请罪入京·暗线交织（2/2）
赵虎站在旁边，看著他的背影，心里想：这孩子，將来一定能成大器。
京城，直指绣衣衙门。
朱维伟坐在值房里，面前摊著周茂入京请罪的密报。他把密报看了一遍，放下，端起茶杯。
“义父，”程颐站在一旁，“周茂入京了。青山县的三千人撤了。”
朱维伟喝了一口茶。“撤了就好。他们不走，殿下不好办。他们走了，殿下就能腾出手来，做別的事了。”
“义父，杜浩然这是认输了？”
“认输？”朱维伟放下茶杯，“他不会认输。他只是换了个打法。明的不行，就来暗的。暗的不行，就来阴的。杜浩然这个人，你跟他斗了这么多年，还不了解他？”
程颐沉默了片刻。“义父，那咱们接下来盯著谁？”
“盯著周茂。”朱维伟站起来，走到窗前，“他回了并州，可他的心还在京城。他是杜浩然的女婿，杜浩然的事，少不了他。还有，盯著杜浩然门下的人。他们不会因为一次失利就偃旗息鼓。他们一定会找机会翻盘。”
次日早朝。
太和殿上，群臣分列两班。朱婉莹坐在珠帘之后，目光沉凝如渊。
周茂跪在殿中，手捧请罪摺子，声音洪亮。
“臣周茂，无能之至。青山县匪患，臣剿之数月，未见成效。臣辜负圣恩，罪该万死。恳请殿下降罪。”
朝堂上一片寂静。所有人的目光都落在珠帘上，等著殿下的反应。
朱婉莹的声音从珠帘后传出来，不高不低：“周卿，青山县的匪，剿了几个月，剿了多少？”
周茂低下头：“回殿下，臣无能，一匪未获。”
朝堂上一片譁然。一匪未获？三千归元境驻扎了两个月，一匪未获？这不是剿匪，这是去度假的。
杜浩然的脸色变了。他没有想到周茂会说“一匪未获”。他让周茂不要辩解，不要推脱，可没说让他把话说得这么绝。一匪未获，等於承认自己无能。无能，就是失职。失职，就可以治罪。
朱婉莹的声音再次响起：“一匪未获？那周卿在青山县两个月，做了什么？”
周茂的额头贴著地面，声音发颤：“臣……臣日日操练军阵，等待匪徒现身。可匪徒始终没有出现。臣……臣也不知道为什么。”
朝堂上有人忍不住笑了。日日操练军阵，等待匪徒现身——这叫什么剿匪？这叫守株待兔。
杜浩然站在文臣队列最前面，面色平静，可他的手在袖子里攥得紧紧的。周茂这个蠢货，把话说死了。现在殿下要治他的罪，他连辩解的余地都没有。
朱婉莹沉默了片刻。
“周卿，你起来吧。”
周茂愣了一下，抬起头。
“孤不治你的罪。”朱婉莹的声音很平静，“可你回并州之后，要好好整顿防务。再出差错，孤就不客气了。”
周茂叩头：“谢殿下不罪之恩。”
他站起来，退回了队列。他的后背全是冷汗，腿在发抖。他知道，殿下不治他的罪，不是因为他无罪，是因为治他的罪没有意义。他只是一个棋子，真正的棋手是杜浩然。治了他的罪，杜浩然还会派別人来。不治他的罪，他就欠了殿下一个人情。这个人情，以后要还。
散朝后，杜浩然走出太和殿，面色铁青。周茂跟在后面，低著头。
“东翁，”他低声道，“学生……”
“別说了。”杜浩然没有停步，“回去再说。”
两人一前一后，走出了宫门。杜浩然的马车等在宫门外，他上了车，周茂也跟著上了车。
马车里，杜浩然坐在窗边，看著外面灰濛濛的天。
“谁让你说『一匪未获』的？”他的声音很冷。
周茂低著头：“东翁，您让学生不要辩解，不要推脱。学生想，说一匪未获，最能体现学生的无能。殿下听了，觉得学生是个废物，就不会再盯著学生了。”
杜浩然转过头看著他。“你是废物吗？”
周茂不敢说话。
“你不是废物。”杜浩然的声音很低，“可你在朝堂上说了自己是废物。以后朝堂上的人怎么看你？殿下怎么看你？你以后还怎么在朝堂上立足？”
周茂的脸色白了。
杜浩然嘆了口气。“罢了。说出去的话，泼出去的水。收不回来了。回去之后，好好整顿并州防务，別再让人抓住把柄。殿下这次不治你的罪，是给杜府面子。下次，她就不会给了。”
周茂抱拳：“学生明白。”
太平王府。
苏子青收到了朝堂上的消息。周茂在朝堂上说“一匪未获”，殿下没有治他的罪。
他把密报看了一遍，折好，收进怀里。
“浮丘伯，”他喊。
浮丘伯从门外探进头来：“大王。”
“周茂在朝堂上说自己一匪未获。殿下没有治他的罪。”
浮丘伯愣了一下：“大王，殿下为什么不治他的罪？”
“因为治他的罪没有意义。”苏子青站起来，走到窗前，“他是杜浩然的女婿，治了他的罪，杜浩然还会派別人来。不治他的罪，他就欠了殿下一个人情。这个人情，以后要还。殿下不是不治他的罪，是在等。等他犯错，等他还人情。”
浮丘伯似懂非懂地点了点头。
“大王，那您呢？您要不要做什么？”
“本王？”苏子青转过身，“本王什么都不做。本王在京城，就是最大的威慑。周茂知道本王在，他就不敢乱来。他不乱来，殿下就不用分心。殿下不分心，就能专心对付杜浩然。”
他顿了顿，又说：“给子妍写信。告诉她，朝堂上的事解决了。让她安心过年。年后，本王去看她。”
浮丘伯抱拳：“老奴这就去写。”
西原道。
虢莉收到了苏子青的信。信很短：“朝堂上的事解决了。你在西原道好好的。年后，本王去看你。”
虢莉把信看了两遍，折好，收进怀里。她走出营房，站在院子里，看著远处的山。雪已经停了，太阳从云层后面探出头来，照在雪地上，白茫茫的。
“子言哥哥，”她低声说，“你说年后来看我。我等著。”
她从怀里掏出那枚檀木平安扣，握在手心。平安扣温润细腻，被她的体温捂得暖暖的。
“大人，”阿狼跑过来，“村里新来的异种人安顿好了。一共十七个人，三户人家。大人，要不要给他们分地？”
虢莉把平安扣收好，转过身。“分。按之前的標准，每人十亩地，种子和农具从官仓里支。告诉他们，西原道不是收容所，是家。来了，就是家。”
阿狼抱拳：“是！”
京城，直指绣衣衙门。深夜。
朱维伟坐在值房里，面前摊著周茂请罪的密报。他把密报看了一遍，放下，端起茶杯。
“义父，”程颐站在一旁，“周茂明天就回并州了。殿下没有治他的罪，杜浩然这回丟了面子。”
朱维伟喝了一口茶。“丟了面子，保了里子。殿下不治周茂的罪，是给杜浩然面子。杜浩然要是聪明，就该收手。可他不聪明。他要是聪明，就不会跟殿下斗了三百年。”
程颐皱眉：“义父，那咱们接下来盯著谁？”
“盯著杜浩然。”朱维伟放下茶杯，“他不会善罢甘休。周茂的事，他一定会找机会扳回来。咱们盯著他，別让他翻出太大的浪。”
程颐抱拳：“是。”
朱维伟站起来，走到窗前。窗外月光如水，照在雪地上，白茫茫的。
“殿下，”他低声说，“您这一局贏了。可下一局，杜浩然不会让您贏。”