第3章 拜师（1/2）

练武需要悟性。

在军伍里，锤炼同样的招式，有的人会失误，会形似神缺，有人却能神形兼备。因此，每个人的练习效果便会存在差异。

所谓天道酬勤，意味著只要肯修炼，便一定会有收穫。

叶辞知道自己金手指的用处，没有逆天战力，但越努力越强，越坚持越恐怖。

別人练技艺会生疏，但他只要下过苦功，招式就会越来越纯熟，甚至自行领悟精髓、补全破绽，练到最后近乎本能。

换句话说，只要肝满了熟练度，所有努力最后都会全部转化成实打实的实力，没有半点浪费。

然而，想真正习武却是需要花银子的。

这时，里屋传来李氏喊木木的声音，她慌忙进屋。

隨后，木木从里屋出来，拿了簸箕和扫帚，又钻了回去。

“去你二叔家。”

李氏挎了个灰布包，领著叶辞出了门。

“这么晚去？”

“喜讯，早点告诉他。”

外面起风了，路两旁的房屋窗欞上糊著破旧的麻纸，被风颳得哗啦作响。

两人深一脚浅一脚走著，约莫走了半柱香，到了二叔家。

“老二家的……”

李氏在门口喊了一声，片刻，里屋发出一阵窸窸窣窣的声音，隨后亮起了一点豆大的灯火。

隨著门“吱呀”打开。

叶辞没有看到二叔，却看到一个小小的身影，穿著打满补丁的棉袄，头髮枯黄，乱糟糟地贴在额头上。

灯火下，小姑娘眼神空洞，可在看到叶辞的瞬间，那眼睛瞬间亮了起来，一下子装满了欢喜。

“哥。”

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她放下油灯，一下子扑过来，小胳膊紧紧搂著叶辞大腿，声音带著脆生生的哭腔：

“哥！是哥哥！你出去这么久！有没有想我……”

当初被抓了徭役时，哭的最凶的就是这小妮子。

叶瑶，二叔的女儿。

祸不及孩子。

见她鼻涕一大把，叶辞轻轻拍著她的背：

“有想你。”

“每天都想我吗？”

“嗯。”

“呼……这就好，我还以为只有瑶瑶每天想你，你也想我的话就扯平了……”

“瑶瑶，你娘呢？”

李氏从身后走了过来，摸了摸瑶瑶的头。

“在床上躺著，昨个黑虎帮的人来收税，李大彪踢了我娘一脚，她闹肚子疼，所以在床上躺著。”

黑虎帮收税？

百姓的苛捐杂税是交给官府的，但黑虎帮收的是保护税。

叶辞记忆的李大彪，是个身形壮实的人，负责替黑虎帮收取龙蟠乡附近百姓的保护税。

李大彪收保护税时，不会一视同仁，总是挑软柿子捏。

那些老实巴交，或是胆小怕事的农户，他便狮子大开口，多要三成，若是敢嘟囔一句，便是一顿拳打脚踢，砸了人家屋子。

他还跟城里的不少衙役、粮官有勾连，有那机灵些的农户，摸清李大彪的喜好，偷偷备上好处给他，便能少交不少公粮，甚至能借著李大彪的手，去挤兑那些不肯“变通”的邻里，免去一些摊牌的徭役。

叶辞一直怀疑自己的徭役有些蹊蹺。

当初交的粮明明够数，最后徭役还是落在自家身上。

李氏深深嘆了口气：“李大彪太欺负人了……”

她牵著瑶瑶的手，朝著屋后走去：“容你娘在床上躺著，我们就不进去了。走，去找你爹。”

叶辞意识到了什么，脚步一下子僵住了，寒意从脚底直窜头顶。

风更大了，好似呜咽。

绕过院墙，一个低矮的土堆出现在眼前，土堆上没有墓碑。

“老二啊！来跟你报喜了……”

李氏缓缓打开那个灰布包，里面叠著一沓纸钱，还有几炷香。

“这两年也辛苦你了，害病不敢说，开春还下田干活，怎么都没撑过夏天，好在你在天有灵，保佑叶辞活著回来了。”

“当初你说在村里要是没了个男人，女人们是活不了的，你让小辞去服了徭役……”

“死了还在念叨，早知道要死还不如去服徭役，又对不起家里的女人，又对不起小辞。”

“现在你也好闭眼了，咱们家又好起来了……”

叶辞沉默。

喜事確实要晚上报，不然二叔听不见。

瑶瑶抱著他的腿，仰著小脸：“哥哥，爹走了，再也不回来了，瑶瑶没有爹了……”

火光摇曳，纸钱被吹的乱飞，好似有人站在墓前拋洒。

“不哭，我回来了……”

叶辞摸著瑶瑶的头，安抚了一会儿，又蹲下用碎砖將火堆聚拢了些，给二叔添上些纸钱。

这已经两次让家人別哭了。

他觉得吧，如果自己是那个汉子，或许也会这么选。

毕竟孩子这么小。

李氏则是嘴里继续碎碎念著，跟二叔说著叶辞已经回来了，家里有了男人就不会被人欺负之类的话。

就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。

叶辞回头，只见二婶穿著一件破旧的衣裳，头髮散乱。

她走到土堆前，火光下的脸色苍白得如纸，眼窝深陷，肩膀无声颤抖。

过了半晌，她转头看向叶辞，语气里带著几分心酸：“辞儿，你二叔走了，以前的事，是他对不住你。你也长大了，说说看，以后可有什么打算，二婶替他还债。”

“二婶，我回来……本是想去习武的……”

叶辞將说给木木听的一番说辞，在墓前说了一遍，隨后语气平淡地说。

“钱的事，我自己想办法。”

听到这话，二婶沉默了片刻，缓缓转过身消失在黑暗中。

不一会儿，手里拿著一个破旧的布包走了出来。

她將布包递到叶辞面前：“辞儿，这是你二叔省吃俭用攒下来的，他连死都没捨得打口棺材。你拿去，找个好师傅，好好习武，也別过意不去，本来就是咱家欠你的。”

******

终究，叶辞还是没有进二叔家的门。

將瑶瑶和二婶送回了家，告诉她们，日子很快就好起来了。

回到家里。

叶辞进了里屋，家里只有两间臥房，一间是李氏的，一间是叶辞的。

李氏从木箱里取出两件粗布被子，內芯是稻草和麻絮，还透著股刺鼻的潮霉味。

夜深。

黑暗中，叶辞睁大著眼睛。

按时节看，家里的稻穀也快熟了，必须一个月学有所成，方才有时间回来帮忙收稻穀。

百姓要靠著秋收的粮食过冬，自己已是叶家唯一的男丁，总要帮衬点。

换句话说，他只有一个月的束脩钱，下个月便没钱了。