源稳固，潜移默化培育新式人才；庄园备荒仓储粮两万石，足以支撑乱世初期消耗。
距离黄巾之乱席捲天下，尚有九个月。