20 站脚（2/2）

“在那之前，別出门，別惹事。”

苏婉眼圈红了，把头低下去，用袖口压住了鼻尖。

铁柱重重点了一下头，瓮声瓮气地挤出两个字：“听少爷的。”

粥熬好的时候，天已经全黑了。

豆油灯搁在桌板上，火苗跟指甲盖一样小，照不亮屋子，只在五个人脸上投下一圈昏黄的暖光。

苏婉把五碗粥端上来，里头零零碎碎沉著几缕肉末。

五个人蹲的蹲、坐的坐，捧著碗，一口一口往肚子里灌。

粥滚烫，顺著喉咙滑下去时，整个胃都被熨平了。

沈灿喝完最后一口，把碗搁在炕沿上。

他走到屋角，在土墙和炕洞之间的那块空地上站定。

双脚分开，缓缓沉腰，摆开了培元伏虎桩的架子。

苏婉和铁柱默默收拾了碗筷，谁也没有出声打扰。

阿水在灶边加了一块柴，炉火又旺了一些。

一炷香。两炷香。

额角沁出的汗珠顺著下頜滴在脚前的地面上，摔成一个湿渍。

【培元伏虎桩：22/200】

弓房的日子，过得比沈灿预想的要快。

每天卯时到，酉时走。

中间六趟石墩子，四把弓换弦，两三捆羽箭搓完，一块修裂的靶板扛进后院——日子就这么过了一天。

一百文。

苏婉攒了个碎布小袋子，每天晚上把他带回来的铜钱一枚枚数好，倒进那只豁口空酒罐。

第三天的时候，罐子摇一摇已经有了沉闷的声响。

第五天的时候，苏婉从灶台底下翻出来一只更大的陶罐，低著头很小声地说：“那个小罐子快满了。”

沈灿看了她一眼，没说什么。苏婉把大陶罐搬到炕脚，蹲在那儿把小罐子里的铜板一枚枚倒进去，倒完了又把大罐子摸了一遍，才站起来。

铁柱在旁边憋了半天，冒出一句：“婉儿姐，你数了几遍了？”

苏婉耳根子红了一下，转身去收拾灶台，没接话。

弓房里的活，沈灿越干越顺手。

第二天修弓的时候，面板跳了一下。

【弓箭制修：3/100】

第四天搓完最后一捆旧翎羽箭的时候，又跳了。

【弓箭制修：7/100】

这东西和《敛息功》一个路子，属於工具类小技艺，不像桩功那样非得拿异兽精肉和高能血食去催。

手熟了，进度就蹭蹭涨。

换弦从一开始的半炷香缩短到了几十息，搓箭更是闭著眼睛都知道哪根翎歪了。

但沈灿没让自己干太快。

该慢的地方照样慢，该喘气的时候照样喘。弓房短工嘛，干得太利索反而惹眼。

不过有些东西藏不住。

第六天中午，膳堂角落里几个老学徒嚼著饭，声音压得不高不低，正好够他蹲在墙根听见。

“弓房新来那个病秧子，听说是沈家的？”

“沈家？哪个沈家？”

“你傻了？城里还有哪个沈家？前头那个首富沈万年家的独苗啊，沈灿。前几年被通判抄了家，家財全没了，爹娘一个病死一个冤死。你忘了？那时候满城都在传，说沈家那小少爷整天在內城骑马遛鹰的，一夜之间就从云头跌进了泥坑。”

“操，就是他？我先前还纳闷，一个外院短工，手上的活怎么比刘管事还乾净。原来是大少爷的底子？有钱人家出来的就是不一样。”

“有钱？现在跟你我一样穷。”

“嘿嘿，也是。不过话说回来，我以前在南街卖豆腐的时候，还给沈家后厨送过货呢。那时候他们家厨房一天杀三只鸡，那油汤倒出来比我一个月赚的都值钱……”

“得了吧你，少爷落魄了你还惦记人家的鸡汤。”

几个人嘿嘿笑了几声，声音渐渐散了。